Capítulo 7: Confesiones

Anna despertó en su cama, aunque recordaba haberse quedado dormida en los brazos de Marco en el suelo de la habitación secreta. Probablemente él la había llevado hasta aquí mientras dormía. Era extraño, pero se sentía tan natural despertar con pensamientos sobre él, con la sensación de sus caricias aún en la piel.

El sol ya estaba alto, y se dio cuenta de que había dormido hasta el mediodía. Rápidamente se puso un vestido ligero y bajó las escaleras, encontrando a Marco en la cocina, preparando algo que olía a albahaca y tomate.

—Buongiorno, bella —dijo él sin girarse, y ella pudo sentir la sonrisa en su voz.

—Hola —respondió, ruborizándose inesperadamente—. ¿Por qué me trajiste aquí? Podría haber ido sola.

Él se giró, y en sus ojos había tanta ternura que le cortó la respiración.

—Parecías un ángel mientras dormías. No quise despertarte —se acercó a ella y tomó su mano—. ¿Tienes hambre?

Anna asintió, mirando sus dedos entrelazados. Todo parecía tan irreal.

—Lo que pasó esta mañana… —comenzó ella.

—Anna —él levantó su mano a sus labios y besó sus nudillos—. No pienses demasiado. No ahora.

Se sentaron a la mesa en la terraza, comiendo la pasta con tomate y albahaca que Marco había preparado, y Anna sentía cómo surgía una nueva cercanía entre ellos. No solo física, sino emocional. Como si después de lo sucedido por la mañana, las últimas barreras hubieran desaparecido.

—Cuéntame sobre tu familia —pidió ella, colocando su mano sobre la de él—. La verdadera historia.

Marco dejó el tenedor, entrelazando sus dedos con los de ella.

—Es una historia larga y no muy bonita.

—Tengo tiempo. Y no busco historias bonitas.

Él miró el mar durante un largo rato, ordenando sus pensamientos.

—Mi bisabuelo llegó de Sicilia a principios del siglo pasado. No tenía nada más que orgullo y la disposición de hacer lo que fuera necesario para sobrevivir —Marco hizo una pausa—. En esos tiempos, en la Costa Azul había muchas oportunidades para personas que no temían el trabajo sucio.

—¿Y eligió el crimen?

—Eligió sobrevivir. Y las líneas entre lo legal y lo ilegal entonces eran… difusas —Marco apretó su mano—. Mi abuelo me contaba que al principio mi bisabuelo solo ayudaba a otros sicilianos a establecerse, a encontrar trabajo, a resolver problemas con los documentos.

—¿Y luego?

—Luego llegó el dinero. El poder. Y la familia entendió que podía controlar más que solo el destino de unos pocos inmigrantes.

Anna vio el dolor en sus ojos y sintió el impulso de abrazarlo, de consolarlo.

—¿Y tú? ¿Cuándo te diste cuenta de en qué te estaban convirtiendo?

—A los doce años —sonrió con amargura—. Los chicos en la escuela tenían miedo de jugar conmigo. Sus padres se lo prohibían. No entendía por qué, hasta que vi a mi padre “hablar” con el dueño de una tienda que no quería pagar por “protección”.

Anna apretó su mano con más fuerza.

—Eso debió ser horrible para un niño.

—¿Sabes qué es lo peor? —La miró a los ojos—. Una parte de mí estaba orgullosa. Mi papá era fuerte, poderoso. Todos le temían y lo respetaban.

—¿Y ahora?

—Ahora sé el precio de ese respeto —Marco se levantó y se acercó a la barandilla—. Intenté irme. A los dieciocho quería ingresar a una universidad en Estados Unidos, estudiar negocios. Negocios de verdad.

Anna se levantó y se acercó a él.

—¿Qué pasó?

—Una familia rival se enteró de mis planes. Decidieron que mi ausencia era una oportunidad perfecta para atacarnos —su voz se endureció—. Secuestraron a mi prima. Una chica de diecinueve años que nunca había hecho daño a nadie.

—Dios mío…

—Regresé. Por supuesto que regresé. Y cuando la liberamos… —se detuvo, apretando la barandilla hasta que sus nudillos se pusieron blancos—. Nunca se recuperó. Todavía vive como un fantasma.

Anna sintió cómo las lágrimas llenaban sus ojos. Lo abrazó por detrás, apoyando la mejilla contra su espalda.

—Lo siento —susurró.

—¿Por qué?

—Por juzgarte sin conocer toda la historia.

Marco se giró en sus brazos.

—Anna, tienes derecho a juzgarme. Tienes razón: he matado personas. Les he causado dolor. Y no puedo decir que lo hice solo para proteger a mi familia.

—¿Qué quieres decir?

—A veces lo disfruto —confesó, y en su voz había tanto odio y repulsión que le dolió escucharlo—. El poder, el control, el miedo en los ojos de los enemigos. No soy un ángel, Anna. Soy un monstruo que finge ser humano.

Anna levantó las manos a su rostro, obligándolo a mirarla.

—No —dijo con firmeza—. Eres un hombre que fue forzado a convertirse en un monstruo para sobrevivir. Son cosas diferentes.

—¿Eso crees?

—Lo sé —lo besó con ternura, brevemente—. ¿Sabes por qué me hice enfermera?

Marco negó con la cabeza.

—Tenía diecisiete años cuando mis padres murieron —comenzó Anna, alejándose hacia la mesa y sentándose. Marco la siguió—. Un accidente de coche. Un conductor borracho sacó su auto de la carretera.

—Anna…

—No, déjame contarlo —tomó aire profundamente—. Yo estaba en el coche, en el asiento trasero. Mi mamá murió al instante, y mi papá… vivió otros veinte minutos hasta que llegó la ambulancia.

Marco tomó sus manos entre las suyas.

—Tenía una hemorragia, muy fuerte, y yo no sabía qué hacer. Intenté vendar las heridas, presionarlas con las manos, pero había demasiada sangre. Y él me miraba y me decía que todo estaría bien, que me quería —las lágrimas comenzaron a correr por sus mejillas—. Murió en mis brazos, y no pude hacer nada.

—Bella…

—Esa noche entendí dos cosas —Anna se secó los ojos—. La primera, lo frágil que es la vida. Cómo puede terminarse en un instante. Y la segunda, que quería aprender a salvarla.

Marco se sentó a su lado y la abrazó.

—¿Por eso te hiciste enfermera?

—Por eso juré que lucharía por cada vida. Incluso si una persona parece condenada, intentaré salvarla —lo miró a los ojos—. Cada vida es sagrada, Marco. Cada una. Incluso la tuya.