Capítulo 17

Capítulo 17

— No... —susurró asombrado Farram, y su voz, usualmente tan segura y burlona, tembló—. ¡Simplemente no puede ser! ¡Es algún error...!

El rey Dagar permanecía inmóvil, como una estatua de piedra. Miraba a la joven, que aún estaba de rodillas ante él, respirando con dificultad. El artefacto, que había guardado silencio durante siglos y al que el rey consideraba una piedra muerta —creyendo que las leyendas y el testamento de su padre sobre esperar a la mujer elegida por el destino para él eran solo invenciones—, ¡realmente había hecho su elección! ¡Acababa de reconocer como su elegida a esta criatura asquerosa, mutilada e increíblemente insolente! La rabia y el asco hacia esta ramera no desaparecieron en el rey; al contrario, se transformaron en algo distinto, oscuro, pesado y peligroso, algo que le oprimía los pulmones y le impedía respirar con normalidad, haciéndole casi asfixiarse de odio…

— ¡El amuleto ha funcionado! ¡Es un verdadero milagro! ¡Hemos esperado tanto tiempo por esta señal! —El Guardián Rrondi, fuera de sí por el terror reverencial y la alegría, cayó de rodillas ante Lia directamente sobre la alfombra roja. Señaló a la joven con su mano derecha—. Él la ha reconocido... ¡La Elegida! ¡Esta mujer es la Elegida para vuestro linaje, Su Majestad! ¡Es el fin de nuestra decadencia! ¡Mañana organizaremos una gran fiesta, un baile en honor al futuro heredero...! ¡Ella le dará un hijo, Dagar! ¡Por fin el reino tendrá un futuro!

— ¡Cállate, Rrondi! —la voz del rey sonó como el chasquido de un látigo.

El rey Dagar no escuchaba al Guardián. Sus ojos, en los que aún ardían destellos carmesíes, estaban clavados en Lia. Ella intentaba levantarse, ignorando el dolor en su garganta y el temblor en todo su cuerpo, pues estaba, para ser honestos, un poco asustada por lo que ocurría a su alrededor, aunque intentaba no mostrar que tenía miedo... La joven se limpió con el dorso de la mano una gota de sangre de su labio partido, el mismo que Dagar había lastimado con su guantelete de acero cuando la arrojó lejos de sí. Bajo las miradas atónitas de todos los presentes en el salón, se puso de pie y miró al rey de los vampiros con desafío. Pero guardó silencio, pues no sabía qué decir, aún no terminaba de comprender qué había sucedido…

— Tú... —pronunció el rey Dagar con tal odio en la voz que cada una de sus palabras le parecía a la joven una serpiente venenosa que salía de la boca de aquel hombre cruel y despiadado con la intención de morder lo más dolorosamente posible—. ¡Eres una ramera asquerosa y fea, no la elegida! ¡Estoy seguro de que es un error! Y no pienses que este amuleto te salvará de mi odio. ¡Incluso si es así, es mucho mejor! Ahora me perteneces en cuerpo y alma. Y haré que tú misma quieras arrancarte el corazón con tal de no ser parte de mi linaje. De no ser mía.

— Inténtelo —susurró Lia, mirándolo desafiante a sus ojos rojos, a pesar de que todo su cuerpo temblaba por la agitación y el miedo—. ¡Veremos, Su Majestad, quién se quiebra primero! ¡Si yo, o el verdadero monstruo que veo ahora frente a mí!

Todos los presentes empezaron a susurrar y jadear, pues aquello era ya un auténtico enfrentamiento entre dos personalidades fuertes e independientes, donde nadie quería ceder en el duelo verbal. ¡Más aún cuando la joven era una simple mortal humana, a quien era muy fácil matar, y era precisamente ella quien desafiaba al mismísimo rey de los vampiros, un ser casi invencible y eterno!

Dagar, impactado por su desafío y desobediencia, quiso responder bruscamente, pero de repente sintió un dolor terrible en la mano; apartó la vista y miró sus dedos quemados. La palma estaba roja, cubierta de ampollas, y los restos de la manga alrededor de la muñeca aún humeaban. Sentía un dolor punzante que no cesaba.

— Es imposible... —masculló entre dientes, dirigiéndose más a sí mismo que a los cortesanos—. El guantelete simplemente ardió... Es magia antigua y estancada del artefacto, un engaño, un estallido accidental de energía. ¡Es solo una coincidencia, una resonancia mágica, nada más! ¡El amuleto no podría haber elegido a esta basura humana!

Volvió a hervir de indignación. El odio hacia Lia, hacia su rostro deformado y su insolencia inaudita, lo cegó. ¡No podía aceptar esta elección! ¡No podía permitir que el destino se burlara así de él!

— ¡Es un error! —rugió Dagar y, sucumbiendo a un impulso de furia, se lanzó de nuevo hacia adelante.

Quería agarrar a la joven del brazo, arrojarla a sus pies y obligarla a inclinarse y suplicar perdón por su audacia, demostrar a todos que ella era solo una humana débil a la que podía aplastar en cualquier momento. Pero tan pronto como sus dedos tocaron el brazo de ella, el aire alrededor de Lia pareció espesarse, enrojecerse, convirtiéndose en algo parecido a una pared al rojo vivo, y un impulso mágico increíblemente fuerte, como el impacto de una explosión, lanzó al rey Dagar lejos de la muchacha. El rey, ante los ojos de decenas de sus súbditos, voló varios metros y cayó al pie de su propio trono. Se puso de pie al instante y miró horrorizado la misma palma con la que acababa de intentar tocar a Lia.

Era algo terrible e incomprensible: en la piel del vampiro brotó al instante una nueva quemadura, aún peor que la anterior. El rey se quedó inmóvil, esperando el hormigueo habitual, la señal de que la regeneración vampírica comenzaba a cerrar la herida, pues así ocurría siempre, precisamente por eso eran fuertes y eternos, especialmente los vampiros reales a los que pertenecía Dagar. Pero no ocurrió nada. La quemadura permanecía igual de fresca y dolorosa, la sangre no se detenía y la carne no se cerraba. ¡Era algo inaudito! ¡Las heridas de los vampiros de su rango debían sanar en cuestión de segundos!