PARTE 19

El día estuvo lleno de reuniones, pedidos y otros problemas de trabajo. Y de repente, la secretaria entró en la oficina y, con voz trágica, anunció que la policía había venido a verme.

— ¿La policía? ¿Por qué motivo? — Solomatín la bombardeó con preguntas sin dejarla terminar.

— Inna, invítalos a pasar. Así nos enteramos de una vez — dije. — ¿Para qué alargar el misterio?

Solomatín me lanzó una mirada de desaprobación, pero no dijo nada. En ese momento, entró Yuriy.

— ¡Buenas tardes!
— ¡Igualmente! ¡Salud y larga vida! — respondí sin entender aún el motivo de su visita.

— Hanna, ¿podemos hablar? — Yuriy echó una mirada elocuente a Solomatín.

— ¿Qué ha pasado? — pregunté con paciencia, dando a entender que podía hablar libremente delante de Solomatín.

— Bueno, es una historia un poco extraña… — suspiró Yuriy y volvió a mirar a Solomatín con expresión sombría. — ¿Recuerdas nuestro encuentro de ayer?

Al oír estas palabras, la expresión de Solomatín cambió radicalmente a una mueca de curiosidad.

— Claro que lo recuerdo. ¿Y qué ha sucedido?

— Parece que no te lo imaginaste… — exhaló Yuriy.

El ojo de Solomatín dio un leve tic. No entendía nada y comenzaba a perder la paciencia.

— En casa de los Yarmachuk, todos los conejos han aparecido sin una gota de sangre… — suspiró Yuriy con tristeza.

— ¿Qué? ¿Y qué tiene que ver Hanna con eso? — gruñó Solomatín.

— Parece que Hanna Vasílivna vio una chupacabra ayer — respondió Yuriy, algo avergonzado.

— ¿Qué vio? — Los ojos de Solomatín se abrieron de par en par.

— Anoche vi un animal extraño — expliqué.

— ¿Y…? — rugió Dmitró Oleksíovich, perdiendo la paciencia.

— ¿Podrías hablar con los cazadores? — preguntó Yuriy.

— ¿Ahora?

— Sí. Estamos esperando en el hotel — añadió rápidamente Yuriy.

— Dmitró Oleksíovich… — lo miré con incertidumbre.

— Hazlos pasar — ordenó él.

— No queremos molestarlo… — intenté objetar.

— ¿Molestarme? ¡Por favor! Escuchar sobre una chupacabra de boca de un testigo ocular… No me perdería esto por nada.

— Invítalos a pasar — le dije a Yuriy.

Él salió disparado de la oficina.

— Hanna Vasílivna, ¿de verdad vio una chupacabra?

— Dmitró Oleksíovich, lo que vi fue un animal extraño. Comenté de manera imprudente que "parecía una chupacabra" y… bueno, ya ve el resultado — murmuré, desanimada.

Pero él parecía estar disfrutando la situación.

Poco después, Yuriy regresó acompañado de dos hombres que no conocía y del guardabosques, Dmytró Petróvich, un hombre delgado pero aún enérgico.

— ¡Vaya, vaya, la perturbadora de la paz! Ahora hasta ves chupacabras, ¿eh? — siseó él en lugar de saludar.

Yo suspiré pesadamente y comencé mi historia de nuevo. Todos escucharon con atención y enseguida me bombardearon con preguntas y aclaraciones.

— No hay chupacabras en mi bosque — insistió Dmytró Petróvich. — Llevo treinta años recorriéndolo y nunca ha habido nada extraño ahí.

— ¿Y las huellas junto al río? — comentó uno de los cazadores.

— Son de zorro — cortó Dmytró Petróvich.

— ¿De zorro, caminando en dos patas? — cuestionó escépticamente otro de los hombres.

Intercambié una mirada con Solomatín. Curioso… Pensé que estaría molesto por esta distracción absurda, pero parecía más entretenido que irritado.

— Bueno, dejemos este debate para otro momento. Tengo trabajo que hacer — puse fin a la conversación sobre huellas misteriosas.

— ¡De acuerdo! ¡Gracias, Hanna! — se apresuró a decir Yuriy.

— Pero, ¿qué chupacabra, Hanna? Esta historia te ha dejado sin sentido por completo — no pudo evitar sisearme Dmitró Petróvich.
— ¿Y los conejos? — interrumpió Yuriy.
— Llévalos al veterinario, que les hagan análisis.
— Me alegra haber ayudado a resolver todo esto… — siseé yo a mi vez.
— No te enojes. Yuriy debería haber verificado los hechos antes de alborotar a la gente — añadió severamente Dmitró Petróvich antes de salir por la puerta.

— Qué ambiente tan animado tienes aquí… — dijo Solomatín cuando toda la honorable compañía se hubo marchado. — ¿Te ocurre seguido esto de ver chupacabras? ¿Y siempre discuten tus visiones en grupo? ¿O hay excepciones?
— Dmitró Oleksíovich, lo de la chupacabra es la primera vez. Y sí, en general, los asuntos se resuelven en conjunto.
— De verdad, no te enojes. Vamos a almorzar. Nuestro chef es un genio. Hasta hace pasteles de setas tan buenos que me los comería con plato y todo.
— Quería seguir trabajando.
— Trabajarás después.

No me escuchó y abrió la puerta. Lo seguí. Justo en la entrada del restaurante, choqué de frente con Zhenya. Me miraba con avidez, tan sorprendido como yo por el encuentro.

— ¿Hanna, vamos? — escuché la voz de Solomatín a lo lejos.

Pero Zhenya ya se había lanzado hacia mí, abrazándome con tanta fuerza que dejó en estado de shock no solo a mí, sino también a Solomatín y a la camarera.

— ¡Hanna! ¡Hanna! — repetía Zhenya mientras me apretaba. — ¡Qué hermosa eres!
— ¡Y hola a ti también, Zhenya! — logré finalmente articular algo.

— ¡Yevguén! Te estamos esperando — lo llamaron, y finalmente me soltó.

— Me he alojado en el hotel. Ahora tengo una reunión, no puedo quedarme contigo. ¿Dónde estás? Quiero verte.
— Trabajo aquí.
— ¿De verdad? ¿Entonces nos vemos después de la reunión? — me miró suplicante.

Esperó mi afirmación con un gesto y salió corriendo para alcanzar a su grupo.

— ¿Quién es ese? — preguntó Solomatín de inmediato.
— Es un viejo… amigo — respondí tras una pausa, sin estar segura de si esa palabra era adecuada para el chico con el que alguna vez soñé casarme.
— ¿Y qué quiere este amigo?
— Supongo que no esperaba encontrarme aquí y solo quiere hablar.
— ¿Y siempre abraza así a sus amigos?