Capítulo 32

Capítulo 32

Iván asintió, como si estuviera de acuerdo, pero aun así objetó:

— Pero primero, simplemente necesita descansar. Vi que huía de él, de ese otro Artem. Cuénteme qué ha pasado.

E Inga, tropezando con las palabras y confundiéndose, empezó a contarle al hombre todo desde el principio: cómo recobró el sentido en el puesto médico del pueblo, sobre la señora Hanna, quien le dio aliento y fuerzas para creer que todo saldría bien, sobre el hombre que se presentó como su prometido Artem y la llevó a una mansión lujosa, y sobre cómo no recordaba absolutamente nada, y que todas las personas a su alrededor le parecían sospechosas y extrañas...

Lo contó todo de principio a fin e incluso sacó del bolso el cochecito amarillo y la nota adhesiva que mencionaba a Stephan.

Iván hacía girar el cochecito, que Inga le había puesto en las manos por el nerviosismo, y escuchaba con atención; a veces gruñía, pero no la interrumpía.

— Por eso me asusté tanto cuando choqué con usted en el bosque. Pensé que era Artem dándome alcance, que me arrastraría de nuevo a esa mansión que a veces parece que recuerdo y a veces no —se tomó la cabeza con las manos, sintiendo que la tensión y la fuerza de las emociones estaban a punto de empujar algún recuerdo importante hacia afuera, y que comprendería quién es quién y qué le había sucedido...

Pero aquello no ocurrió. Solo el corazón le latía rápido, muy rápido. La joven miró a Iván. Él observaba con concentración el pequeño cochecito amarillo en sus anchas palmas. Luego levantó los ojos hacia Inga y dijo en voz baja:

— Escucha, Inga... Vamos a tutearnos, para empezar. Y en segundo lugar, tienes que descansar. Estás agotada. Está oscuro, es de noche... No decidamos nada más hoy. Mañana por la mañana hablaremos de todo y, si todavía quieres, iremos a esa cabaña. Pero ahora —hizo un gesto con las manos— apenas te mantienes en pie.

Inga quiso protestar; sintió de inmediato cómo le temblaban los labios y un nudo se le formaba en la garganta. Sin embargo... Realmente apenas se mantenía en pie. Y a pesar de la adrenalina y el miedo, todo su cuerpo estaba atravesado por un dolor insoportable debido a los arañazos y el cansancio.

Iván se inclinó, dejó el cochecito al lado sobre el tocón, se levantó y con un movimiento ligero le tocó el hombro.

— Vamos a la tienda. Te daré una manta; yo tengo un saco de dormir y dormiré fuera, no te preocupes. Estoy acostumbrado, en el saco se está caliente, no me pasará nada.

Inga se limitó a asentar, sintiendo cómo los ojos se le llenaban de lágrimas de nuevo, pero las contuvo. Iván la condujo a la tienda, que estaba un poco más allá, bajo un muro de arbustos. Dentro de la tienda había bastante espacio. Sobre una esterilla había una gruesa manta militar y, al lado, otras cosas dobladas. Iván apartó la lona y señaló con la mano:

— Acuéstate. Si de repente sientes miedo o frío, llámame. Me quedaré un rato más aquí, junto a la hoguera. Necesito pensar...

Inga se acomodó con cuidado en la tienda. Por un momento le resultó aterrador pensar que pasaría la noche en un bosque oscuro, junto a un desconocido. Pero no tenía ningún otro lugar donde pernoctar. Y era extraño... Iván le inspiraba tranquilidad. No como Artem, que imponía su protección y al mismo tiempo presionaba y asustaba. Aquí era distinto.

Se acomodó, apretando contra su pecho el bolso en el que se encontraba ahora toda su vida actual: la botella de agua, los zapatos que se había quitado y vuelto a meter allí, el cochecito amarillo que Iván le había devuelto, la nota de Anna y la nota arrugada... Cerró los ojos, pero aún permaneció así mucho tiempo, incapaz de dormir, escuchando el crepitar del fuego, los lejanos sonidos de la noche, el susurro de las hojas.

Tras la tienda se oía cómo Iván apagaba el fuego y se acomodaba en el saco de dormir sobre la tierra. La joven sintió, al absorber los sonidos tranquilos del bosque y de una persona viva a su lado, que los párpados se le volvían pesados y el sueño le sobrevino de repente, como una ola. Probablemente por primera vez en todo este tiempo horrible, Inga se sintió al menos un poco a salvo, y su cuerpo reaccionó al instante. La joven finalmente se durmió.

Por la mañana se despertó con el olor a humo y a algo agradable, herbal. Al principio no lograba comprender dónde estaba ni quién era. Pero vio el techo de la tienda, sintió la textura áspera de la manta y recordó: el bosque, la tienda, su nuevo conocido Iván, la huida de Artem...

Asomó la cabeza fuera de la tienda. El sol inundaba generosamente el claro, e Iván estaba sentado junto a la hoguera, removiendo algo con cuidado en el caldero. La miró y sonrió apenas.

— Buenos días. ¿Cómo has dormido?

Inga sonrió débilmente. Se acercó al tronco junto a la hoguera y se sentó.

— Buenos días. Así que todo esto no ha sido un sueño. Pero he dormido de maravilla —respondió con voz ronca—. ¿Qué es eso que huele tan bien?

— Té —dijo Iván—. Con un poco de hierbas variadas. Vitaminas del bosque, por así decirlo. ¿Quieres probar?

Ella asintió. Iván levantó la taza de metal de la hoguera y le tendió la fragante bebida. Inga la tomó con ambas manos y acercó los labios al borde. El té estaba caliente, un poco amargo pero agradable, con sabor a flores silvestres y corteza.