Capítulo 6

Alena

— Elena, te busca nuestro nuevo huésped, — se asoma al despacho Jessica. Parece asustada, y recuerdo tardíamente a Asadov. — Exige y dice que es urgente.

— Él exige..., — me río de mal humor y agito la mano. — Dile que estoy ocupada, Jess. O inventa algo. Dile que tengo una videoconferencia.

— Ya se lo he dicho, — responde Jessica.

— ¿Y él qué?

— Se indignó. Dice que no puede haber videoconferencias por la noche.

— Dile que es con los chinos. Tenemos una diferencia horaria con ellos.

Jess asiente con comprensión y desaparece, pero después de un minuto aparece de nuevo.

— Dice que tiene un asunto urgente e importante. Y ya está aquí, junto a la puerta.

Con un suspiro, entiendo que Asadov no me dejará en paz tan fácilmente. ¿Dónde está mi máscara?

— Está bien, dile que estaré libre en cinco minutos. No, dentro de quince, — le grito a Jessica y murmuro en voz baja: — Que sufra.

Abro la gaveta para tomar la máscara y me doy cuenta con desesperación de que el paquete está vacío. Me puse la última cuando Asadov irrumpió en el despacho. Luego me la quité y la metí en el bolsillo de la chaqueta, y la chaqueta la dejé en casa cuando fui a almorzar.

Debo pedirle un nuevo paquete al administrador, pero Asadov está en el pasillo.

¿Qué hacer? No debe verme, no debe.

Yo tenía un sueño, ¡lo imaginé tantas veces!

Yo debía hacerme exitosa y famosa. Debía pasar a su lado sin prestarle atención a Artem. Sonreir deslumbrantemente y recibir cumplidos de la multitud de hombres que me rodeaban. Él debía mirarme con admiración.

Él debía decirme "¿Al, eres tú?"

Y yo contestarle "Oh, Artem, ¿cómo estás? ¡Ni siquiera te vi! Has envejecido mucho."

¿Qué pasó con mi sueño?

Todavía no me he convertido en una dama brillante y exitosa, y mis chicas aún no han crecido ni han ganado un concurso de belleza. Sin embargo, ya eligieron para sí un padre...

Es duro.

Febrilmente busco en la bolsa. Si encontrara ahí una máscara de carnaval de la fiesta de los niños, juro que también me la pondría. Pero no hay nada más que un paquete de parches médicos.

Miro el paquete, no hay otra salida. Me apresuro hacia el espejo y me pego algunos parches en la cara en forma de cruz. Los dedos no me obedecen, restriego el lápiz labial, pero tengo prisa, porque ya están llamando insistentemente a la puerta.

Gracias por no patearla.

— Entre, —grito, cayendo en la butaca detrás de la mesa, pero parece que mi autorización no es muy necesaria para entrar.

— ¡Por fin se dignó a recibirme!, — Asadov irrumpe en el despacho y se queda petrificado en el umbral. — ¿Qué le pasa, señora Mala? ¿La golpearon?

— No, por supuesto, — me encojo de hombros, — ¿por qué lo dice? A mí simplemente... simplemente... ¡Me picaron las abejas!

— ¿En serio?, — Asadov sonríe sarcásticamente. — A mí me pareció que sus huéspedes no estaban satisfechos con el servicio.

E inmediatamente cambia el tono.

— ¿Por qué usted me está tomando el pelo? ¿Cómo puede haber abejas en este tiempo y en tal cantidad?

Sí, con las abejas se me fue la mano.

— Está bien, — le digo confidencialmente y bajo el tono, — se lo diré. Pero esto debe quedarse entre nosotros, ¿lo promete?

Asadov, claramente desconcertado, inclina la cabeza con incredulidad.

— Bueno, supongamos...

— Es alergia a las inyecciones, — le digo aparentando que le he confesado el secreto más preciado. Al ver que no me entiende, le explico pacientemente:

— Inyecciones de belleza. Medicina estética. Terapia antienvejecimiento.

Las cejas de Asadov se elevan y así se quedan. Me mira en silencio, se acerca a la mesa y se apoya en la encimera. Como hizo por la mañana.

— ¿Cuántos años tiene usted, señorita Mala?

— ¿Yo?

— Por supuesto que no me refiero a mí. Yo tenía treinta y tres años por la mañana y lo recuerdo perfectamente.

— Veinticuatro.

— ¿Para qué?, — pregunta en un susurro silbante, inclinándose muy bajo. — ¿Para qué necesita una terapia de rejuvenecimiento a los veinticuatro años?

— Es mi cara, — le digo, defendiéndome, — ¿a usted qué le importa? Si quiero, me rejuvenezco; si no quiero, no lo hago.

— Y en realidad, — camina alrededor de la mesa, — ¿a mí qué me importa? Pasemos a mi asunto. ¿Usted ya ha elaborado un plan?

— No.

— ¿Por qué?

— Estaba ocupada.

— ¿Con los chinos?

— Precisamente.