4. Zane

"Un whisky, por favor", pedí apresuradamente al camarero, sentado en la barra.

No podía creerlo.

Había dejado de beber durante tres años, excepto en ocasiones especiales.

Tres años en los que me comprometí a olvidar mi matrimonio destrozado, a reparar lo que quedaba de mi corazón roto, a volver a respirar sin sentir siempre ese dolor sordo en el pecho que me dejaba sin aliento...

Y ahora...

Ahora estaba allí, en un bar, no lejos de mi oficina, a las diez de la mañana, bebiendo un whisky en lugar de trabajar.

Sentí que retrocedía a la época en la que Audrey me había dejado y de repente el mundo entero se había derrumbado sobre mí.

Durante más de un año había encontrado refugio en el alcohol, hasta que me di cuenta de que pronto también perdería la Compañía Thunder, que estaba al borde de la bancarrota.

Sólo mi trabajo me había dado la fuerza para volver a levantarme y pasar la página.

Había tenido éxito.

Había tenido el éxito que siempre había querido, lo que me llevó a ser el dueño de una de las agencias de publicidad más populares de Chicago.

Había logrado mi sueño y el de mi esposa, una mujer que me había impulsado a crear una empresa, y a creer más en mí mismo y en el hecho de que lograría metas increíbles.

Había trabajado duro durante años para que ella estuviera orgullosa de mí.

Me encantaba mi trabajo, pero lo que siempre me había motivado a quedarme en la oficina hasta la medianoche todas las noches, a buscar nuevos clientes incluso los domingos, a invertir nuestros míseros ahorros en publicidad, era ella. Todo eso lo había hecho con un solo propósito: no defraudar las expectativas de la mujer que amaba y que creía en mí hasta el punto de poner todo en juego para centrar todo en mí, su "caballo ganador", como ella decía.

Nunca tomé en serio todas sus quejas, sobre cómo siempre pasaba demasiado tiempo en el trabajo, porque sabía lo importante que era para ella también.

Sin embargo, comprendí lo agotador que era para ella. Por eso, había decidido darle un descanso y contratar a un empleado para hacer su trabajo, para que tuviera más tiempo para sí misma, como siempre pedía cuando trabajábamos en Kreinberg.

Lo hice por ella, sólo para hacerla sentir bien.

No pensé que esta decisión sería tan nefasta, ella me engañó con mi redactor, Rick Mendoza.

En un instante apuré mi whisky, esperando que esto borrara mi pasado.

Sentí que el alcohol me quemaba el estómago y me prendía fuego a la garganta, pero no me importaba.

Necesitaba embotar mi mente desde que vi a Audrey en el Prestige.

Todo lo que tenía que hacer era cerrar los ojos para ver cómo mis dedos se deslizaban por las largas ondas marrones de su cabello, movían el flequillo que a menudo caía delante de sus ojos, y recorrían su cara hasta los pequeños y carnosos labios que siempre se plegaban en una sonrisa seductora que me invitaba a besarla, mientras mis manos seguían descansando en sus perfectas curvas...

Todo seguía tan nítido en mi mente y su voz todavía tenía el poder de hipnotizarme y hacerme perder la cabeza, junto con esa mirada ardiente que solía lanzarme cuando estábamos casados.

Dios mío, ¿alguna vez podré olvidarla?

Su imagen no me dio respiro y saber que había dejado Nueva York para volver aquí me hizo sentir intranquilo.

¿Por qué había regresado?

¿Había roto con Rick?

¿Por qué buscaba un trabajo como camarera?

 ¿Qué le había pasado?

No debería haberme hecho todas esas preguntas, pero había notado su rostro delgado y pálido, su pérdida de peso, su mirada desconcertada y esa tensión llevada al extremo, tanto que casi se derrumba frente a mí.

"Hola", dijo alguien detrás de mí. Habría reconocido esa voz entre miles.

Por un momento quise otro whisky, pero logré controlarme y me di la vuelta lentamente, manteniendo una expresión seria.

En cuanto mis ojos se posaron en sus ojos color avellana, sentí que mi corazón se rompía.

Me dolía y la odiaba por ello. Pero también me odiaba a mí mismo por el poder que le estaba dando a ella sobre mí.

"Antes de que empieces a acusarme de acoso y a pedir una orden de alejamiento contra mí, quiero decirte que estoy aquí sólo porque estoy buscando trabajo y estoy entregando mi currículum vitae a todos los negocios del barrio", se apresuró a aclarar.

Si no hubiera sido mi ex esposa, me habría reído de tal declaración.

"Chicago es una ciudad excepcionalmente grande. Sin embargo, siempre estás aquí, cerca de mi empresa", señalé con frialdad.

"Tienes razón, pero pretendo quedarme cerca precisamente porque estos lugares son los más populares entre las agencias de publicidad".

"Pensé que bastaría con llevar el currículum directamente a sus oficinas, en lugar de buscar a los agentes en los bares", dije con acritud.