3.

Viajaron en silencio casi todo el camino. La chica observaba con recelo al mercenario enemigo, fingiendo estar más asustada de lo que realmente estaba, aunque parte de ese miedo era genuino.

—Perdón por el comportamiento de nuestros muchachos —dijo de repente el conductor—. No aprobamos ni permitimos ese tipo de conducta. Vamos a otro lugar donde ellos no estarán, no te preocupes.

—¿Acaso no consideran enemigos a los que son como yo? —preguntó Jamie—. Y con los enemigos no suele haber reglas.

—Mira, ustedes, los civiles, son fans. Y, lamentablemente, no son nuestros fans todavía. Eso solo significa que tenemos trabajo por hacer —el chico sonrió—. Llegamos.

***

Jamie llevaba media hora en el nuevo lugar. Night la había puesto en una habitación similar a una celda de prisión y le había esposado una mano a una tubería, alegando razones de seguridad. El brazo se le había entumecido rápidamente, y la chica comenzó a frotarlo enérgicamente con la mano libre.

Poco después, una chica entró a la celda con una bandeja de comida.

—Hola —dijo ella—. Me llamo Kiki. Voy a cuidar de ti mientras los chicos están ocupados. ¿Cómo te llamas?

—Jamie —respondió la prisionera, observando con sorpresa a la recién llegada.

"Seguramente los Skyners también utilizan activamente la ayuda de los... fans locales"

Kiki acercó una silla a la cama, colocó la bandeja sobre las rodillas de Jamie y le entregó una cuchara. Jamie podría haber intentado neutralizarla —la ayudante de los Skyners seguramente tenía las llaves—, pero ella siempre seguía la regla de no atacar a quienes no pueden defenderse.

La chica no podía ir contra sus principios ni siquiera en esta situación. Además, desconocía dónde se encontraban los otros chicos.

—No es muy cómodo comer con una sola mano... —dijo Jamie.

—Lo siento, pero no puedo ayudarte con eso. Tendrás que hablarlo con Night.

—¿Night es quien me trajo aquí?

—Sí. Él está al mando.

La prisionera comenzó a comer. No había probado bocado desde la mañana, y ya anochecía. Ni siquiera se había percatado del hambre que tenía.

—Son muy amables para tratar así a alguien que ayuda a Ridlof —observó Jamie.

—Eso no me importa —respondió Kiki—. Quizás te obligaron a hacerlo.

—Tienes razón.

Las chicas intercambiaron algunas frases más sobre temas cotidianos antes de que Kiki se marchara. Jamie trató de acostarse, pero sintió inmediatamente más presión en el brazo. Pasó medio minuto buscando una posición más cómoda hasta que encontró una postura medianamente aceptable para su brazo izquierdo. Con un profundo suspiro, cerró los ojos. Necesitaba planear su escape, pero sería mejor pensarlo mañana, cuando tuviera la mente más clara.

***

Al día siguiente, cuando Jamie abrió los ojos, Kiki no estaba. Su reloj de pulsera marcaba las siete y treinta y dos minutos. Se incorporó en la cama tanto como le permitían las esposas y observó la habitación. En la mesita cercana había una bandeja con comida. A pesar de que su mano más cercana seguía esposada, Jamie se las arregló para desayunar, aunque no sin dificultad.

Pasaron varias horas. Para entonces, la chica había memorizado cada mancha en las paredes y podía ubicarlas incluso con los ojos cerrados. En la pared lateral, cerca del techo, había una pequeña ventana reforzada con barrotes. Jamie suspiró, consumida por el aburrimiento.

El reloj marcó las doce. Se escucharon pasos tras la pared. Al principio, la chica los ignoró, pero cuando el sonido se intensificó, prestó atención. Momentos después, la puerta se abrió y entró un chico desconocido.

El visitante traía una bandeja con el almuerzo. La colocó en la mesita junto a la anterior, luego se retiró hacia la pared opuesta y se apoyó contra ella.

—No muerdo —observó Jamie—. Y no soy contagiosa.

El chico ignoró por completo este comentario. Se limitó a estirarse, cruzar los brazos sobre el pecho y bostezar.

—¿Todos aquí son tan extraños? —preguntó la chica.

Necesitaba hacerse al menos una idea del perfil de este nuevo mercenario, pero hasta ahora le resultaba imposible.

—¿Extraños en qué sentido? —replicó el visitante con otra pregunta.

La prisionera detectó en su voz un marcado acento norteño.

—Uno me espera detrás de la cerca, me habla como si fuéramos viejos conocidos y luego me pone las esposas. Y el otro —Jamie lo miró fijamente— se queda callado y finge que no me entiende. Como en la escuela.

—No tengo nada que hablar contigo.

—Bien, ¿entonces al menos puedes decirme qué va a pasar conmigo? ¿Por qué me tienen aquí? ¿Para qué son las esposas? ¿Cuándo me van a soltar?

El mercenario ignoró todas las preguntas, manteniéndose inmóvil contra la pared.

—Me estás colmando la paciencia —Jamie se estiró para alcanzar la bandeja e intentó comer su almuerzo.

Por el rabillo del ojo, notó la mirada fija del desconocido sobre ella.

Tras consumir la mitad de su porción, se detuvo y comenzó a frotarse el brazo. La posición era tortuosa: el brazo se le entumecía apenas intentaba inclinarse o girarse.

—Oye, estas esposas son una tortura —dijo Jamie, señalándolas—. ¿Podrías quitármelas al menos mientras como?

El chico se apartó de la pared y se acercó a la cama con un aire amenazante. Al manipular las esposas, un colgante se deslizó fuera de su chaqueta, balanceándose en el aire. Era un distintivo de Roddailer —una insignia prestigiosa que solo otorgaba la escuela de mercenarios del mismo nombre. Interesante.