Capítulo 8

Nyla observó a Eugene salir de la casa, y él le estaba dando consejos sobre cómo cuidar bien de Melanie, de su esposo y de sí misma también.

Ella se quedó junto a la puerta con sus manos entrelazadas al frente, asintiendo suavemente ante cada instrucción. Ella ya las había escuchado todas antes, pero las escuchaba como si fueran nuevas, como si absorber su preocupación de alguna manera la hiciera más fuerte.

Nyla le dijo que pronto lo visitaría. Ella lo decía en serio.

Y Eugene no pudo evitar preguntar:—Deberías venir a visitarme en el primer cumpleaños de Melanie. Podemos celebrarlo en familia. A nuestros vecinos y a todos nuestros amigos les encantaría ver a Melanie. Y sería muy alegre celebrar el cumpleaños juntos.

Nyla lo imaginó por un momento: Melanie con ropa de suaves tonos pastel, y las risas que llenarían todo el vacío.

Nyla siguió escuchándolo y le aseguró:
—Yo hablaré de eso con Nolan.

Ella siguió diciendo eso, aunque sabía que las conversaciones con Nolan nunca eran tan simples.

En el momento en que su coche se alejó, Nyla decidió llamar a Nolan. Su pulgar permaneció suspendido un segundo antes de presionar llamar.

El asistente de Nolan, Charlie, contestó en el segundo timbre, y Nyla le dijo:
—¿Puedes informar a Nolan que su padre ha salido hacia el aeropuerto? —Ella mantuvo su voz tranquila y ensayada.

El asistente respondió:
—Transmitiré el mensaje, señora.

Y Nyla no pudo evitar preguntar:
—¿Charlie? ¿Cuándo regresó de Italia? —La pregunta salió antes de que ella pudiera detenerse.

—Tuvo dos reuniones, y regresó en dos días, como exigía su agenda —informó Charlie.

Nyla cerró los ojos brevemente.

Nyla recordó la noticia sobre su aventura con otra persona.
Ella negó con la cabeza y se dio cuenta de que no había manera de que él pudiera encontrar tiempo para el amor. Casi sonrió ante lo absurdo del rumor.

—Apenas tiene tiempo para su esposa y su hija.

La verdad dolía, pero ella se sintió reconfortada.
—Él no podría dar ni un minuto de su vida a otra mujer. No Nolan Rutherford. No hay otra mujer.

Nyla exhaló y volvió a entrar en la habitación de Melanie. Sus hombros se relajaron en cuanto vio a su hija.
Habían pasado tres días desde el regreso de Melanie a casa y dos semanas desde esa operación.
Cada respiración que Melanie tomaba aún parecía un milagro.

Nyla se había olvidado por completo de su diploma o examen. Esas cosas parecían provenir de otra vida.

Lo único que ella deseaba más que nada era ver a su hija sana y sonriente. Y, por primera vez, ese deseo parecía al alcance de su mano.

Y ahora ella había empezado a pensar seriamente en planear otro bebé con Nolan. El pensamiento la asustaba y la reconfortaba al mismo tiempo.

La estadía de Eugene con ella había moldeado sus pensamientos de nuevo hacia el crecimiento general de su familia. Hacia las raíces. Hacia la continuidad.

Nyla sabía que Nolan estaría en casa esa noche. Ella siempre podía sentirlo. No importaba cuánto Nolan hubiera intentado mantenerse indiferente.

La distancia era su costumbre. Pero ella sabía que, siempre que él estuviera cansado, volvería a casa. Esta casa y su paz eran algo que Nyla había construido de una manera que haría que Nolan regresara a ella.

Nyla se arregló el cabello y se vistió de manera hermosa.
Tenía a Melanie en sus brazos y ella elogiaba sus ojos cuando notó a Nolan entrando.
Su voz se suavizó instintivamente.

—Papi está aquí, Melanie —sonrió Nyla, y Melanie emitió sonidos felices.

Nyla sonrió, y su rostro reflejaba la pureza de su corazón. Ella quería que Nolan lo viera.

Nolan tenía una expresión cansada. Como si el mundo pesara más sobre él que sobre los demás. Como si no hubiera dormido en días.

—¿Cómo está? —preguntó Nolan, y Nyla no pudo evitar sonreír.

Esa sola pregunta se sintió como una victoria.

—¿Cómo me veo, papi? —Nyla levantó ligeramente a Melanie, ofreciéndola hacia adelante.

Era evidente que Nyla intentaba ofrecerle un abrazo a través de Melanie, pero Nolan fue rápido en dar un paso atrás antes de decirle: —Mejor no, no me he duchado en dos días.

Nyla trató de sonreír aún más, mientras le decía:—Claro.

Ella tragó todo lo demás que había querido decir.

Nyla hizo un gesto para que una criada sostuviera a Melanie, mientras Nolan ya se había dirigido hacia el dormitorio.

Nyla lo siguió elegantemente hasta el dormitorio también.

Nolan se estaba quitando la ropa para ducharse, y Nyla rápidamente sacó una camisa del armario de él y comenzó a plancharla.

La rutina la reconfortaba.

—¿Quieres cenar?

Nolan apenas murmuró un sí antes de desaparecer en el baño.

Nyla volvió a colocar su reloj y su billetera en su lugar y revisó la camisa de Nolan en busca de algún perfume de mujer, pero no había ninguno.

El pecho de Nyla se relajó.

Negó con la cabeza ante su propio acto e inhaló profundamente, diciéndose:
—Es la última vez que pienso en eso.

Ella quería creerlo.

Nolan salió del baño, y Nyla silenciosamente le ofreció la toalla y la camisa recién planchada.

Sus movimientos eran silenciosos, cuidadosos.

—¿Qué le dijiste a papá sobre mi ausencia?

—Dije lo que me pediste —respondió Nyla.

Nolan salió del dormitorio y se dirigió al comedor. Nunca se demoraba.

—Debiste haber disfrutado su visita. Eres su favorita —dijo Nolan, una persona mientras arrastraba la silla para Nolan, mientras una criada hacía lo mismo para Nyla.

Nyla sonrió ante su afirmación. Se sintió como un pequeño reconocimiento.

—Disfruto su compañía. Él sigue pidiéndome que me cuide mucho. Pero, en su mayoría, mi tiempo lo pasé cuidando a Melanie. Solo regresé a casa hace tres días. Así que, esta vez, rara vez pasamos tiempo juntos.

—Podrías haber evitado lo que le pasó a Melanie. No lo hagas sonar como si merecieras una recompensa por cuidar a Melanie.