SOMBRAS DEL PASADO

El despertador sonó a las seis de la mañana, pero Valeria ya estaba despierta desde hace una hora, revisando las fotografías que había tomado en la habitación secreta de la mansión. Cada imagen le recordaba la importancia de lo que habían descubierto, la responsabilidad que tenían de hacer justicia a la historia de Isabel y Alejandro. Matías seguía dormido a su lado, y ella observó cómo su pecho se levantaba y bajaba con cada respiración, agradeciendo una vez más por tenerlo a su lado en este camino tan complicado.
Después de tomar una ducha rápida y preparar el desayuno, despertó a Matías con un beso suave en la frente. –Tenemos mucho que hacer hoy –le dijo, mientras él se estiraba y abría los ojos con una expresión de sueño–. Tu amigo el abogado, Carlos, nos espera a las nueve en su oficina para hablar de cómo proceder con los documentos. Además, necesitamos hacer copias de todo lo que encontramos antes de entregar nada a las autoridades.
Matías se sentó en la cama, pasándose las manos por el rostro para despejar la somnolencia. –Tienes razón –dijo, levantándose para ir a la ducha–. También he pensado que deberíamos contactar con la revista Fotografía y Viajes para contarle sobre el descubrimiento. Si podemos hacer un reportaje completo sobre la historia de Isabel y Alejandro, junto con las pruebas que hemos encontrado, eso ayudará a darle difusión y a protegerlos de cualquier intento de silenciarnos.
Valeria asintió con entusiasmo. Había hablado brevemente con su editor en España, Juan Carlos, sobre el proyecto de la mansión, pero aún no le había contado nada sobre el descubrimiento del diario ni los documentos secretos. Sabía que él estaría fascinado con la historia, y que la revista estaría dispuesta a apoyarlos en lo que fuera necesario.
Después de desayunar, se dirigieron a una tienda especializada en copias y digitalización de documentos antiguos, ubicada en el distrito de San Isidro. El dueño, un hombre mayor de nombre Miguel, recibió a Matías y a Valeria con una sonrisa cálida cuando les explicaron lo que necesitaban hacer.
–Documentos antiguos, ¿eh? –dijo Miguel, mirando los papeles con curiosidad–. No todos los días llegan cosas así a mi tienda. Les aseguro que los trataré con el máximo cuidado. Tardaré unas horas en hacer las copias y digitalizarlas en alta resolución, pero les prometo que quedarán perfectas.
Mientras Miguel trabajaba en los documentos, Valeria y Matías se dirigieron a la oficina de Carlos, el abogado de Matías. La oficina estaba ubicada en un moderno edificio de oficinas en el centro de Lima, con vistas a la plaza San Martín. Carlos los recibió en su despacho, un espacio amplio y luminoso lleno de libros de derecho y diplomas en las paredes.
–Hola, amigos –dijo Carlos, saludándolos con un apretón de manos–. He estado revisando la información que me diste por teléfono, Matías, y debo decir que esto es mucho más grave de lo que pensaba. La familia de la Cruz todavía tiene una influencia considerable en la ciudad, especialmente en círculos políticos y empresariales. Si vamos a presentar estas pruebas, tenemos que estar completamente preparados.
–Entonces, ¿qué debemos hacer? –preguntó Valeria, sentándose en la silla frente a su escritorio–. No podemos dejar que los crímenes de la familia Fuentes y de la Cruz queden impunes. Isabel y Alejandro merecen justicia.
Carlos suspiró, apoyándose en su sillón y juntando sus manos sobre el escritorio. –Lo sé, Valeria –dijo con sinceridad–. Y estoy completamente de acuerdo en que la verdad debe salir a la luz. Pero tenemos que hacerlo de la manera correcta. Primero, necesitamos asegurar que todas las pruebas están bien documentadas y que tenemos copias en lugares seguros –al ver que Matías asintió, continuó–. Segundo, debemos contactar con el Ministerio Público y con la Policía Nacional, pero también con organizaciones internacionales de protección del patrimonio cultural, ya que el tráfico de arte es un delito internacional. Tercero, tenemos que tomar medidas para protegernos a nosotros mismos y a cualquier persona que esté involucrada en este caso. La familia de la Cruz no va a tomar esto con buenos ojos.
Valeria sintió un escalofrío recorrer su espalda al escuchar las palabras de Carlos. Había pensado en los riesgos, pero no se había imaginado que pudieran estar en peligro personal. Pero entonces recordó las palabras de Isabel en su diario, sobre cómo ella y Alejandro habían estado dispuestos a arriesgarlo todo por la verdad y por su amor, y sintió que no podía dar marcha atrás.
–Estamos dispuestos a asumir los riesgos –dijo con determinación–. Lo importante es hacer justicia.
Carlos sonrió con admiración. –Me gustan vuestra valentía –dijo–. Muy bien, entonces empezaremos a preparar todo. Ya he contactado con un amigo mío en el Ministerio Público, un fiscal especializado en casos de delitos contra el patrimonio cultural. Se llama Ricardo Mendoza, y es una persona honesta y comprometida. Lo he contado brevemente sobre el caso, y está interesado en conocer los detalles. Podemos reunirnos con él mañana por la tarde si quieren.
Matías asintió. –Eso suena perfecto –dijo–. Mientras tanto, Valeria contactará con su revista para ver cómo podemos difundir la historia de manera responsable, para que la presión pública ayude a asegurar que la investigación se haga de manera completa y transparente.
Después de la reunión con Carlos, regresaron a la tienda de Miguel para recoger los documentos copiados y digitalizados. Miguel los entregó en una carpeta resistente y en un disco duro externo, con una sonrisa de satisfacción.
–Les aseguro que todo está perfecto –dijo–. He hecho tres copias físicas de cada documento y dos copias digitales en diferentes formatos. También he escaneado los retratos de Alejandro en alta resolución, para que puedan ver cada detalle.
Valeria y Matías le agradecieron profundamente, pagaron por su trabajo y se dirigieron a la oficina de la revista Fotografía y Viajes en Lima, donde tenían una pequeña sucursal para los proyectos en Sudamérica. La editora local, una mujer joven y dinámica de nombre Sofía, los recibió con entusiasmo cuando les vio llegar.
–Valeria, qué gusto verte –dijo, abrazándola–. He visto algunas de las fotografías que has tomado del centro histórico y de Barranco, y están espectaculares. El reportaje va a ser un éxito asegurado. Pero ¿qué pasa? Parecen muy serios.
Valeria sonrió con tristeza y les invitó a sentarse en la sala de reuniones. –Tenemos algo que mostrarte, Sofía –dijo, sacando la carpeta con los documentos y el disco duro–. Hemos hecho un descubrimiento muy importante en la mansión Casa de los Mármolos, y creemos que la revista podría estar interesada en hacer un reportaje especial al respecto.
Mientras Valeria mostraba las fotografías y los documentos a Sofía, Matías le contaba la historia de Isabel y Alejandro, de los secretos de la familia Fuentes y de la conexión que habían sentido con la joven y su amado. Sofía escuchó en silencio, con la boca abierta de asombro y las lágrimas acumulándose en sus párpados.
–Dios mío –susurró cuando terminaron de hablar–. Esta historia es increíble. Es una combinación perfecta de romance, misterio y justicia social. La revista se pondrá de pie por completo detrás de ustedes. Vamos a hacer un reportaje especial de varias páginas, con las fotografías de Valeria, los documentos que han encontrado y la historia completa de Isabel y Alejandro. Además, nuestra casa matriz en España está dispuesta a contactar con medios internacionales para difundir la historia y asegurar que se haga justicia.
Valeria sintió un alivio enorme al escuchar las palabras de Sofía. Saber que contaban con el apoyo de la revista les daría la protección y la visibilidad que necesitaban para llevar adelante el caso.
–También queremos asegurarnos de que todo se haga de manera responsable –añadió Matías–. No queremos publicar nada que pueda poner en peligro la investigación o a las personas involucradas.
–Claro, entiendo perfectamente –respondió Sofía–. Ya he hablado con Juan Carlos, tu editor en España, Valeria, y él está de acuerdo en esperar hasta que las autoridades hayan comenzado la investigación antes de publicar nada. Pero podemos empezar a preparar el reportaje, a seleccionar las fotografías y a escribir el texto, para que esté listo para publicar en el momento adecuado.
Después de la reunión con Sofía, Valeria y Matías decidieron ir a la mansión para informar a Roberto y al equipo de trabajadores sobre los pasos que iban a seguir. Cuando llegaron, encontraron a Roberto conversando con un hombre alto y de aspecto severo, vestido con un traje oscuro y con una mirada penetrante que hizo que Valeria se sintiera incómoda.
–Matías, Valeria –dijo Roberto con una expresión nerviosa cuando los vio llegar–. Este señor es don Enrique de la Cruz, el actual jefe de la familia de la Cruz y presidente de la Fundación Fuentes-Cruz, que es la encargada de la gestión de la mansión. Ha venido a revisar los progresos de la restauración.
El hombre se giró hacia ellos, extendiendo la mano con un gesto formal pero sin sonrisa. –Don Enrique de la Cruz –dijo con una voz profunda y seria–. He oído hablar de ustedes. El arquitecto que está a cargo de la restauración y la fotógrafa que está haciendo el reportaje para la revista. Me han contado que han hecho un... descubrimiento interesante en las instalaciones.
Valeria sintió cómo se le aceleraba el corazón. ¿Cómo había sabido don Enrique sobre el descubrimiento del pasadizo secreto? Solo Roberto y el equipo de trabajadores lo sabían, y ellos habían prometido mantenerlo en secreto.
–No estoy seguro de saber de qué está hablando, señor –dijo Matías con calma, estrechando la mano de don Enrique con firmeza–. Hemos estado trabajando en la restauración de las áreas del sótano, pero no hemos hecho ningún descubrimiento relevante.
Don Enrique sonrió de manera fría y calculadora, moviendo la cabeza lentamente. –No intente engañarme, joven –dijo–. Tengo ojos y oídos en todos lados. Sé que han encontrado un pasadizo oculto, que han descubierto documentos antiguos y el diario de una joven llamada Isabel Fuentes. Debo advertirles que esos documentos pertenecen a la Fundación Fuentes-Cruz, y que su divulgación podría tener consecuencias legales muy graves para ustedes.
–Los documentos que hemos encontrado prueban que su familia y la familia Fuentes estuvieron involucrados en el tráfico de arte robado y en la desaparición de personas que intentaron revelar el secreto –dijo Valeria con valentía, acercándose a Matías para darle apoyo–. No vamos a permitir que esos crímenes queden impunes. Hemos contactado con las autoridades y con medios de comunicación, y la verdad saldrá a la luz.
Don Enrique frunció el ceño, y en su mirada Valeria vio una mezcla de rabia y amenaza. –Ustedes se están metiendo en asuntos que no les conciernen –dijo con voz más seria–. La Fundación Fuentes-Cruz ha hecho mucho por esta ciudad, por el país. Hemos financiado hospitales, escuelas, proyectos de desarrollo social. Si esta información sale a la luz, no solo perjudicará a mi familia, sino a todas las personas que se benefician de nuestro trabajo. Les doy una oportunidad: entreguen los documentos a la Fundación, y nos aseguraremos de que reciban una compensación económica generosa. Si no lo hacen, las consecuencias serán muy graves.
–No vamos a aceptar su oferta –respondió Matías con determinación–. La justicia es más importante que el dinero o las promesas de beneficios sociales. Los crímenes que se cometieron no pueden ser olvidados ni perdonados solo porque su familia ha hecho cosas buenas desde entonces.
Don Enrique miró a Matías y a Valeria durante unos segundos, con una expresión de desdén y amenaza. –Muy bien –dijo finalmente–. Ustedes han tomado su decisión. No digan que no les advertí.
Después de decir estas palabras, don Enrique se dio la vuelta y salió de la mansión sin decir otra palabra. Roberto se acercó a ellos con una expresión preocupada.
–Lo siento mucho, Matías –dijo con voz temblorosa–. No sé cómo se enteró. No he contado nada a nadie, les juro. Debe haber sido alguno de los trabajadores, alguien que le ha contado para ganar algo de dinero.
–No te preocupes, Roberto –dijo Matías, poniéndole una mano en el hombro con calma–. Entendemos que esto es difícil para todos. Lo importante es que ahora estemos más atentos que nunca, y que tomemos todas las medidas necesarias para protegernos y proteger los documentos.
Valeria sacó su móvil y llamó a Carlos, el abogado, para contarle sobre la visita de don Enrique de la Cruz. Carlos les dijo que ya había hablado con el fiscal Ricardo Mendoza, y que este había asegurado que tomarían medidas de protección para ellos y para los documentos. También les dijo que la reunión con el fiscal estaría a las cuatro de la tarde del día siguiente en las oficinas del Ministerio Público.
Mientras regresaban a casa, Valeria sintió una mezcla de miedo y determinación. Sabía que don Enrique de la Cruz no se quedaría quieto, que haría todo lo posible para silenciarlos y recuperar los documentos. Pero también sabía que tenían el apoyo de Carlos, del fiscal Mendoza, de la revista y de todas las personas que creían en la justicia. Y más importante aún, tenía a Matías a su lado, y juntos eran más fuertes que cualquier amenaza.
Cuando llegaron a su departamento, Matías la abrazó con fuerza, acariciándole el pelo con suavidad. –No tengas miedo, mi amor –dijo con voz calmante–. Estaremos a salvo. Tenemos todo preparado, y nadie va a hacerte daño mientras yo esté cerca.
Valeria se apoyó en su pecho, escuchando el ritmo seguro de su corazón. –No tengo miedo cuando estoy contigo –dijo con voz suave–. Sé que juntos podemos superar cualquier cosa. Además, Isabel y Alejandro están con nosotros, estoy segura de ello. Su amor y su valentía nos están guiando.
Matías sonrió, bajando la cabeza para darle un beso suave en los labios. –Tienes razón –dijo–. Ellos nos están guiando. Y vamos a cumplir su deseo de que su historia sea conocida y que la verdad salga a la luz.
Después de cenar juntos, Valeria se sentó en la mesa del salón con su cámara fotográfica y comenzó a seleccionar las mejores fotografías del diario de Isabel, los documentos y los retratos de Alejandro. Cada imagen le recordaba la importancia de lo que estaban haciendo, la responsabilidad que tenían de hacer justicia por Isabel y Alejandro.
Matías se unió a ella después de hacer algunas llamadas telefónicas, trayendo dos copas de vino tinto. –He hablado con mi hermana, Ana –dijo, sentándose a su lado–. Vive en Cusco, y me ha dicho que podemos ir a quedarnos con ella si necesitamos un lugar seguro. También ha hablado con algunos amigos suyos en la policía local, y ellos están dispuestos a ayudarnos en lo que necesitemos.
Valeria agradeció con una sonrisa, tomando la copa de vino y dándole un sorbo. Sabía que contar con el apoyo de la familia de Matías era muy importante, que les daría un refugio seguro si las cosas se ponían difíciles.
Mientras revisaban las fotografías juntas, Valeria notó algo en uno de los retratos de Isabel que no había visto antes. En la esquina superior izquierda del cuadro, había un pequeño símbolo tallado en el marco: un corazón con una flecha atravesándolo, y debajo, las iniciales A.F. y I.F.
–Mira esto –dijo, señalando el símbolo a Matías–. Es el mismo símbolo que encontramos en la puerta del pasadizo secreto en la mansión. Creo que Alejandro lo hizo para marcar los lugares donde él y Isabel se reunían en secreto.
Matías miró el símbolo con atención, y luego sacó el diario de Isabel de la carpeta. –Mira –dijo, abriendo el diario en una página específica–. Aquí habla de un lugar donde ellos se reunían a menudo, un jardín secreto detrás de la mansión que solo ellos conocían. Dice que Alejandro marcó el camino con ese símbolo para que ella pudiera encontrarlo fácilmente.
Valeria sintió una emoción enorme al escuchar estas palabras. Si podían encontrar ese jardín secreto, tal vez encontraran más pruebas sobre la historia de Isabel y Alejandro, tal vez incluso más documentos que ayudaran a fortalecer.