Capítulo 29

Kristina

Esperaba el golpe. Esperaba una nueva oleada de su furia, palabras ásperas o burlas crueles. Estaba segura de que mi confesión sería para él solo otro motivo para un chiste cínico. «Vaya, la princesa intacta en la cama del diablo», algo así me preparaba para escuchar.

Pero el silencio que cayó fue más aterrador que cualquier grito. Sentía a Artem inclinado sobre mí, inmóvil, como si estuviera tallado en piedra. Su respiración, que hacía un instante quemaba mi cuello, de pronto se volvió regular y pesada. No podía abrir los ojos. Me parecía que si lo miraba ahora, terminaría consumiéndome de vergüenza.

Mis dedos seguían aferrados convulsivamente a la seda de la sábana. El corazón golpeaba contra mis costillas como un pájaro atrapado, y por mis venas, en lugar de adrenalina, corría un miedo frío y pegajoso. ¿Qué había hecho? ¿Para qué fui a ese restaurante? ¿Por qué jugué a un juego cuyas reglas no conocía ni en una cuarta parte?

Sentí sus dedos calientes tocar mis muñecas. Muy despacio, casi con cuidado, apartó mis manos de mi rostro.

—Mírame, Kristina —la voz de Artem había cambiado. Ya no tenía aquella furia cortante del coche. Ahora sonaba baja, aterciopelada y… peligrosamente serena.

Me obligué a abrir los ojos. Su rostro estaba tan cerca que podía distinguir cada línea, cada vena tensa en su sien. Su mirada… ya no quemaba. Estudiaba. Así se observa algo increíblemente raro y valioso que uno encuentra por accidente entre chatarra.

—¿Por qué? —una sola pregunta breve que me dejó sin aliento.

—¿Por qué… qué? —susurré, sintiendo una lágrima tardía deslizarse por mi mejilla.

—¿Por qué intentaste con tanta desesperación convencerme de lo contrario? Todo ese espectáculo en el restaurante, ese vestido, ese desafío… ¿Querías que te odiara? ¿O querías que simplemente te usara?

Guardé silencio. ¿Cómo podía explicarle que era mi único modo de defensa? Convertirme en alguien tan cruel y cínica como él. Fingir que no me importaba, que yo también sabía comprar y vender sentimientos.

—No quería ser tu víctima —logré decir al fin, y mi voz tembló.

Artem pasó el pulgar por mi labio inferior, borrando los restos de lápiz labial rojo. El gesto fue tan íntimo que un estremecimiento eléctrico recorrió mi cuerpo. Las lágrimas me nublaban la vista, pero sentía cómo cambiaba la atmósfera en la habitación. Ya no había guerra. Había algo mucho más complejo.

—Nunca fuiste una víctima, Kristi —se inclinó más, apoyando su frente contra la mía—. Fuiste mi mayor deseo.

No se apartó. Al contrario, su mano se deslizó bajo mi espalda, atrayéndome hacia él hasta que pude sentir cada latido de su corazón. Golpeaba con la misma locura que el mío.

—¿Me tienes miedo? —preguntó, mirándome como si intentara atravesarme el alma.

Quise decir “sí”. Quise gritar que me aterraba su poder y su obsesión. Pero mi cuerpo respondía traicioneramente a su cercanía. Donde tocaba mi piel, quedaban quemaduras invisibles.

—Sí —respondí con honestidad, conteniendo la respiración.

—Bien —susurró contra mis labios—. Porque yo también tengo miedo de lo que voy a hacer contigo.

Sus palabras quedaron suspendidas en el aire, densas y prometedoras. Esperaba que, tras mi confesión, retrocediera, que me diera la oportunidad de huir. Pero Artem no era de los que sueltan. Su mirada se volvió más oscura, más profunda, como si quisiera beberse mi miedo y reemplazarlo por algo distinto. Algo a lo que aún no sabía poner nombre.

—No cierres los ojos —ordenó en voz baja y dominante. Su mano descendió lentamente de mi muñeca a mi hombro, deslizando con cuidado el fino tirante del vestido—. Quiero que veas cada uno de mis movimientos. Quiero que sepas a quién perteneces.

Temblé cuando el aire frío del dormitorio rozó mi piel, pero al instante su palma ardiente cubrió mis costillas. Era extraño: era enorme, peligroso, pero ahora sus movimientos eran sorprendentemente lentos. No era ternura; era una exquisita tortura hecha de espera.

—Artem… —su nombre salió de mis labios como una súplica. Ni yo misma sabía qué pedía: que se detuviera o que acabara de una vez con esa agonía de lo desconocido.

—Has jugado demasiado tiempo a juegos de adultos, Kristi. Ahora yo te enseñaré todo.

Se inclinó y sentí sus labios en mi cuello. No fue una mordida brusca como en el restaurante, sino un beso lento y húmedo que envió una corriente eléctrica por mi espalda. Mis dedos, que aún sujetaban las sábanas, se soltaron sin querer y encontraron sus hombros. Los músculos bajo mis palmas eran duros como piedra.

Era la primera vez que sentía a un hombre tan cerca. Su peso, su olor —mezcla de perfume caro, whisky y calor masculino— me mareaban.

—¿Alguna vez te han dicho que eres increíble? —susurró, ascendiendo hasta mi oído—. Todo este tiempo estuviste a mi lado, bajo mi vigilancia, y yo ni siquiera sospechaba qué tesoro se escondía tras esas espinas.

Sus dedos deshicieron con seguridad el nudo en mi cintura. El vestido que había sido mi arma en el restaurante ahora se convertía en mi prisión, de la que él me liberaba. Cuando la seda cayó por completo al suelo, me sentí más indefensa que nunca. Quise cubrirme, esconderme de su mirada penetrante, pero él interceptó mis manos.

—No te atrevas a esconderte de mí. Nunca.

Me besaba como si estuviera redescubriendo mi cuerpo. Sus labios exploraban mis clavículas, la hendidura entre mis pechos, cada parte de piel que hasta entonces había permanecido intacta. Dentro de mí florecía una sensación salvaje y desconocida: una mezcla de vergüenza y placer ardiente. Mi respiración se volvió irregular, convertida en jadeos entrecortados.

Cuando su rodilla separó mis muslos, contuve el aliento por un instante, sintiendo de nuevo ese miedo primitivo ante lo desconocido. Pero Artem se detuvo. Alzó el rostro y me miró a los ojos. En su mirada no había compasión, solo una férrea determinación.