Capítulo 6

Habían pasado cinco horas.

Nyla perdió la cuenta de cuántas veces ella se levantó, se sentó, entrelazó sus manos y luego volvió a soltarlas. Cada vez que la puerta del quirófano se movía aunque fuera apenas un poco, su corazón daba un salto, solo para desplomarse de nuevo en el miedo.
—Por favor… por favor…

Ella juntó las palmas mientras sus uñas se clavaban en su piel.
—Yo nunca volveré a pedir nada.

Nyla le había enviado mensajes a Nolan. Una vez. Dos veces. Y otra más.

—Melanie está en cirugía.
—Por favor, ven.
—Yo tengo miedo.

Los mensajes fueron entregados. Leídos. E ignorados.
—Tal vez él está en una reunión —se dijo ella con desesperación—. Tal vez no los ha visto…

Pero las marcas de tiempo estaban ahí.

Cuando el médico finalmente salió, Nyla estuvo a punto de desplomarse mientras se ponía de pie.
—Ella está estable —dijo él—. La cirugía fue un éxito.

Las rodillas de Nyla flaquearon.
—Gracias —susurró Nyla—. Gracias… gracias…

Melanie permaneció en la UCI durante seis horas más. Nyla no se movió frente al ventanal de vidrio. Observó su pequeño cuerpo cubierto de cables y máquinas.
—Lo siento —susurró Nyla una y otra vez, apoyando la frente contra el cristal—. Mamá debió cuidarte mejor. Si yo no hubiera estado estudiando… Si yo no te hubiera dejado… Nadie puede ser tu madre como yo.

Cuando finalmente trasladaron a Melanie a una habitación privada, Nyla entró corriendo. La vía intravenosa se veía demasiado grande para su manita.

Nyla se arrodilló junto a la cama, levantando los pies de Melanie hasta sus labios.
—Yo estoy aquí —sollozó Nyla en voz baja, besándolos una y otra vez—. Yo estoy justo aquí.

Sus lágrimas ardían al caer. Su hija yacía inconsciente, sedada, indefensa.

—Ella sufre por mi culpa.

Nyla se sintió culpable y responsable de todo. La habitación estaba llena de empleadas, enfermeras y personal médico, pero Nyla nunca se había sentido tan sola.

Necesitaba que alguien dijera:
—Ella va a estar bien.

Necesitaba que alguien la abrazara.

Revisó su teléfono otra vez. Nada de Nolan.

—¿Qué te está tomando tanto tiempo? —pensó ella, impotente—. Ella también es tu hija…

Una enfermera se acercó en silencio.
—Señora Rutherford, el médico quisiera hablar sobre el plan de cuidados posteriores.

Nyla asintió, secándose el rostro. Salió al pasillo y casi chocó con Nolan.

El alivio se le quebró encima.

Sin pensarlo, rodeó a Nolan con sus brazos. Su cuerpo temblaba.
—Ella está sufriendo mucho, Nolan… —sollozó Nyla contra su pecho—. Mucho dolor…

Por un segundo, pensó que él podría devolverle el abrazo.

En cambio, él exhaló con brusquedad.

—Consígueme un traje nuevo —le dijo Nolan a su asistente. La irritación era evidente en su voz.

Luego agarró el brazo de Nyla y la apartó de un tirón.

—¿Cómo pudiste ser tan descuidada? —exigió Nolan—. Tú tenías una sola responsabilidad. Una sola.

Nyla se quedó paralizada.

—Cuidar de Melanie —continuó él—. ¿Tienes idea de cómo suena esto? La hija de Nolan Rutherford se tragó un objeto afilado.

Los hipidos de Nyla empeoraron. La elegancia que siempre había cuidado en exceso se hizo añicos, y cualquiera podía ver lo vulnerable que estaba en ese momento.

—Esto es una estupidez —espetó él—. Esto no puede salir a la luz. Si yo no puedo cuidar de mi propia hija, ¿cómo puede alguien confiarme la empresa de mi abuelo?

Reputación. Eso era lo único que él veía.

Nyla lo miró fijamente, incapaz de formar palabras.

—¿Acaso no es ella también tu hija? —Ella gritó en su corazón.—. ¿No puedes cuidarla a veces?

Pero la respuesta se asentó dolorosamente dentro de ella.

Él nunca había preguntado por Melanie. Nunca se había asegurado de cómo estaba. Nunca aprendió sus llantos. Siempre había sido el deber de Nyla.

—Papá viene en avión —continuó él con brusquedad—. Y yo tengo una reunión importante en Italia.

—Pase lo que pase —dijo Nolan—, tú le dirás a papá que no me informaste sobre Melanie. ¿Entiendes?

Nyla asintió de manera mecánica.

—Ella está dormida —susurró Nyla—. ¿Quieres verla?

—¿Y para qué? —se burló él—. Yo veré al médico.

—Yo… yo fui llamada por el médico. Yo también iba a verlo. Deberías venir… —dijo Nyla, pero Nolan la interrumpió.

—Sí, pero pensaste que abrazarme y llorar lágrimas inútiles era más importante.

Nyla lo miró fijamente, atónita.
—Debe estar preocupado —pensó ella, mientras su mente se apresuraba a encontrar una excusa para su comportamiento—. Simplemente no sabe cómo demostrarlo.

Dentro del consultorio, el médico habló con firmeza.
—Los niños dependen de sus padres para que los protejan.

Nolan asintió.
—Yo me aseguraré de que ella reciba un mejor cuidado.
Y entonces él miró fijamente a Nyla.

Afuera, su asistente le entregó una chaqueta de traje.

—Quiero tres niñeras —ordenó Nolan—. Las veinticuatro horas. Que vivan en la casa. Su trabajo es simple: mantener cosas dañinas fuera de su boca.

Se volvió hacia Nyla.
—Avísame cuando papá se vaya. No quiero verlo.

Y dicho esto, él se marchó.

Nyla lo observó alejarse, y la comprensión se hundió profunda y amargamente dentro de ella.
—¿Sigue enojado con su padre por haberlo obligado a casarse conmigo? No, no… siempre han estado en desacuerdo por sus ideas. Todo está bien entre nosotros. Nolan es una persona diferente. A él le cuesta mostrar emociones.

Nyla regresó a la habitación de Melanie y se sentó junto a la cama, pasando el pulgar sobre los diminutos nudillos de su hija.
—Tú eres todo lo que yo tengo —susurró Nyla.

Su teléfono vibró. Era de la universidad.
Ella lo ignoró.

Luego entró otra llamada.

Esta vez era su amiga de la universidad, Felicity.