Capítulo 31

Capítulo 31

— ¿Cómo que dos? —se asombró Inga.

— Así es —respondió Iván, encogiéndose de hombros—. Pero no es tan sencillo. Cuando noté que alguien vivía en esa casita, no me descubrí; observé con cautela, escondiéndome tras los árboles y arbustos, vigilando sobre todo al atardecer, cuando la oscuridad desciende sobre el bosque. Llevan varios días viviendo allí.

— Quiere decir que allí vive —la joven no sabía cómo elegir las palabras—, ¿allí vive Artem? Es decir, ¿alguien idéntico a Artem?

— Sí, allí se encuentra ahora una persona que es muy parecida a su Artem. Pero escúcheme hasta el final... —Iván miró a Inga y continuó—. No está solo, sino que hay otros dos hombres que lo retienen, según entiendo, en cautiverio.

— ¡¿En cautiverio?! —interrumpió de nuevo Inga, mirando fijamente al hombre—. ¿Cómo que en cautiverio?

— Pues así. Una noche tarde, finalmente me decidí y asomé por la ventana. No hay cristales, y además estaba muy oscuro; ellos solo tenían una vela encendida y casi no se veía nada. Allí viven dos hombres que mantienen prisionero a un tercero, un hombre que es muy parecido a su Artem. Está encadenado a un perno de hierro junto a la estufa. Allí mismo, junto a la estufa, duerme; le han puesto un cubo especial y, periódicamente, le dan de comer. El hombre, por lo que veo, se encuentra en una especie de postración. O bien le están dando algún tipo de fármacos especiales, o bien es consecuencia de un golpe en la cabeza, porque tiene una herida considerable en la sien. Al principio quise llamar a la policía, ya que yo mismo soy policía, ex policía, es cierto, pero llevo la justicia y la ley en la sangre. Sabe, soy de esos tontos guardianes del orden que aún creen en la supremacía de la ley y la justicia —el hombre sonrió con amargura—. Pero cuando vi que un hombre exactamente igual caminaba por su mansión, comprendí que aquí había alguna conspiración, un asunto turbio. Y sentí un gran deseo de investigar todo esto. Al fin y al cabo, un ex policía es un ex policía, se mire como se mire —el hombre asintió, como convenciéndose de que había actuado correctamente.

— Quiere decir que en el bosque hay una cabaña donde dos personas mantienen prisionero a un tercero, y ese tercero se parece a mi prometido Artem. ¿Correcto? —especificó una vez más Inga. Estaba en un estado de shock absoluto tras escuchar todo aquello. Pero de inmediato se sobresaltó, poniéndose incluso de pie—. ¡Quiero ver a ese otro Artem!

— Ahora es de noche. Debe descansar —objetó Iván—. Podemos hacerlo mañana al amanecer, cuando los malhechores saquen al prisionero a pasear, porque cada mañana lo sacan fuera, incluso lo llevan a un pequeño arroyo que está cerca de la cabaña... Entonces, si quiere, podemos acercarnos a esa casa. Pero debe prometerme que se mantendrá cerca de mí y que guardará silencio absoluto.

— ¡Sí, sí, por supuesto! —asintió Inga—. ¿Qué es lo que está pasando? ¡¿Cómo puede ser algo así?! Y yo sin recordar absolutamente a nadie ni nada...

La joven suspiró pesadamente.

— Por otro lado, si llamo a la policía, existe una gran probabilidad de que los malhechores puedan dañar a ese hombre, quizás incluso matarlo —empezó a reflexionar Iván—. Por eso, para ser sincero, ya planeaba capturar yo mismo a esos dos canallas para interrogarlos bien sobre todo, y liberar al prisionero para que recupere el sentido...

— ¿Está seguro de que podrá con dos? —preguntó Inga con incredulidad.

— Están constantemente ebrios, a menudo no se controlan del todo, aunque todo el tiempo amenazan al prisionero con acabar con él. Dicen que supuestamente ya no es necesario. Pero por ahora lo mantienen vivo; no han recibido la orden de matarlo.

— Por supuesto que no es necesario —asintió Inga con amargura—, porque aquí está claro que uno ha reemplazado al otro. Dios, seguramente ese Artem que está ahora cautivo es mi verdadero prometido. Al fin y al cabo, es lógico —la joven levantó la mirada hacia su nuevo conocido—. Por eso sentía sentimientos tan contradictorios hacia ese hombre. Me parecía que lo conocía y que en algún lugar, en algún momento, quizás lo amé. Todo esto es a nivel de sensaciones, de emociones, ya que no recuerdo nada. Probablemente a mí también me "trabajaron" bien hace poco... Pero por otro lado, sentía resistencia hacia Artem, asco; por ejemplo, no me gustaba cómo me besaba... Debemos aclarar esto sin falta. ¡Estoy con usted! —la joven empezó a caminar decidida junto a la hoguera; los reflejos del fuego manchaban su rostro con destellos rojos, similares a manifestaciones emocionales de furia—. ¡Basta de ser una marioneta pasiva en el macabro juego de alguien! ¡Debo descubrirlo todo por mí misma! ¡Es mi vida, y debo tomar las decisiones importantes yo sola! ¡Sobre todo porque, según entiendo, todo esto afecta a mi dinero! ¡Donde hay mucho dinero, siempre hay lugar paraun gran crimen!