Capítulo 31- El Adiós

Cuando Shelma y Shelby entraron al hospital, sentí sus pasos acercándose, pero no me aparté de Anderson.
Él estaba abrazado a mí, con el rostro escondido en mi hombro, llorando de una forma que me partía el alma. Todo su cuerpo temblaba… y yo solo podía sostenerlo, intentando calmarlo.

Noté el impacto en el rostro de Shelma al vernos. Se quedó inmóvil, sin decir palabra. Shelby se acercó despacio, con pasos cautelosos, respetando el momento. Se detuvo a nuestro lado y murmuró:

—Kataleya… ¿qué pasó?

Anderson no respondió. Solo me abrazó con más fuerza, como si temiera desmoronarse por completo si me soltaba.

Levanté la mirada, sin poder contener las lágrimas, y susurré:

—Su padre… no resistió.
—Lo sentimos mucho —respondió Shelby en voz baja.

Después de algunos minutos intentando recomponerme, le pedí a Shelby que llamara a Natália y le dijera que viniera con Lukela. En el fondo, no sabía cómo ella reaccionaría. Era una adolescente… pero no solo eso. Había perdido a dos personas: a su padre… y también a su madre, una mujer que, con todos sus defectos, le daba algún tipo de presencia.
Mi corazón dolía solo de imaginar sus ojos intentando comprender todo aquello.

Conseguí calmar un poco a Anderson, aunque seguía devastado. Lo llevamos a una sala más reservada para que pudiera descansar un poco, o al menos intentarlo.

Unas horas después, Lukela llegó. Natália no dijo nada sobre el accidente; solo le contó que Anderson quería verla y que darían una vuelta.

Apenas entró al hospital y vio el estado de Anderson, su rostro cambió por completo. Era lista, sentía las cosas en el aire. Y enseguida preguntó, con esa voz frágil:

—¿Dónde están mamá y papá?

Anderson se quedó helado. No pudo pronunciar una sola palabra. Me acerqué, me agaché frente a ella y, con los ojos llenos de tristeza, solo dije:

—Kel… ahora tienes que ser fuerte.

Ella entendió. Sus ojos se llenaron de lágrimas y, en un segundo, se derrumbó. Comenzó a gritar, a llorar… con un dolor tan profundo que rompía cualquier corazón.

En medio de tanta angustia, algo aún más desesperante ocurrió: Lukela salió corriendo por el hospital. Nadie logró detenerla. Era como si quisiera huir de aquella realidad que le aplastaba el pecho.

Entramos en pánico. Buscamos por todas partes: pasillos, sala de espera, jardín, incluso en los alrededores del hospital. Con cada minuto que pasaba, el miedo crecía. Eran problemas sobre problemas… casi no teníamos espacio para respirar.

Después de unas horas angustiantes, fue Shelma quien la encontró.
Vio un par de zapatitos bajo la puerta de uno de los baños. Era ella.

Shelma no golpeó, no forzó la puerta. Se sentó del otro lado y comenzó a hablar con una dulzura infinita:

—Lukela… cuando yo era más pequeña que tú, también perdí a mis padres. Tuve que vivir con mi tía. Sé que duele, sé que parece que el mundo se acabó… pero no estás sola.

Pasó un rato, pero poco a poco, la puerta se abrió.
Y allí estaba ella: los ojos hinchados, la respiración entrecortada, el corazón hecho pedazos. Pero al menos… ya no estaba sola.

Shelma se arrodilló junto a ella, acercó su rostro al de Lukela y habló con una calma sorprendente.

Le dijo que, aunque pareciera que nadie comprendía su dolor, en realidad sí lo hacían.
“Los adultos solo intentan parecer fuertes porque tienen que consolarte y cuidarte.”
La aconsejó que no se encerrara, que no se olvidara de sí misma en medio del dolor.
“Va a doler, sí. Va a tardar, pero pasará. Créeme.”

Yo escuchaba desde la puerta, con el corazón apretado.

Shelma terminó diciéndole que estaría allí siempre que Lukela necesitara hablar, porque ella misma había pasado por eso y sabía cómo se sentía.

Lukela no dijo nada, pero se tranquilizó. “A veces nuestros dolores no desaparecen, pero si tenemos a alguien que nos entiende, la carga se vuelve más ligera.”

Entonces abrí la puerta con cuidado… y allí estaban ellas: Lukela sentada en el suelo, aún temblando, y Shelma a su lado, sosteniendo su mano.

Mi corazón se alivió. Grité por el pasillo:

—¡Está aquí!

Entré enseguida, me arrodillé y abracé a Lukela con fuerza. Ella lloró más alto, pero se dejó envolver.

En pocos segundos, llegaron los demás: Anderson, Shelby y Natália. Todos estábamos con el alma en vilo.

…

Llegó el día del entierro. El cielo parecía acompañar el luto: nublado, pesado, como si también llorara con nosotros. Estábamos destruidos por dentro.
Incluso yo… yo, que un día consideré a aquel hombre el más despreciable de mi vida, ahora lloraba frente a su ataúd. Nunca imaginé que volvería a verlo, y mucho menos así.

Y Anderson… no lograba recomponerse. Repetía en voz baja, como un lamento ahogado, que no quería que la última memoria de su padre fuera aquella discusión. Decía que, a pesar de los conflictos, aún tenía la esperanza de construir algo… de que algún día pudieran ser verdaderamente padre e hijo.

Y Lukela… no sé si existen palabras para describir lo que sentía. Su mirada perdida, sus labios temblorosos, su cuerpo frágil. Todo en ella gritaba dolor. Estaba destrozada.
Y yo solo podía estar ahí… intentando ser el mejor apoyo posible, en un momento en que todo parecía haberse derrumbado.

Cuando salimos del cementerio, aún envueltos en ese silencio pesado del duelo, una mujer apareció frente a nosotros. Rubia, elegante, de porte firme… una señora con una presencia imponente. Caminó hacia nosotros con paso decidido y se detuvo justo frente a Anderson.

Sin decir nada, lo abrazó. Fue un abrazo rápido, pero intenso.
Todos nos quedamos confundidos —yo, Natália, incluso Anderson. Pensamos que era solo otra persona ofreciendo sus condolencias.

Pero había algo distinto.

Ella lo miró directamente a los ojos, con un brillo extraño, como si viera mucho más de lo que entendíamos.
Acarició el rostro de Anderson con ternura —un gesto que solo alguien muy cercano haría.
Y entonces lo abrazó de nuevo, más fuerte, más largo… como quien encuentra algo que había perdido hacía mucho.
Anderson se quedó inmóvil, desconcertado. Nosotros solo nos mirábamos entre sí, tratando de entender qué estaba pasando.