Capítulo 18

Kristina

Su palma se posó sobre mi espalda descubierta y sentí cómo una descarga eléctrica me recorría la piel. Ardiente e insoportable. La seda del vestido parecía demasiado fina, casi una barrera inexistente entre mi cuerpo y su dominio.

Me obligué a enderezar la espalda y sostener su mirada con la máxima indiferencia de la que era capaz. Mi corazón latía en la garganta, pero apenas alcé ligeramente la barbilla.

—Estás montando una escena, Artem. La gente está mirando —mi voz sonó sorprendentemente firme, aunque por dentro todo se encogía.

No respondió. En lugar de eso, me atrajo más hacia él, obligándome a seguir su ritmo lento, casi íntimo. Su rostro quedó peligrosamente cerca del mío.

—Que miren —ronroneó con voz ronca, y sentí su aliento caliente junto a mi oído—. Que vean cómo intentas parecer provocativa con ese vestido que apenas cubre tu cuerpo.

Me estremecí cuando sus dedos se apretaron con más fuerza en mi cintura.

—Ese idiota que rondaba a tu alrededor… ni siquiera entendía lo cerca que estuvo de su muerte —susurró Artem, y en su voz sonó el metal—. ¿Decidiste que si te vestías como…? —se mordió el labio y supe qué palabra quiso escupir—. ¿Que yo me quedaría al margen? ¿Querías atención, Kristina? La tienes. Pero ahora solo yo voy a mirar.

Intenté respirar con regularidad. No dejes que vea cómo te afecta. Sé fría. Sé hielo, me repetía como un mantra.

—Solo vine a divertirme con mi amiga, Artem Víktorovich. Tus celos se ven baratos.

Sentí cómo se tensaba. Sus ojos se oscurecieron, como un cielo antes de la tormenta. Iba a responder algo, pero en ese momento Marina irrumpió entre nosotros como un torbellino.

—¡Artem! ¿Otra vez lo mismo? —estaba furiosa, sus ojos lanzaban chispas—. ¿Ni siquiera aquí puedes dejarla en paz? Es nuestra noche y no permitiré que tú…

—Marina, no te metas —cortó él con frialdad, sin apartar la vista de mí.

—¡No, sí me voy a meter! Te estás comportando como…

Pero Marina no terminó la frase. Un hombre alto, seguro de sí mismo, atractivo y con una sonrisa descarada apareció de la nada y la rodeó suavemente, aunque con firmeza, por los hombros.

—Una chica tan encantadora no debería gastar su energía en disputas familiares —dijo con un barítono aterciopelado—. Baila conmigo y deja que estos dos lo resuelvan solos.

Marina quiso protestar, pero al cruzar miradas con el desconocido se quedó muda por un instante. Él la condujo consigo y, un segundo después, sus siluetas se disolvieron entre la multitud ardiente y los destellos de los láseres.

Me quedé sola con él. Sin escudo ni testigos.

Artem no me dio ni un segundo para reaccionar. La mano que aún descansaba en mi cintura bajó de pronto, apretándome con firmeza contra él.

—Ahora nadie nos interrumpirá —dijo, y en su voz escuché un tono victorioso.

Antes de que pudiera siquiera protestar, me giró con autoridad y literalmente me arrastró entre la multitud hacia las escaleras privadas. Intenté soltarme, pero su agarre era de acero.

Subimos hacia donde reinaba el silencio, donde la penumbra era más densa y la luz roja del «Inferno» parecía apenas un recuerdo lejano. Hacia donde él pensaba quitarme no solo la máscara de dama fría, sino también este maldito vestido esmeralda.

La pesada puerta del palco se cerró con un sonido sordo, aislando el rugido de la multitud. Allí dominaba una semioscuridad impregnada de aroma a tabaco y al perfume de Artem.

No soltó mi cintura hasta que estuvimos en el centro de la habitación.

Me giró hacia él con tanta brusquedad que casi perdí el equilibrio sobre los tacones. Mis manos se clavaron instintivamente en su pecho, sintiendo bajo la tela fina de la camisa el ritmo frenético de su corazón. Estaba furioso. Pero en esa furia había tanto deseo que me mareé.

—¿Y bien? ¿Estás satisfecha? —su voz era un gruñido bajo—. ¿Disfrutaste cómo cada desgraciado de ese salón te desnudaba con la mirada?

Me obligué a no apartar la vista. Mi máscara de frialdad se resquebrajaba, pero me aferraba a ella como a un último salvavidas.

—Es solo un vestido, Artem. Y… solo un club. No tienes derecho a traerme aquí y montarme un interrogatorio. No soy tu propiedad.

Sus dedos se cerraron con más fuerza en mi cintura, atrayéndome tanto que sentí la hebilla de su cinturón. Se inclinó; sus ojos en la penumbra parecían dos agujeros negros que me arrastraban al fondo.

—Eres mía desde el momento en que te vi por primera vez a los quince años. Y lo sabes.

Deslizó la mano libre por mi espalda descubierta, desde el hombro hasta la abertura del vestido. Su contacto dejaba un rastro de fuego. Me estremecí y él lo notó. Sus labios se curvaron en una sonrisa dura y victoriosa.

—Estás temblando —susurró contra mis labios—. Quieres jugar a la independencia, pero tu cuerpo dice otra cosa. Te gusta que te mire. Te gusta que haya venido por ti.

—¡Me gusta mi libertad! —exclamé, intentando empujarlo, pero era como una roca—. Compraste mi bar, compraste mi casa, pusiste cámaras… ¿Qué sigue? ¿Vas a comprarme el aire?

—Te compraré todo lo que desees si dejas esta maldita resistencia —de pronto enterró el rostro en la curva de mi cuello, inhalando el aroma de mi piel—. Este vestido… me vuelve loco. Te vi en la pantalla cuando te lo ponías. Vi cómo mirabas a la cámara sabiendo que yo observaba. Era tu pequeña guerra, ¿no?

Contuve la respiración. Sus labios rozaron mi cuello, tan ligeros, casi ingrávidos, pero ese contacto me arrebató todo el oxígeno. Mis dedos sobre sus hombros se aflojaron, aferrándose sin querer a la tela de su chaqueta.

—Has perdido, pequeña —murmuró contra mi piel—. Porque por muchos cerrojos que ponga en tus puertas, el más fuerte está dentro de ti. Y la llave la tengo solo yo.

Quise protestar. Quise gritar que estaba equivocado. Pero en lugar de eso, de mis labios escapó solo un suspiro bajo y traicionero cuando sus dientes mordieron suavemente mi oreja.