Capítulo 3. Dos versiones de la verdad

Al día siguiente de trabajo, preparé dos versiones de la estrategia de relaciones públicas. La primera: una manipulación impecable que haría creer a la gente que MediCare es una empresa benéfica. La segunda: la verdad, que destruiría su reputación. Solo quedaba descubrir qué quería realmente Guido Marini.

El reloj en mi computadora marcaba las 18:47. El espacio abierto llevaba rato vacío. La última en irse fue Chiara, despidiéndose con un gesto de compasión en el rostro, como diciendo: pobre novata, ya la obligan a trabajar hasta la noche. Si tan solo supiera que no me obligaron. Lo elegí yo misma. Pasé buena parte de la noche revisando estos documentos, verificando cada dato, cada cifra, buscando resquicios y justificaciones. Pero cuanto más profundizaba, peor se ponía todo.

MediCare Italia no solo inflaba los precios. De manera consciente y sistemática, estafaba a personas que intentaban cuidar su salud. Nutrición deportiva, vitaminas, suplementos: todo lo que debería ayudar se había convertido en un esquema de enriquecimiento. Un margen de ganancia del trescientos por ciento en productos cuyo costo no superaba unos pocos euros.

Pensé en mi madre y en cuántas veces se privó de lo más básico para comprar medicamentos. En cómo contábamos cada euro cuando los médicos prescribían un nuevo examen. Y ahora tenía que ayudar a una empresa que hacía exactamente eso: convertir la salud en un lujo para ricos.

La ironía del destino tiene un sentido del humor muy peculiar.

Me recosté en el respaldo de la silla, masajeándome las sienes. El café que había bebido durante el día había convertido mis nervios en cuerdas tensas. Pero el trabajo estaba hecho.

Dos opciones, dos caminos. Una decisión: la suya.

— ¿Todavía trabajando?

Me sobresalté con la voz repentina en el silencio. Estaba tan inmersa en mis pensamientos que no noté a Elena junto a mi escritorio, con dos tazas de espresso en las manos. Su rostro, normalmente frío e indiferente, mostraba algo parecido a curiosidad.

— Fecha límite, —respondí brevemente, aceptando el café—. Gracias.

Se sentó en el borde de mi escritorio, un gesto inesperadamente informal.

— ¿MediCare? —asintió hacia mi pantalla.

— Sí.

— Un proyecto complicado.

La miré con atención. Había algo en su tono que no podía descifrar. ¿Una advertencia? ¿Compasión?

— ¿Por qué complicado?

Elena sonrió, de manera sutil, apenas perceptible.

— Porque no todos aquí son lo que parecen. —Se levantó, alisando su falda.

— Guido todavía está en su oficina. Si vas a mostrarle tu trabajo, mejor hazlo ahora. Más tarde se volverá... menos receptivo.

La observé mientras se dirigía a la salida con sus tacones perfectos, dejando tras de sí un rastro de perfume y preguntas sin respuesta.

No todos aquí son lo que parecen.

¿Qué significaba eso? ¿Una advertencia sobre Guido, sobre Marco? ¿O sobre ella misma?

Terminé el espresso —amargo, fuerte, justo lo que necesitaba— y tomé las dos carpetas. Una era delgada, elegante, con el logotipo de MediCare en la portada. La otra, más gruesa, sin adornos, solo hechos.

La luz en la oficina de Guido estaba encendida, y podía ver claramente su silueta contra el ventanal panorámico. Estaba de espaldas al espacio abierto, con el teléfono pegado al oído y la mano libre en el bolsillo. Incluso desde aquí, incluso en una pose tan cotidiana, parecía controlar el universo.

Pero no me controlas a mí, —me recordé. Ya no.

Golpeé las puertas de cristal. Se giró, me vio y asintió, indicándome con un gesto que podía entrar. Terminó la conversación con unas frases cortas en italiano y dejó el teléfono sobre el escritorio.

— Sofía. —Su voz sonaba cansada—. No esperaba que aún estuvieras aquí.

— La fecha límite es a fin de semana, —dije al entrar—. Ya terminé.

Algo cambió en su mirada. ¿Sorpresa? ¿Respeto?

— Rápido.

— Soy eficiente.

— Eso ya lo noté, —respondió con una leve sonrisa en una comisura de los labios.

Coloqué ambas carpetas sobre su escritorio. Las miró, luego a mí.

— ¿Dos?

— Dos opciones, —confirmé—. Puede elegir.

Por la ventana, Milán encendía sus luces nocturnas: miles de pequeñas vidas parpadeando en la oscuridad. A lo lejos, en el horizonte, el Duomo iluminado se alzaba como una corona sobre la ciudad.

Guido se sentó en su escritorio, abrió la primera carpeta y hojeó las páginas en silencio. Sus dedos —largos, cuidados, con un reloj delgado en la muñeca— pasaban las páginas lentamente, metódicamente. Observé su rostro, buscando alguna reacción.

Nada, solo una perfecta cara de póker.

Después de cinco minutos, cerró la carpeta y tomó la segunda. Esta vez, sus cejas se fruncieron ligeramente. Pasaron diez minutos, largos minutos, antes de que levantara la mirada.

— Explícame.

Crucé los brazos sobre el pecho, como si me protegiera.

— La primera opción es una manipulación clásica. Creamos historias de personas reales a las que los productos de MediCare han ayudado. Encontramos atletas, blogueros, médicos reales. Lanzamos una campaña en redes sociales con el hashtag #SaludParaTodos. Organizamos una acción benéfica: distribución gratuita de vitaminas en varios hospitales. Grabamos todo en video. En dos meses, todos habrán olvidado el escándalo de los precios.

— ¿Y la segunda?

Sostuve su mirada.

— La segunda es la verdad. Una auditoría completa de los precios. Una admisión pública de los errores. Reducción de precios a niveles de mercado. Una inspección independiente de la producción. Un programa benéfico real, no solo para aparentar. Transparencia en cada nivel.

— Eso destruirá su reputación, —dijo.

— A corto plazo, sí. A largo plazo, construirá una nueva. Honesta.

Se recostó en el respaldo de la silla, sin apartar la mirada.

— Sabes que elegirán la primera.

— Sí.

— Entonces, ¿por qué escribiste la segunda?