Capítulo 2

Nyla estaba tejiendo el par de calcetines más diminuto cuando una contracción repentina y brutal se apoderó de su vientre.
—Ah… —su aliento se quebró.

Las agujas se deslizaron de sus manos y repiquetearon contra el suelo. Nyla presionó una palma temblorosa contra su estómago. Su corazón comenzó a latir desbocado.

—Vengan aquí… ayúdenme —llamó Nyla al personal—. Por favor… preparen el coche. Vamos al hospital.

Aunque este no era el momento, Nyla se negó a correr riesgos. El miedo ardía más fuerte que el propio dolor. Este bebé lo era todo para ella.

Su única esperanza. La única alma en el mundo que ella podía llamar verdaderamente suya.

Dos criadas corrieron hacia ella, sosteniéndola mientras otra contracción desgarraba su cuerpo. Ellas la ayudaron a subir al coche con eficiencia, como si aquello no fuera más que otra tarea en su lista.
Nadie se preocupó por ella.

En el hospital, Nyla permaneció sentada en silencio durante unos minutos, con sus nudillos pálidos bien visibles, hasta que el médico llegó y la condujo a la sala de exploración.

La expresión del médico cambió casi al instante.

—Necesitamos realizar una cesárea —dijo con firmeza—. El cordón umbilical está gravemente enrollado alrededor del cuello de su bebé. Si no actuamos de inmediato… ella podría perder su vida.

—No… —jadeó Nyla. Sus manos volaron hacia su vientre, mientras las lágrimas empañaban su visión.

—Haga lo que tenga que hacer —dijo Nyla con rapidez, su voz temblorosa—. Por favor… solo salve a mi niña.

Su cuerpo no dejaba de temblar. Estaba aterrorizada por la vida de su hija.
Por la suya propia.

Y Nyla pensó: «¿Qué pasaría si yo no sobreviviera… qué haría mi hija en un mundo sin su madre? ¿Y si yo nunca llego a verla? Dios mío, por favor ayúdeme. Por favor ayúdenos».

No había nadie allí para tranquilizarla. Ninguna mano que sostener. Ninguna voz que le susurrara consuelo.

Solo las criadas permanecían cerca, en silencio y atentas, y Nyla sabía que ellas se marcharían una vez que terminara su turno de trabajo.

Cuando Nyla finalmente recuperó la conciencia, sus primeras palabras brotaron de sus labios sin pensarlo.

—Mi hija —susurró Nyla con voz ronca—. ¿Dónde está mi hija?

La enfermera sonrió con suavidad.

—Ella ya está fuera de peligro.

El alivio inundó a Nyla tan de repente que casi sollozó, pero algo en el tono de la enfermera la hizo fruncir el ceño.

—¿Fuera de peligro? —Nyla entrecerró los ojos—. ¿Ella estuvo en peligro?

—Al principio tuvo dificultades para respirar —admitió la enfermera—. Pero la reanimamos. Ahora está en observación. Si usted quiere, puedo llevarla a verla en una silla de ruedas.

Nyla no dudó.

—Por supuesto. Por favor.

Una de las criadas se adelantó, ayudando a acomodarla en la silla de ruedas. Mientras avanzaban, Nyla observó a la mujer que la empujaba.

—Usted no estuvo conmigo ayer —preguntó Nyla en voz baja.

La criada sonrió con cortesía.

—Estamos rotando, señora. Así usted siempre tiene a alguien bien descansado para cuidarla.

Nyla asintió, creyendo que debía de haber sido una decisión del señor Tyrell. Considerado. Organizado. Igual que él.

Cuando por fin vio a su bebé a través del cristal, el aliento de Nyla se detuvo.

Ella era tan pequeña, tan frágil.

La enfermera habló en voz baja a su lado.

—Ella estará con usted esta tarde. Es muy fuerte, luchó con todas sus fuerzas por su vida.

—Oh… —susurró Nyla mientras las lágrimas comenzaban a derramarse sin control—. Mi pequeña Melanie.

Sus dedos temblaron contra el cristal.

—Oh, mi hermosa y fuerte luchadora. Yo estoy en deuda contigo por seguir con vida —la voz de Nyla se quebró—. Te prometo que… todo valdrá la pena. Tú siempre serás amada. Amada más que cualquier cosa.

En ese momento, Nyla finalmente comprendió cómo se sentía el amor verdadero. Completo. Abrumador. Incondicional.
Sonrió entre lágrimas.

—Ella ya me tiene completamente envuelta alrededor de su pequeño dedo, ¿verdad?

Luego, en voz baja, casi con reverencia, Nyla dijo:

—¿No es ella el bebé más hermoso del mundo?

La enfermera sonrió.

—Realmente lo es.

De vuelta en su habitación, Nyla notó a las criadas cambiando de turno en silencio. Eran las cuatro de la tarde, la misma hora en que el personal cambiaba de labores en casa.

La realidad de su soledad golpeó a Nyla con más fuerza de la que la cirugía jamás pudo haberlo hecho.
«Yo solo soy trabajo para ellas. A nadie le importo. Nadie se interesa por mi bebé. No hay familia esperándonos. Ningunos abuelos caminando nerviosos por los pasillos. Ningún tío ni tía celebrando. Ningún amigo llamando para saber cómo estoy yo o cómo está mi hija. ¿Y su padre? ¿Acaso él siquiera sabe que Melanie está aquí?»

La única persona alrededor de la cual Nyla había centrado su vida era Nolan. Y él no apareció. Ni siquiera llamó.

Nyla había intentado mantener una vida social, pero Nolan casi nunca regresaba a casa. Y si Nyla salía, si ella intentaba construir algo para sí misma, eso le robaría el poco tiempo que alguna vez compartían.

Así que Nyla había construido su mundo en torno al horario de Nolan. Tenía que hacerlo para que su matrimonio sobreviviera. Pero ¿realmente estaba funcionando?

Al caer la noche, el señor Tyrell finalmente llegó, sosteniendo un pequeño ramo de flores.

Nyla sonrió con cortesía, conmovida por el gesto, mientras él le aseguraba una y otra vez que ella podía llamarlo para cualquier cosa que necesitara.

Después de un momento, Nyla no pudo evitar preguntar.

—¿Usted… informó al señor Rutherford? —Era contrario al protocolo, pero Nyla sabía que el señor Tyrell no la delataría.

—Sí —respondió Tyrell—. Él preguntó por usted. Le informamos que usted estaba en cirugía.

Una chispa de esperanza brilló en los ojos de Nyla. Él se dio cuenta.
Notó su ausencia.