CAPÍTULO 3. LEO

La mañana del sábado en el apartamento de Polina me recibe con un sonoro maullido de Maine Coon y el agradable aroma del café. Apenas salgo de la habitación al pasillo, ese aroma captura mis sentidos y me guía directamente hacia la cocina.

Polina revolotea por la estancia como una mariposa, preparando el desayuno al ritmo de canciones de Harry Styles.

—¡Buenos días! —la saco de su idilio culinario-musical.

—¡Leo, llegas justo a tiempo! —exclama Polina con alegría, bajando el volumen de la música en su teléfono y secándose las manos en el delantal—. El desayuno estará listo en diez minutos, pero mientras tanto puedo invitarte a un café.

Se mueve con rapidez, sirviéndome la bebida caliente de la cafetera.

—Gracias —tomo la taza y doy un pequeño sorbo—. Está delicioso.

—Es arábica colombiana con notas de chocolate —explica Polina con entusiasmo, mientras remueve algo en la sartén.

—Polina, gracias por todo, pero no podré quedarme a desayunar —prefiero irme antes que volver a sentarme a la mesa con su grosero hermano. Estoy segura de que él piensa lo mismo de mí.

—¿Es por Kirilo? —el rostro de Polina se ensombrece al instante.

—De verdad ya es hora de que me vaya —evito responder directamente. Polina no tiene la culpa de tener un hermano así.

—Pero nos veremos pronto, ¿verdad? Por ejemplo, el lunes después de clases o el próximo fin de semana —propongo, intentando consolarla de alguna manera.

—Kirilo no era así antes. Pero la muerte de nuestros padres y la ruptura con su novia lo cambiaron mucho —Polina apaga la sartén, se acerca a la cafetera y se sirve también una taza de café.

—Mi hermano dejó los estudios en el conservatorio para ponerse al frente del negocio familiar. La mayoría de los amigos de nuestra familia no creían que lo lograría, pero Kirilo no solo lo logró, sino que superó todas las expectativas posibles.

Da un sorbo a su café y añade pensativa:

—A veces me parece que el éxito ejerce demasiada presión sobre él, exigiéndole cada vez más energía.

—Polina, creo que tu invitada ya ha oído suficientes detalles de mi vida —la voz de Kirilo, como un trueno en un cielo despejado, nos hace estremecernos a las dos y dar un sorbo sincronizado de nuestras tazas.

¡Vaya manera de empezar la mañana!

Kirilo lleva una camisa blanca impecable y un traje de tres piezas gris oscuro, perfectamente entallado. Me muero de ganas de tocar la tela del saco, examinarlo por ambos lados —el exterior y el forro—. Pero probablemente sería más fácil morderme la mano que atreverme a acercarme a Kirilo y pedirle permiso para tocar su ropa. Ya he intentado coser un saco masculino varias veces, pero mi trabajo todavía está lejos de ser perfecto, mientras que su traje es una verdadera obra de arte de sastrería.

Ignorando el café de la cafetera, Kirilo se prepara uno en la máquina automática, dándonos la espalda a Polina y a mí.

Mozart, el gato, reclamando atención, maúlla fuerte y se frota insistentemente contra sus piernas.

Para mi sorpresa, Kirilo se inclina y acaricia a Mozart con ternura en la cabeza. Su interacción me arranca una sonrisa. Solo por un instante. Porque de pronto atrapa mi mirada, se endereza y retira la mano del gato de inmediato. Toma su taza de café, rodea la mesa y, sin mirarme, se dirige hacia la salida de la cocina.

No le gusta que yo siga aquí.

—¡Kirilo, se me ocurrió cómo ayudarte! —exclama de repente Polina con entusiasmo justo cuando él está a punto de salir de la habitación.

—¿Y exactamente con qué? —Kirilo se detiene y mira a su hermana con interés.

—¡Con la búsqueda de una novia! —declara Polina—. Puedes ir al concierto de Victoria con Leo.

Esas palabras me obligan a mirar a Kirilo. Y él, como si hubiera estado esperando precisamente eso, atrapa de inmediato mi mirada con sus ojos oscuros, haciéndome sentir incómoda. Me sostiene la mirada hasta que soy yo quien la aparta primero.

—No, no puedo ir con ella —responde Kirilo con calma, evitando obstinadamente pronunciar mi nombre. Aunque estoy segura de que lo recuerda.

—Es la peor de todas las opciones —me observa con atención, como si quisiera asegurarse de que he entendido bien el significado de sus palabras.

No es que yo estuviera muriéndome de ganas de ir a un concierto absurdo con un tipo tan sombrío como Kirilo, pero su categórico «no» hiere mi orgullo.

Tengo el cabello largo y rubio, ojos azules, labios naturalmente carnosos y una figura esbelta. Sé que me veo bien y, desde luego, no puedo ser la peor compañía para un concierto.

—¿En qué no soy adecuada para ti? —pregunto, sorprendiéndome incluso a mí misma.

—Kirilo, en serio, ¿por qué no Leo? —me apoya Polina.

Las dos lo miramos con expectación.

—Polina, empecemos por ti —Kirilo da unos pasos hacia nosotras y deja la taza sobre la mesa para liberar las manos y poder gesticular. Ahora no habla como un hermano que se preocupa por su hermana, sino como un jefe en una reunión con sus subordinados—. Cuando te dije que el asunto era delicado y personal, me refería a que no debías contarlo a todo el mundo. Tienes que entender y evaluar los riesgos de esa información. ¡Esto no es un juego!

—Relájate, no pienso contarle nada a nadie —intento bajar un poco la intensidad de la ira de Kirilo.

—Bien, y ahora te respondo a ti —señala con el dedo hacia mí, otra vez sin pronunciar mi nombre—. Primero, no confío en los desconocidos. Sí, ayudaste a mi hermana y te lo agradezco. Pero tú y yo no somos amigos ni lo seremos. Segundo, con chicas como tú jamás saldría en mi vida. Nadie de mi entorno creería que eres mi novia.

Es lo más ofensivo que he escuchado sobre mí.

—¿Cómo que con chicas como yo? —mi instinto de supervivencia parece haberse roto del todo, porque quiero oír cada cosa desagradable que piensa de mí.

—Pareces una chica para relaciones sin compromiso —me recorre con la mirada con desprecio—. Con chicas como tú no se casan, no las presentan a los amigos ni a los padres, y no las llevan a conciertos en la filarmónica.