8. Zane

Me había pasado toda la tarde pensando en mi exmujer.

Apenas había podido concentrarme en mi reunión con Colton y había aplaudido cuando Ryan me advirtió que la información que Audrey me había suministrado era cierta, pero que el carácter esquivo y reservado de Farlight lo había hecho retroceder y regresar a Winsconesia, sin cerrar ninguna negociación.

Tenía una oportunidad de oro en mis manos, que traería mucho dinero a la Compañía Thunder, y la ha haría aún más popular.

Sin embargo, lo único que hice fue pensar en Audrey, sus rizos castaños que caían suavemente sobre sus hombros, sus ojos color avellana, siempre tan expresivos y reveladores de sus estados de ánimo, su boca delicada y pequeña...

Verla hablar por teléfono con Colton Trenn me había hecho retroceder años, cuando la conocí.

Ella era la experta en marketing de mi equipo, pero como era la única mujer y Kreinberg era un completo machista, también a menudo trabajaba como secretaria.

Solo nosotros dos habíamos logrado no perder nunca un cliente.

Yo era buena haciéndole cambiar de opinión con mis propuestas creativas y ella haciéndole firmar el contrato que lo unía a la agencia en un tiempo récord.

Juntos éramos invencibles, pero ella siempre había preferido quedarse en un segundo plano y dejarme a merced de los aciertos y méritos que Kreinberg se negaba a reconocer como suyos, a pesar de mi insistencia.

Esta era también la razón por la que Audrey había logrado convencerme de abrir una agencia de publicidad propia, comenzando desde cero, alegando que era demasiado inteligente para conformarme con un trabajo mal pagado por un esclavista.

Estaba aterrorizado de perder mi trabajo seguro, pero la que se había convertido en mi novia era demasiado hábil y logró convencerme. También la amaba tanto que hubiese hecho cualquier cosa por ella.

Fue Audrey quien aportó el capital y pagó la licencia de la empresa como regalo por mi cumpleaños.

"Hazme sentir orgulloso de ti", me dijo, mientras asimilaba la noticia.

Fue esa frase la que me impulsó a entregar mi corazón y mi alma a la Compañía Thunder and Larson.

El cansancio no me molestaba, las horas de trabajo, los sacrificios que estaba haciendo, el poco tiempo que tenía para relajarme con Audrey, nada me molestaba ... Lo único que me impulsaba a levantarme y a seguir adelante era la idea de hacerla sentir orgullosa de mí.

La idea de decepcionarla me aterrorizaba más que el fracaso en sí, a pesar de que ella me había dicho repetidamente que nunca la decepcionaría.

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Miré a mi alrededor. Mi oficina representaba todo lo que había construido en esos años.

Hoy en día se me consideraba un hombre rico y de éxito, el dueño de una empresa en auge…

Lo tenía todo.

Pero la había perdido a ella, mi único amor.

Era cierto: la había descuidado durante el último año de matrimonio, pero nunca pensé que esto la empujaría a los brazos de otro hombre.

Me estaba esforzando al máximo para hacerla feliz y darnos un futuro mejor, y en cambio ella me engañaba con nuestro redactor.

Atrapado en mil pensamientos, de repente me di cuenta de la hora.

Eran cerca de las seis de la tarde y no le había respondido a Audrey.

Estaba a punto de llamar a uno de mis empleados para darle el cheque cuando decidí ir en persona. Quería entender qué estaba pasando y en qué situación se encontraba mi ex-esposa después de cuatro años de separación.

Rápidamente llamé un taxi y fui con mi chequera a la dirección que Audrey me había dado.

El apartamento de mi ex-esposa estaba en la parte más sureña y sórdida de Chicago.

El taxista me dejó frente a un edificio destartalado.

Ni siquiera había un intercomunicador.

Por suerte en la hoja estaba escrito "tercer piso", al que tuve que llegar a pie y sin tomar el ascensor, ya que estaba dañado.

Cuando llegué al rellano, oí inmediatamente la voz desesperada de Audrey tratando de hacerse oír en medio de los gritos de un hombre que la acusaba de aprovecharse de él y le decía que si no recibía el dinero del alquiler esa noche, llamaría a la policía.

La puerta estaba abierta, así que entré.

Ninguno de los dos parecieron notar mi presencia hasta que Audrey me vio.

"Pensé que no vendrías", susurró acercándose a mí, pero ni siquiera le contesté, sorprendido por la suciedad de ese basurero, con las paredes despegadas y humedad en las esquinas.

Incluso cuando estábamos juntos y a nuestro recién creado negocio le costaba despegar, nunca habíamos vivido en un lugar tan degradante.

"Vine a pagar la deuda de la señora", dije, acercándome al propietario.

"Son tres mil dólares considerando todos los atrasos, pero quiero mil más si la Sra. Larson no deja este apartamento para mañana por la noche y no le dice a los acreedores del banco que no se presenten. Se atrevieron a pedirme que les pagara las cuotas del préstamo de mi inquilina. ¡Qué descaro!".