Capítulo 34. El despacho del rector

Las pesadas puertas de roble de la recepción parecían un obstáculo imposible unos meses atrás. Entonces venía aquí con la cabeza baja para firmar los documentos de financiación que mi padre arrojaba sobre el escritorio de la secretaria. Ahora estaba frente a aquellas puertas y solo sentía el leve frío de la manija de madera bajo mis dedos.

Desde detrás de la puerta cerrada del despacho del rector llegaban voces apagadas. Mejor dicho, una sola voz. Arthur Sterling no estaba acostumbrado a hablar en voz baja. Su barítono vibraba de furia, atravesando las gruesas paredes.

Empujé la puerta y crucé el umbral.

La secretaria detrás del escritorio se levantó sobresaltada, intentando detenerme, pero ni siquiera miré en su dirección. Simplemente abrí las dobles puertas del despacho sin llamar.

Dentro olía a cuero caro, pulidor para muebles y tensión tóxica. El rector estaba sentado detrás de su enorme escritorio, limpiándose nerviosamente las gafas. Mi padre estaba de pie en medio de la habitación. Su rostro estaba rojo de ira y señalaba a Demyan con el dedo.

Nord estaba sentado en uno de los sillones para visitantes. Su postura era completamente relajada. Las piernas largas extendidas hacia adelante, las manos apoyadas tranquilamente sobre los reposabrazos. Ni siquiera miraba a mi padre. Tenía la vista fija en la ventana, como si todo aquel escándalo no tuviera nada que ver con él.

Pero cuando la puerta se abrió, Demyan giró la cabeza de inmediato. Algo peligroso brilló en sus ojos oscuros. Sorpresa mezclada con una preocupación aguda, casi física. Su espalda se tensó. Sí, me había dicho que esperara en casa. Había roto su única orden.

—¿Eva? —el rector rompió el silencio primero, acomodándose las gafas sobre la nariz—. ¿Qué haces aquí?

Mi padre se giró bruscamente. Sus ojos se entrecerraron al recorrerme de arriba abajo. Vaqueros normales, camiseta negra. Nada de maquillaje ni temblor en la mirada.

—Aquí está la víctima —escupió Arthur Sterling, avanzando hacia mí—. Perfecto. Diles, Eva. Cuéntale al rector cómo este desgraciado te obligaba a ir a su apartamento por las noches. Cuéntales cómo te amenazaba aprovechándose de su posición.

Demyan se levantó lentamente del sillón. No hizo ningún movimiento brusco, pero el aire del despacho se volvió pesado al instante. Se colocó entre mi padre y yo, como un escudo invisible.

—Te dije que no vinieras —su voz sonó grave, solo para mí.

—Ya no quiero esconderme —respondí igual de bajo, mirando sus anchos hombros.

Rodeé a Demyan y me coloqué a su lado. Mi hombro casi rozaba su brazo. Sentía el calor que emanaba de su cuerpo, y eso me dio la seguridad definitiva.

—No tengo nada que contar sobre coerción, Arthur —miré directamente a mi padre a los ojos, llamándolo por su nombre por primera vez delante de otras personas—. Porque nunca existió.

Mi padre se quedó inmóvil.

—¿Qué estás diciendo? —lanzó una mirada rápida al rector—. ¡Está asustada! ¡Él le destrozó la mente! ¡Tengo pruebas! ¡Tengo un video donde la lleva a su apartamento de noche cuando apenas puede mantenerse en pie!

—No tienes ningún video —mi voz fue uniforme, sin una sola emoción—. Ese video ya no existe. Max lo borró. Todas las copias. Y hoy mismo va a presentar una solicitud para transferirse a otra universidad, porque de lo contrario lo denunciaré a la policía por acoso y chantaje.

Demyan giró la cabeza hacia mí bruscamente. Yo no lo miré, pero sentí cómo su mirada me quemaba la mejilla. Entendió lo que había hecho. Entendió por qué no me había quedado en casa.

Mi padre palideció. Sus manos se cerraron en puños. Metió la mano en el bolsillo del abrigo, sacó el teléfono y empezó a presionar la pantalla frenéticamente. Su rostro se oscurecía más con cada segundo. Max no respondía. No había pruebas.

—¡Eso no cambia nada! —rugió mi padre, guardando el teléfono—. ¡Soy tu patrocinador! ¡Pago tus estudios y tus entrenamientos! ¡Exijo que lo despidan!

—Renuncio a tu patrocinio —las palabras salieron de mis labios con facilidad, como si hubiera estado preparándome para este momento toda mi vida—. Soy mayor de edad. Voy a solicitar una beca completa; mis notas y resultados deportivos son suficientes para conseguirla. Ya no tienes ningún poder sobre mí. Ni económico ni moral.

El rector se aclaró la garganta ruidosamente. Era un burócrata hasta la médula. No necesitaba escándalos. Sin pruebas, sin denuncia formal de la estudiante y con un conflicto familiar público del principal patrocinador de la universidad… aquello era un callejón sin salida.

—Arthur Eduárdovich —comenzó el rector con cautela—. Parece que estamos ante un… malentendido familiar. La universidad no puede despedir a un entrenador principal basándose únicamente en acusaciones verbales que la propia estudiante desmiente.

—Se arrepentirán de esto —mi padre respiraba con dificultad. Sus ojos lanzaban rayos, moviéndose de mí a Demyan y viceversa—. Todos se arrepentirán. Arruinarás tu vida, Eva. Vas a terminar sola y destruida.

—Prefiero eso antes que seguir contigo —respondí.

Arthur se giró y salió del despacho, dando un portazo tan fuerte que los cristales de las ventanas vibraron.

El silencio cayó sobre la habitación. El rector suspiró pesadamente mientras se quitaba las gafas.

—Señor Nord. Eva. No quiero saber qué ocurre entre ustedes fuera de la universidad. Pero dentro de ella, usted es profesor y ella estudiante. Si aparece aunque sea un motivo real…

—No aparecerá —interrumpió Demyan con dureza.

Me agarró del codo. Sus dedos se clavaron dolorosamente en mi piel.

—¿Podemos irnos?

El rector hizo un gesto cansado con la mano.

Salimos del despacho, atravesamos la recepción y llegamos al largo pasillo vacío. Apenas la puerta se cerró detrás de nosotros, Demyan me giró bruscamente hacia él. Me presionó contra la fría pared.