Capítulo 37

Capítulo 37

Poco después llegaron a la cabaña, pero, según resultó, por el otro lado; también había una entrada trasera. Inga se detuvo ante la puerta, y el desconocido la abrió y empujó a la joven bruscamente hacia el interior. Dentro reinaba la penumbra; la tenue luz de una vieja lámpara de queroseno proyectaba largas sombras en las paredes. Un olor a humedad, a fármacos y a algo penetrante y desagradable golpeó de inmediato su olfato.

La joven se quedó petrificada al ver en un rincón, sobre una cama estrecha, una figura familiar, y su corazón latió con tanta fuerza que parecía que iba a salirse del pecho. Era Ostap. Su amado estaba sentado, encorvado, con las manos caídas sin fuerzas sobre las rodillas. Su mirada estaba nublada; evidentemente, ya lo habían drogado con aquellos malditos preparados que el miserable había mencionado.

— ¡Ostap! —se le escapó, y se lanzó hacia adelante, pero el desconocido la tiró de inmediato del codo.

— Quieta, pequeñuela. No tengas prisa —dijo con tono burlón, arrastrando a la joven hacia el centro de la habitación, cerca de la mesa, donde la luz de la lámpara era más clara—. Ya ves, tu Ostap está vivo y sano. Bueno, casi. ¡Vasyl, mira qué hallazgo!

En la estancia donde entraron era estrecho y sucio; por los rincones parpadeaban sombras creadas por el temblor de la llama en la lámpara de queroseno. Inga incluso llegó a asombrarse ante semejante reliquia, pues habría sido más lógico usar una linterna. Por otro lado, esta necesitaría carga constante, y en la casa abandonada no había electricidad. Había allí unas cuantas sillas viejas, una mesa tambaleante sobre la que yacían periódicos amarillentos, cuencos sucios con restos de comida y una botella con un líquido transparente. Junto a la mesa estaba sentado el segundo hombre que había visto por la mañana, rechoncho y casi cómico si no fuera por su mirada fría y pesada. Era Vasyl, el que su escolta había mencionado. Se puso en pie al verlos y midió a Inga con ojos incrédulos.

— ¿De dónde ha salido ella? —preguntó frunciendo el ceño—. ¿Es Inga? ¿La ha encontrado Artem?

— ¡Ella sola ha venido! —respondió el primero con alegría—. Fui a buscar setas y, ¡vaya suerte! Es como si el destino me la hubiera puesto en las manos. ¡Pero tampoco me olvidé de las setas! —se quitó la mochila y la dejó en una silla—. Habrá sopa. En cuanto acabemos con ella. Ya he llamado a Artem. Aparecerá de un momento a otro.

Vasyl soltó un bufido escéptico y volvió a sentarse, pero en sus ojos brilló un destello de satisfacción.

— Bueno —dijo lentamente—, ahora podemos esperar a Artem. Los asuntos han ido mucho más rápido y mejor de lo que pensábamos. Tienes suerte, Landay. ¡Quién tuviera tu fortuna!

Finalmente soltaron a Inga, y ella corrió hacia Ostap. Se sentó a su lado en la cama y tomó su mano fría.

— Ostap, soy yo, Inga, ¿me oyes? —dijo en voz baja, buscándole el rostro, intentando hallar al menos una chispa de entendimiento.

Él movió los ojos, pero parecía mirar a través de ella. Los mechones de pelo sucio le caían sobre la cara, proyectando sombras y creando moretones ilusorios adicionales sobre sus mejillas golpeadas. Los labios del hombre apenas se movieron, y ella logró captar un susurro casi inaudible:

— In... ga...

Las lágrimas asomaron a los ojos de la joven. Dios, ¿qué le habían hecho esos miserables? No comprendía nada en absoluto. Pero la había reconocido... ¿O simplemente repitió lo que ella había dicho?

— Así está bien —dijo satisfecho el que Vasyl llamó Landay—. Quédense ahí los dos. ¡Y ni se les ocurra moverse, que se me puede escapar un tiro! —agitó la pistola frente a Inga y luego se la guardó en el bolsillo—. Artem llegará pronto. Traerá los papeles. ¡Los documentos ya están listos y ese matrimonio que tanto quiere lo tiene casi en el bolsillo!

Su compañero Vasyl, repantingado en el respaldo de la silla, cruzó los brazos sobre el pecho y empezó a recorrer a Inga con una mirada desagradable y pegajosa, para luego mascullar:

— Lo importante ahora es hacerlo todo bien. Y que calculen bien la dosis, porque no quiero tener que perseguirla otra vez como la última.

— No temas —dijo Landay restándole importancia con una sonrisa—. Hoy todo será perfecto. Firmará los papeles, le inyectaremos lo que haga falta. Estará dócil como un corderito. Y mañana, tú y yo viviremos una vida totalmente distinta. Cobraremos el dinero por el trabajo...

Inga, apretando la mano de Ostap, miraba a los miserables y juraba para sus adentros que nunca permitiría que aquello ocurriera. Aunque tuvieran armas contra ella, no se rendiría. Porque a su lado estaba su amado Ostap, y por él lucharía hasta el final...