Capítulo 11. Escudo seguro

Eva

Estaba tumbada en el sofá, mirando mi tobillo vendado, que descansaba sobre la almohada como si fuera un objeto independiente. El dolor se había vuelto sordo, punzante, pero soportable.

Peor que el dolor era la sensación de suciedad.

Venía directamente del entrenamiento. Sudor seco pegado a la piel, polvo de la pista, olor a hospital y a manos ajenas. Me sentía pegajosa y repugnante.

Miré hacia la cocina. Nord cortaba algo con cuchillo, de espaldas a mí. El sonido del metal contra la tabla era rítmico y tranquilizador. Intenté incorporarme. La cabeza me dio vueltas, y la pierna me recordó su existencia con un pinchazo agudo.

—¿Adónde vas? —no se giró, pero el cuchillo se detuvo.

—A la ducha —mi voz salió ronca—. Estoy sucia. No puedo quedarme así en su sofá.

Nord dejó el cuchillo, se secó las manos con un trapo y se acercó. Me recorrió de arriba abajo con una mirada crítica.

—No puedes apoyar el pie. ¿Cómo piensas lavarte? ¿Saltando a la pata coja sobre baldosas resbaladizas? Te caerías, te abrirías la cabeza y tendría que llevarte ya a urgencias.

—Seré cuidadosa. Me agarraré a las paredes.

—No.

—Te ayudo —se inclinó y extendió los brazos.

Me subió un calor abrasador.

—¡No! Yo sola. Usted no va a… no va a entrar conmigo en la ducha.

Puso los ojos en blanco como si hubiera dicho la mayor estupidez del mundo.

—Sterling, deja el drama. No voy a frotarte la espalda. Te siento en la cabina, abro el agua y me voy. Eso es todo.

No me dio tiempo a pensarlo. Me levantó en brazos otra vez, con la misma facilidad y naturalidad que si pesara menos que una bolsa de deporte, y me llevó al baño.

El baño seguía el estilo del resto del apartamento: piedra negra, cromo, un espejo enorme. Y una cabina de ducha del tamaño de mi habitación en el dormitorio.

Nord me dejó sobre la alfombrilla, sosteniéndome por la cintura con una mano.

—Agárrate al lavabo —ordenó.

Me aferré al borde frío del lavamanos. Salió un momento y volvió con una silla de plástico. La colocó dentro de la cabina, justo bajo la alcachofa.

—Siéntate.

Lo miré.

—¿Va a… salir? Tengo que desnudarme.

Suspiró, apoyándose en el marco de la puerta.

—Los vaqueros no te los quitas sola con la hinchazón. Dame la pierna.

—Yo puedo…

—Eva. No me cabrees. Se me enfría la cena.

Me puse tan roja que seguramente parecía un tomate. Pero tenía razón. No podía inclinarme. Le dejé desabrochar mis vaqueros. Sus dedos rozaron mi vientre y sentí como una descarga eléctrica. Bajó la tela con cuidado, milímetro a milímetro, pasando por el tobillo herido. Estaba concentrado, como un médico. Sin toques innecesarios. Sin miradas.

Cuando los vaqueros cayeron al suelo, quedé en ropa interior y camiseta. Instintivamente me tapé con los brazos.

—Lo demás lo haces tú —dijo, enderezándose.

—Estaré fuera. No cierres la puerta. Si oigo un golpe, entro sin avisar. ¿Entendido?

—Sí.

Salió, dejando la puerta entreabierta. Apoyándome en las paredes, salté hasta la silla. Me senté. Me quité la ropa interior con manos temblorosas.

El agua se llevó el sudor y las lágrimas. Me quedé bajo los chorros calientes, abrazándome a mí misma, y lloré. De dolor, de vergüenza, de alivio. Él estaba allí, al otro lado de la pared. Oía el ruido del agua. Sabía que estaba desnuda. Pero no cruzó la línea.

Cuando terminé, me dio su albornoz de felpa. Era enorme, olía a él y me llegaba a los tobillos.

Nord me llevó de nuevo al sofá. Ahora estaba limpia, envuelta en su olor, y eso, de forma extraña, me tranquilizaba.

—Come —puso delante de mí un plato con caldo y arroz—. Y después el analgésico.

Tomé la cuchara. Las manos aún me temblaban un poco después de la ducha. Y entonces pasó.

Sobre la mesita baja, donde estaba mi teléfono, la pantalla se iluminó.

Sonó una melodía. Aguda, fuerte, exigente. El tono estándar que había puesto solo para una persona.

«Papá».

La cuchara se me cayó de las manos y tintineó contra el plato. Me quedé paralizada. Lo sabía. Alguien se lo había dicho. O lo había sentido. Miraba la pantalla como un conejo a una serpiente. No podía respirar. El teléfono vibraba, zumbaba, se movía sobre el cristal.

Nord, que estaba sentado en el sillón con el portátil, levantó la vista. Me miró —pálida, con las pupilas dilatadas de terror— y luego al teléfono.

—¿Por qué no contestas? —preguntó con calma.

—No puedo —susurré—. Lo sabe. Sabe que no estoy en entrenamiento. Va a gritar. Va a obligarme a volver a casa…

El teléfono se calló un segundo. Y volvió a sonar. Segunda vez. Tercera.

Me tapé los oídos con las manos y cerré los ojos.

—Que pare… por favor, que pare…

Oí pasos. Luego el zumbido cesó.

Abrí los ojos. Nord estaba de pie sobre mí. El teléfono en su mano. No había rechazado la llamada. Pasó el dedo por la pantalla.

—¡No! —grité—. ¡No lo haga!

Pero ya se lo había llevado a la oreja. Su rostro se volvió pétreo. Los ojos se entrecerraron.

—Diga —pronunció. La voz era baja, fría como un iceberg.

Del altavoz salió un grito. Oí la voz de mi padre incluso desde allí. Vociferaba, exigiendo que me pusiera, amenazando. Me encogí contra el respaldo del sofá, tirando del albornoz sobre mi cabeza como si eso pudiera protegerme.

Nord escuchó la diatriba en silencio. Ni siquiera parpadeó. Luego interrumpió a mi padre. Tranquilo y dominante.

—Cierre la boca y escuche, Arthur. —El silencio al otro lado fue instantáneo. Nadie le hablaba así a mi padre—. Eva no va a ponerse al teléfono. Está lesionada. Está bajo supervisión médica y bajo mi tutela personal.

Otro grito del altavoz. Algo sobre que me llevaría, que era una inútil.

Nord dio un paso hacia la ventana, dándome la espalda, pero oí cada palabra.

—No se la va a llevar. Tengo un contrato firmado. Hasta que se recupere y vuelva a la pista, es mi responsabilidad. Si intenta acercarse al dormitorio o al estadio… la seguridad lo sacará.