Capítulo 9

Me quedo sin palabras. La ansiedad hierve en mi pecho, me devora por dentro, intuía algo así. Aferro el teléfono con más fuerza, me obligo a sentarme en el columpio de madera que cuelga en el jardín de Emil detrás de la casa. A pesar del calor, siento un escalofrío en la piel.

— ¿Qué quieres decir con que se lo llevó?

Mi madre solloza, comienza a murmurar algo como: "Y yo lo dije, lo dije, que todo esto era sospechoso... Nos metimos, mejor hubieran pedido dinero a tu padre, ¿y ahora?". Escucho a medias y repaso mentalmente la conversación de la mañana con Paveli, dijo que mi madre no había tenido tiempo, pero ¿le dio un teléfono para que me llamara? ¿Quiere que entienda que sus amenazas no son palabras vacías?

— Mamá, — la detengo cuando habla de fracaso y el fin de todo, — cuéntamelo bien, desde el principio.

Mi madre suspira, pero guarda silencio por un momento, oigo un leve resoplido, pero espero pacientemente.

— Vinieron por nosotros como dijiste, llegamos al autobús, cruzamos medio país, pasamos la frontera, ¡todo estaba bien! Cuando llegamos, nos recibieron en un auto negro, Alexei y yo nos subimos, los hombres fueron educados, así que no pensé en lo peor. Luego nos llevaron a una casa privada, no tengo idea de dónde está exactamente, me quitaron el teléfono, me encerraron en una habitación, y a tu hermano lo llevaron a algún lugar. Cuando grité y golpeé la puerta, me dijeron que mi hijo ya había comenzado su educación, y que debía quedarme aquí tranquila si quería que todo estuviera bien. Hoy me devolvieron el teléfono, Nastia, me dijeron que te llamara y mintiera, diciendo que no me habían encerrado...

Después de escuchar la historia de mi madre, me siento una tonta, una niña engañada que aceptó un trato con el diablo.

— ¿No te están maltratando? — pregunto en voz baja.

— No, me traen comida, y eso es todo, — solloza.

— Bien, cálmate, lo descubriré todo e intentaré solucionarlo. Creo que nuestro Alexei realmente está a salvo, si Paveli no cumple su promesa, entonces no tiene sentido para mí tampoco.

Guardo silencio sobre que Emil probablemente no pueda ser un aliado en una confrontación abierta con Pedro. Hemos pasado muy poco tiempo juntos, y no sé cómo terminará el matrimonio con Nastia y no con Teresa para él, por lo que no puedo prever su reacción. En esta lucha, estoy sola.

— Te llamaré de nuevo.

Después de colgar, llamo inmediatamente a Paveli, responde solo después del tercer intento, cuando estoy hirviendo de rabia y desesperación.

— Mi propia hija no me llama tan a menudo, — dice secamente, — ¿qué pasó?

— Mi madre está encerrada, y no sé dónde está mi hermano, — decido no jugar al gato y al ratón.

— ¿Y?

— ¿Qué quieres decir? — mi pecho arde de ira. — ¿Qué prometiste?

— Tu hermano está estudiando, tu madre te llamó, están vivos y bajo mi control mientras tú juegas tu papel.

— ¿Cómo puedo confiar en ti?! — respondo con firmeza. — ¡Mi madre no pasará un año encerrada en una habitación!

— Por supuesto que no, deja de chantajear, niña, y todo estará bien. — oigo que sonríe. — Tengo que irme, antes de la noche tendrás fotos del estado de tu familia. Mientras tanto, finge ser Teresa, estudia tu nuevo entorno y, por favor, asegúrate de que tu esposo no se meta en mis asuntos, de lo contrario, lo haré yo mismo.
Paveli cuelga dejándome en desesperación, mi cabeza late de miedo por lo que realmente he hecho. ¡Maldición, ni siquiera lo entiendo del todo, no sé quiénes son Pedro Paveli o Emil Kniazh, no sé en qué juegos están involucrados estos dos, ni qué resultado desean al final!

No llamo de inmediato a mi madre para intentar calmarla y prometerle algo bueno, durante un tiempo miro al horizonte sin saber qué hacer ahora. Pedro me ha puesto en una situación terrible, me ha atrapado en sus redes, ha tomado a mi familia, y yo caí en sus bonitas promesas... ¡Nastia ingenua!

Las lágrimas brotan de mis ojos, las limpio enojada por permitirme llorar de impotencia una vez más. Luego trato de calmarme respirando profundamente, lentamente, para que mi corazón no lata con tanta desesperación como ahora. Solo después de esto, llamo de nuevo a mi madre y le digo que todo estará bien, que pronto la dejarán salir. Apenas logro calmarla un poco, pero cuanto más hablo con ella y miento sobre la verdadera situación, más culpable me siento.

Los he arrastrado a ella y a mi hermano, caí en las dulces promesas de Paveli, ¿y ahora qué? Atada de manos y pies, no veo la verdad, no tengo a quién recurrir por ayuda.

Realmente una marioneta entregada a Emil como pago por alguna deuda. Una mentirosa que finge ser otra chica. Es aterrador imaginar lo que pasará cuando Kniazh descubra la verdad. Él ya ve y siente algo, entiende que algo no está bien, solo mi rostro no le permite estar completamente seguro de ello. Y mi silencio.

Tal vez mi esposo no sea una bestia, no un monstruo que destruye, y no tan peligroso como lo describió Paveli, pero tampoco se puede decir que sea seguro. Dudo que las personas de su estatus puedan ser honestas y buenas. En nuestra sociedad, para tener algo, hay que saber pisar cabezas, ser astuto, inteligente, por lo que surge la pregunta: ¿cuánto tiempo tengo antes de ser descubierta? Tarde o temprano, Kniazh lo entenderá, estoy segura. No duraré un año, a menos que realmente sea más silenciosa que el agua, reservada, invisible.

Por la noche, Kniazh regresa, justo cuando estoy tratando de combatir la ansiedad en la cocina, preparando papas asadas con la receta de mi madre. Al encontrar en el gran refrigerador una reserva de carne para un año, vegetales, varias hierbas, quise probarme en el papel de esposa y seguir con el plan original, y también agradecerle a Emil por haberme llevado en brazos desde la fiesta. Así que cuando el hombre entra en la cocina, justo estoy sacando las papas con pato y vegetales a la mesa. Se detiene en el umbral, se apoya en el marco de la puerta y me mira con ligera sorpresa.