CAPITULO 38. EL ECO DEL DESIERTO

El viaje de regreso a la mansión al cierre de la jornada fue un ensayo de la nada. Fuera, la noche caía sobre la planicie como una mancha de tinta china, borrando las siluetas de los rascacielos dentro el aire acondicionado siseaba en una frecuencia monótona que solo servía para espesar la tensión. Ángela mantenía los ojos fijos en el reflejo de sus propios labios oscuros en el cristal de la ventanilla mientras que Ignacio, con los brazos cruzados y la mirada clavada en el frente, respiraba con la pesadez de una tormenta que busca el momento exacto para tocar tierra.

Cuando el vehículo se detuvo ante la gran escalinata de la propiedad Del Vecchio, Ángela no esperó al chofer empujó la portezuela con una brusquedad contenida, arrastrando las solapas de su abrigo, cruzó el gran portón de la entrada principal, buscando el refugio de las sombras del vestíbulo.

Ignacio entró justo detrás de ella. El estruendo de la madera noble al cerrarse cortó de golpe el último lazo con el mundo exterior. El servicio, siguiendo las estrictas directrices que Ángela había impuesto el día anterior, se había evaporado. Estaban solos.

• ¿Hasta cuándo vamos a seguir con este teatro, Ciara? - la voz de Ignacio retumbó contra las paredes de mármol del vestíbulo, despojada por completo de la cortesía ejecutiva que había usado frente al Barón Von Weber.

Ángela se detuvo en el primer peldaño de la escalera pero no se giró. Apretó las barandillas de hierro forjado con una fuerza que hizo que el encaje negro de sus guantes crujiera.

• No hay ningún teatro, Ignacio - respondió ella, forzando su voz aterciopelada a sonar impasible - Hay un contrato de seis meses, un notario que ya validó mis firmas corporativas y una auditoría que está limpiando tus oficinas. El resto de tus obsesiones no me interesan.
• ¡Me interesan a mí! - Ignacio se movió con la rapidez de un animal salvaje. Acortó la distancia en dos zancadas, la tomó del antebrazo con un agarre firme y la giró por completo, obligándola a descender el peldaño para quedar a su altura - Me lanzas un ultimátum en el jardín, firmas como un tiburón de Milán, destruyes a mis socios en la mesa y cuando te menciono el maldito naufragio de tu infancia donde murió tu sangre, te congelas como si estuvieras viendo un fantasma. ¿Qué es lo que estás ocultando? ¿Qué pretendes ganar jugando a la amnésica corporativa en mi propia oficina?

La presión en el brazo de Ángela, sumada al cansancio de sostener un mapa mental de una novela que ya no respondía a las páginas impresas, hizo que la última línea de defensa de la exsupermodelo se rompiera. La furia ártica acumulada desde el almuerzo explotó con la fuerza de un cristal estallando en mil pedazos.

Se soltó de su agarre con un tirón violento y lo empujó con ambas manos, obligándolo a dar un paso atrás en el mármol. Sus pupilas azules brillaron con una luz tan gélida y desesperada que Ignacio se quedó estático por primera vez en toda la noche.

• ¡No tengo respuestas para ti, Ignacio! -gritó Ángela, y su voz tembló con una honestidad descarnada que lo descolocó por completo - ¡¿Quieres la verdad?! Yo no recuerdo nada de ese naufragio, en mi mente no hay fechas, no hay registros forenses ni nombres. Para mí, todo eso no son más que fragmentos difusos... vagos recuerdos de sueños pesados, sueños con agua helada y oscuridad de los que siempre me despertaba llorando de niña y sobre los que mis padres siempre repitieron, una y otra vez, que jamás habían sucedido. Siempre me dijeron que eran solo fantasías de mi imaginación, mentiras de mi propia mente. Así que deja de buscar conspiraciones en mi biografía. No hay nada que darte.

Ignacio se quedó paralizado en el centro del vestíbulo, con la respiración entrecortada y los ojos fijos en el rostro encendido de su esposa. El labio oscuro de Ángela vibraba sutilmente por la descarga de adrenalina. Por primera vez, él no vio la máscara soberbia de la mujer que había despertado en el hospital vio la confusión real de una mujer que había sido programada para dudar de su propia memoria. Su sospecha de una traición corporativa se desintegró ante la crudeza de su confesión. Ella realmente creía que su pasado era una invención nocturna porque quienes la criaron se habían encargado de sepultarlo bajo una mentira perfecta.

• Ciara... - susurró Ignacio, dando un paso cauteloso hacia ella, con una suavidad honesta y posesiva que ya no buscaba controlarla sino sostenerla en mitad del derrumbe.
• No me toques - pidió ella en un hilo de voz, levantando una mano enguantada para detenerlo - El día está terminando, Ignacio. Cumple con tu parte del acuerdo, quédate en tu ala este.

Ángela se giró y subió las escaleras a toda prisa sin mirar atrás, escuchando únicamente el latido furioso de su propio corazón contra las costillas. Cruzó el pasillo del ala oeste, entró en su habitación y giró la llave con un chasquido desesperado que selló su aislamiento.

A solas, en la penumbra de su habitación con dosel, Ángela se dejó caer de espaldas contra la madera de la puerta cerrada. La respiración se le estabilizó lentamente mientras observaba la luz plateada de la luna filtrarse por el ventanal, tiñendo las sábanas de seda.

Fue en ese silencio sepulcral donde la verdad de este universo de ficción la golpeó con la fuerza de una revelación quirúrgica. Ángela unió los hilos en su mente, la adopción sellada, el naufragio real que se manifestaba en los sueños de Ciara y la implacable insistencia de sus padres en repetirle que aquello nunca había pasado. Ahora todo cobraba un sentido perfectamente siniestro.

En la novela original, "Cadenas de Oro", la familia de Ciara jamás se movió para defenderla del desprecio de Ignacio. Cuando ella colapsaba por las humillaciones de Bianca o cuando la prensa la destrozaba, sus padres se limitaban a guardar silencio desde la distancia, tratándola como un trámite molesto que ya habían colocado en una casa rica.