PARTE 3

Desde lejos, el enorme edificio parecía un barco o un palacio de un extraño color lila. Al acercarme, de repente me di cuenta de que aquella torpe construcción había desaparecido y, ante mis ojos, se revelaba una estructura fantástica, oculta junto a la roca. Parpadeé varias veces. Un cielo azul, la ladera de una montaña cubierta de bosque y un hotel bañado por el sol con un diseño paisajístico increíble.

Siguiendo las indicaciones del guardia, dejé el coche en el estacionamiento. Me tomó unos minutos recomponerme antes de enfrentar su mirada inquisitiva.

—Tengo una reunión con Dmitri Oleksiyovych Solomatín.
—Adelante —gruñó el guardia, señalando hacia el edificio.

Entré en el hotel. A la derecha, separado por una pared de cristal, estaba el salón del restaurante. Lo que había a la izquierda no lo supe, pero de inmediato noté tres cámaras de vigilancia y ninguna señal de una bienvenida cálida. Las siguientes puertas correderas tintadas se abrieron y me encontré en el vestíbulo.

—Es como haber entrado en un cuento de hadas, como el castillo del Gato con Botas: "Todo en aquel castillo era grande y majestuoso" —murmuré para mí misma, tratando de contener la inquietud que amenazaba con desbordarse.

—¡Hanna Vasylivna! —me llamó Solomatín—. ¡Buenos días!

¡Maldición! ¿Qué pasa con él? Todo elegante y formal, con su traje azul oscuro, camisa blanca e incluso un reloj en la muñeca. Y yo... ¿por qué me tiemblan las rodillas? ¿Qué demonios me pasa? Solo falta que me desmaye de tanta felicidad.

Levanté la vista hacia su rostro. La barba de tres días y las cicatrices en su mejilla derecha no le daban precisamente un aire seductor, pero tampoco lo convertían en el jefe de la mafia. Difícil descifrar si mi imaginación lo vestía de villano o si mi instinto intentaba decirme algo. Y esa mirada penetrante... Debería trabajar en eso, porque su intensidad podría desequilibrar a cualquiera.

—Buenos días, Dmitri Oleksiyovych —recordé mis modales y le dediqué mi mejor sonrisa... O al menos eso esperaba, porque bien podría haber sido una mueca extraña.

—Le mostraré el hotel —asintió secamente.

Lo seguí, aún atrapada en la confusión de nuestro encuentro y mi reacción exagerada.

—Este es nuestro restaurante —dijo al entrar en el primer salón.

Lo primero que llamaba la atención eran las enormes ventanas panorámicas con una vista impresionante de las montañas. Me quedé observando el paisaje por unos instantes antes de dirigir la mirada al interior del salón: manteles blancos, mesas, sillas con respaldos altos... En resumen, un diseño minimalista, funcional y elegante. Para mi sorpresa, me gustó. Este hotel estaba lleno de sorpresas. Casi lo odiaba cuando llegué, pero ahora lograba impresionarme gratamente.

—En la planta baja tendremos un gimnasio con piscina, además de salas de belleza y bienestar.

Mientras me sumía en mis pensamientos, Dmitri Oleksiyovych continuaba guiándome por el hotel con seguridad. Explicaba con frases cortas, con un aire de seriedad abrumadora.

Seguía su ritmo, aunque más bien parecía que corría tras él. Su versión de un recorrido turístico era una carrera acelerada. Él avanzaba con pasos largos, y yo tenía que esforzarme por seguirle el ritmo.

Habitación estándar individual. A la izquierda, un baño con azulejos negros, iluminación bien distribuida, una bañera espaciosa, un espejo enorme y grifería de calidad. Pasillo. Y la habitación en sí: amplia, con una cama resistente, televisor de pantalla plana y un balcón.

—Ahora le mostraré las habitaciones dobles —dijo sin mirarme y salió.

Caminamos hacia otra ala del hotel. Me sorprendió el diseño inteligente de las habitaciones. Todo estaba pensado para la comodidad, sin elementos innecesarios. Observé los espacios con interés. ¡Maldita sea! Me gustaban la arquitectura y el diseño.

—Pasemos a la oficina —propuso.

Caminamos en silencio. Yo aún estaba asimilando lo que había visto, y él parecía atrapado en sus pensamientos. La oficina también tenía un diseño moderno, sin muebles pesados ni excesos. Sobre la mesa, tazas, una cafetera, azúcar y leche.

—Sírvase, por favor —dijo con un leve gesto hacia las tazas.

Me serví sin dudar. Incluso le preparé una taza a él.

—¿Qué opina? —preguntó.

Tomé un momento para ordenar mis pensamientos.

—Diría que el arquitecto está loco. Las personas normales no hacen proyectos así —vi cómo su rostro se tensaba, así que me apresuré a agregar—: Es simplemente un genio.

—¿Y? —preguntó con un deje de inquietud.

—Llevo días buscando una manera de librarme de usted. Su hotel recién construido tiene una reputación bastante cuestionable. Sus empleados bloquearon una fuente de agua que los lugareños han utilizado toda su vida. Ni siquiera ha abierto sus puertas y ya lo odian. Su llegada fue tan desastrosa que hasta los hoteleros están en su contra —dije sin rodeos.

Mientras hablaba, él apretaba la mandíbula y los puños.

—El hotel es magnífico, la ubicación, espectacular. Considerando su oferta, de la que me resulta difícil negarme, quiero firmar un contrato con usted. Me encargaré del desarrollo del hotel y permaneceré en la dirección hasta que comience a generar ingresos, a menos que usted decida lo contrario. Discutiremos las condiciones de mi trabajo, definiremos derechos, responsabilidades y la duración del contrato. Al finalizar el acuerdo, quiero que me venda de vuelta la participación de mi empresa.

Lo miré a los ojos mientras hablaba, y vi cómo, con un suspiro, se relajaba. Desde mi llegada, había estado tenso como una cuerda de violín, pero ahora su expresión se suavizaba. La dureza en su mirada disminuyó, aunque no se volvió precisamente más simpático.

—De acuerdo —asintió.

—Necesito tres días para preparar mi propuesta de trabajo. Luego nos reunimos, ajustamos detalles y empezamos.

—Debo viajar. Tengo asuntos que requieren mi presencia. Regresaré en una semana. Nos vemos aquí entonces, ¿le parece?