Capítulo 12: El colapso del bando de cristal

El estruendo de los fusiles de asalto atravesando el cristal blindado del comedor principal sonó como el fin del mundo. Las balas con runas grabadas no solo perforaban la estructura moderna del hanok, sino que al impactar contra las paredes de nogal, liberaban destellos de una luz violeta que marchitaba la madera instantáneamente, reduciéndola a astillas carbonizadas. El aire sofisticado del almuerzo real se transformó, en un suspiro, en un infierno de pólvora, humo denso y pánico.

—¡Abajo! —rugió Kang-dae.

Olvidando por un segundo la devastación emocional de la verdad que acababa de ser revelada, su instinto de protección civil se activó. Cruzó el espacio entre ellos con una velocidad sobrehumana y tackleó a Ha-yun hacia el suelo, cubriendo el cuerpo de la doctora con el suyo propio justo cuando una ráfaga de balas destrozaba la mesa de nogal sobre sus cabezas. Los platos de porcelana fina y los cubiertos de plata llovieron sobre ellos como metralla.

Ha-yun, con el rostro pegado al suelo de mármol frío, sentía el corazón desbocado contra sus costillas. Sin embargo, su mente ya no estaba paralizada por el miedo al ataque físico; estaba atrapada en un bucle destructivo provocado por las palabras de la Matriarca. «Lo estás enviando de vuelta a su ejecución». Cada latido de Kang-dae sobre su espalda se sentía ahora como una cuenta regresiva. Su propia sangre, la misma que consideraba un milagro médico y espiritual, era en realidad el verdugo silencioso del hombre que amaba en este siglo.

—¡Guardias! ¡Activen el protocolo de contención de Hanseong! —bramó la Matriarca desde el otro extremo de la sala.

A pesar de sus ochenta años, la anciana no se había movido de su silla. Dos guardaespaldas de Shinwha, vestidos con trajes blindados y portando escudos antidisturbios de aleación de titanio, se interpusieron frente a ella, devolviendo el fuego con pistolas automáticas hacia el ventanal destrozado.

Afuera, en los jardines zen de la residencia, la escena era dantesca. Los hombres de la Corporación Hanseong avanzaban con una disciplina militar implacable. No eran simples mercenarios; sus movimientos coordinados y la mirada fija y lechosa detrás de sus gafas tácticas revelaban que estaban poseídos por la misma energía oscura que los Cazadores del Velo. Eran soldados del siglo XXI operados por el rencor del siglo XVII.

Kang-dae se incorporó sutilmente, arrastrando a Ha-yun hacia el pasillo lateral que conectaba con las oficinas de seguridad. La herida de su hombro, aunque cerrada superficialmente, emitió un siseo de dolor interno que no pasó desapercibido para los ojos clínicos de la doctora.

—Kang-dae, tu hombro… —comenzó ella, estirando la mano hacia él.

—¡No me toques, Ha-yun! —la interrumpió él, apartándose bruscamente, con una mirada cargada de una desesperación tan desgarradora que le partió el corazón. Sus ojos negros brillaban con lágrimas contenidas—. No uses tu sangre. No vuelvas a curarme. Si lo que dijo mi abuela es cierto… si te quedas sin energía por mi culpa, o si yo desaparezco de tu lado… prefiero que las balas de Hanseong me terminen aquí mismo.

—¡No digas estupideces! —le gritó ella, agarrándolo de la solapa de su saco gris, forzándolo a mirarla mientras el eco de los disparos retumbaba en el pasillo—. ¿Crees que te salvé la vida en esa sala de urgencias para dejarte morir en un jardín elegante? Soy tu médica, Kang-dae. Encontramos una solución en el búnker y encontraremos una solución aquí, pero no te atrevas a rendirte.

Antes de que él pudiera replicar, el techo de escayola del pasillo colapsó.

Uno de los soldados de Hanseong cayó desde la planta superior, rodando perfectamente sobre el suelo. Tenía el rostro cubierto por una máscara de neopreno negra, pero sus ojos brillaban con ese fulgor grisáceo y maldito. En sus manos sostenía una bayoneta táctica cuyo filo desprendía el mismo vapor necrótico violeta que casi mata al secretario Kim.

El atacante no dudó. Se lanzó directamente contra Ha-yun, reconociendo el linaje de la sangre real.

Kang-dae reaccionó con la memoria del acero. Sin su espada de plata, que había quedado en el búnker de la montaña, utilizó su propio brazo izquierdo para bloquear el descenso de la bayoneta. El filo del enemigo cortó la tela de su costoso saco de sastre, abriendo una brecha en su antebrazo. De la herida comenzó a brotar de inmediato ese fluido oscuro y humeante.

—¡Maldito! —rugió el General.

Con un movimiento de palanca que usaba el peso del cuerpo del atacante, Kang-dae le fracturó la muñeca al soldado, obligándolo a soltar el arma. Luego, conectó un golpe seco con la palma de la mano en la barbilla del agresor, enviándolo inconsciente contra la pared. Sin embargo, el esfuerzo hizo que Kang-dae cayera de rodillas, respirando con dificultad. El veneno de la bayoneta avanzaba a pasos agigantados por los vasos sanguíneos de su brazo, tornándole la piel de un color ceniza aterrador.

Ha-yun se arrodilló a su lado instantáneamente. Llevó su mano derecha hacia la herida abierta de su propia palma, lista para reabrirla y presionar el corte de Kang-dae.

—¡Dije que no! —Kang-dae usó la poca fuerza que le quedaba en su mano sana para apartar los dedos de ella—. Mírame, Ha-yun… mira la pantalla del comedor.

Ha-yun giró la cabeza. A través de la puerta semiabierta del comedor, la pantalla gigante de los laboratorios subterráneos seguía encendida. Los gráficos médicos mostraban una alerta roja parpadeante. En la cápsula de criogenia, bajo el Palacio de Gyeongbokgung, el cadáver del General de Joseon había comenzado a registrar actividad eléctrica sutil en el lóbulo temporal. El corazón inerte del pasado había emitido un micro-latido artificial. La profecía de la Matriarca era real: la línea temporal del presente se estaba desmoronando con cada cura.