Capítulo 14

Cristina

El trabajo acaba de empezar y yo ya quiero irme a casa. El uniforme me aprieta, la bandeja pesa más de lo normal y en la cabeza se me ha quedado atascada una frase de Artem: “Trabajas, pero bajo mis condiciones”.

Hago como si todo fuera igual que siempre. Sonrío a los clientes, cuento el cambio, memorizo pedidos. Pero en cuanto salgo del almacén con la bandeja en las manos, Sasha me detiene.

— Cristina —sale a mi encuentro, cruzándose de brazos—. ¿Puedo hablar contigo un momento?

— Tengo una bandeja, ¿ves? —sonrío nerviosa—. Bueno, está bien, pero rápido.

— Justo rápido no —frunce el ceño y se acerca—. ¿Quién es para ti?

La bandeja se hunde un poco en mis manos.

— ¿Quién? —finjo no entender.

— No te hagas la tonta —Sasha mira hacia la oficina, detrás de cuya puerta está Artem—. El nuevo jefe. El mismo de aquel día en el estacionamiento.

Respiro hondo.

— Es mi… conocido —respondo, eligiendo las palabras.

— Un “conocido” no compra el bar donde trabajas —aprieta la mandíbula—. Y no se comporta contigo como un controlador.

— Sash, de verdad tengo prisa —paso la bandeja a una mano e intento irme.

Sasha me agarra del codo, sin brusquedad.

— Escucha, no me meto en tu vida. Solo dime la verdad: ¿tengo que preocuparme por ti por su culpa o no?

Me mira a los ojos. Aquí es difícil mentir.

— No —digo en voz baja—. No es peligroso. Para mí.

— ¿Y para quién sí? —insiste—. ¿Para todos los demás?

— Para los que se meten donde no deben —se me escapa antes de pensarlo.

Sasha frunce el ceño.

— ¿O sea que ahora es tu guardaespaldas personal?

— No —exhalo—. Solo… controla demasiado.

— Eso es lo que me jode —murmura—. Tú ya estás al límite. Y encima aparece un millonario con complejo de Dios.

— No exageres —le pido—. Yo me encargaré.

— Ya te “encargaste” —asiente hacia la oficina—. Es tu jefe, ¿lo sabes?

— Claro que lo sé, yo firmé el acuerdo —se me escapa con brusquedad.

Sasha se queda helado.

— ¿Qué acuerdo?

Genial. Me muerdo el labio.

— Sash, no es lo que piensas. Es solo… un trato. Trabajo… con otro horario y otras condiciones. Y ya está.

— ¿“Y ya está”? —casi se ríe, pero sin humor—. Cristina, eso suena a contrato con el diablo, sinceramente.

— Estás exagerando —digo, aunque pienso más o menos lo mismo.

Guardamos silencio unos segundos. En la sala suena música alta, alguien ríe, tintinean los platos, y entre nosotros cuelga un silencio denso.

— Si alguna vez hace algo que no deba —dice por fin Sasha—, me lo dirás. ¿Vale?

— No soy una niña.

— Justo por eso te lo pido como persona —me mira directo—. Porque eres terca.

Bajo la mirada.

— Te lo diré —respondo en voz baja—. Lo prometo.

Me suelta el codo y señala la sala.

— Ve. No sea que tu nuevo jefe decida que te distraigo del trabajo.

— Eso ya lo piensa —murmuro.

— Pues al menos hagamos como que tiene razón —sonríe torcido.

Vuelvo a las mesas. La bandeja vuelve a parecer pesada, pero la cabeza pesa aún más.

Ahora no solo tengo que vigilar los pedidos y a los clientes pesados, sino también cómo me mira mi propio jefe y cómo Sasha observa cada movimiento.

Y con cada minuto entiendo más claro que estoy en medio de este bar como sobre hielo fino. Un paso a la izquierda: Artem. Un paso a la derecha: Sasha.

Al final del turno el bar siempre se vuelve extrañamente silencioso. Como si alguien bajara el volumen de golpe y de repente escuchas tus propios pensamientos, esos que preferirías no oír.

Me quité el delantal, lo doblé y lo dejé en la estantería del almacén. Los dedos me temblaban un poco por el cansancio… y por todo lo que hoy se me había enredado en la cabeza.

Nuevo director. Mi nuevo director. Artem.

— ¿Y bien, sigues viva? —Sasha apareció en la puerta, apoyando el hombro en el marco.

— Por ahora sí —respondí mientras me ponía la sudadera—. Los clientes no me comieron, puedes relajarte.

No sonrió. No parecía el de siempre —alegre y despreocupado—, sino tenso.

— Hablo en serio, Cristi —hizo una mueca—.
— No me gusta ese tipo.

— Lo sé —respondí cansada—. Ya lo dijiste.

— Y lo diré más —insistió—. ¿Te das cuenta de qué historia es esta? No parece algo sano.

— Gracias, doctor —no me contuve—. ¿Ya hiciste el diagnóstico?

— Hablo en serio —repitió—. Estás nerviosa, con los ojos rojos, caminas como sobre alfileres. Y no es por el trabajo, no mientas.

Me apoyé de espaldas en la taquilla y lo miré.

— Está bien —exhalé—. Sí. No es por el trabajo. Pero ahora no puedes cambiar nada, ni yo tampoco. —Hice una pausa—. Y no quiero que te metas entre nosotros.

— “Entre nosotros” —frunció el gesto—. Ya suena incluso a…

— Sash —hablé más suave—, de verdad.
Aprecio que te preocupes por mí —miró hacia otro lado, incómodo—. Pero… —suspiré—. A partir de aquí, sigo sola.

Sasha se quedó un momento más, como sopesando si seguir. Luego hizo un gesto con la mano.

— Vale. Pero si alguna vez cruza el límite, me lo dirás —sonrió torcido—.
— Puede que no sea millonario, pero sé pegar.

Sonreí apenas.

— Trato hecho —dije en voz baja—. Y ahora vete. Apago las luces.

Salió a la sala y yo me quedé un minuto más en el almacén. Solo de pie, agarrándome a la estantería.

Cerrar el bar siempre da un poco de miedo. Menos gente y más oscuridad y silencio.

Ayudé a las chicas a recoger los platos, limpié una mesa, revisé la caja de mi sector. Todo como siempre. Como si nada hubiera cambiado.

En el pasillo hacia la salida ya estaba en silencio. Sasha escribía algo en su cuaderno y me saludó con la mano:

— ¿A casa? ¿Taxi?

— A pie —dije, poniéndome la chaqueta.

Dejó el bolígrafo.

— ¿Y él? —preguntó directo.

Me encogí de hombros.