Capítulo 32

Kristina

Estaba sentada en el despacho de lo que ahora era mi propio bar, y todo a mi alrededor me parecía una ilusión. Ahora ese escritorio, esos pesados sillones de cuero e incluso el aroma del alcohol caro impregnado en las paredes me pertenecían. Oficialmente. Legalmente.

Los documentos que Artem me había entregado por la mañana estaban frente a mí. Pasé los dedos sobre mi nombre en la línea que decía “Propietaria”. Era aquello con lo que había soñado durante años, a lo que me aferré con uñas y dientes cuando Sashko me proponía dejarlo todo. Y ahora lo había obtenido con una sola firma de un hombre al que, apenas una semana atrás, consideraba mi demonio personal.

—¿Kristina Víktorovna? —Alina, nuestra administradora, llamó tímidamente a la puerta—. Han traído un nuevo lote de vino. Necesitamos su firma.

“Kristina Víktorovna”. Antes me llamaba solo por mi nombre, o incluso con cierta condescendencia. Ahora había respeto en su voz. La noticia de que Artem me había transferido los derechos se había esparcido por el bar más rápido que el aroma de la bollería recién horneada.

—Sí, claro —me levanté, intentando adoptar una expresión profesional—. Pásalo, lo revisaré todo.

Cuando Alina salió, solté el aire. El corazón me latía con fuerza. Era una sensación extraña, una mezcla de triunfo increíble y miedo silencioso. Sabía que Artem no me exigiría dinero por ese regalo, pero había tomado algo mucho más valioso: mi independencia. Ahora cada éxito que tuviera aquí me recordaría a él.

De pronto, el teléfono sobre la mesa empezó a vibrar. En la pantalla apareció: “Mamá”. Por dentro se me heló todo. No hablábamos desde hacía más de un mes. La última vez nuestra conversación terminó con mis lágrimas y sus reproches de que yo era “una egoísta que se fue a conquistar la ciudad mientras sus padres se dejaban la espalda trabajando”. Contesté.

—¿Hola? ¿Mamá?

—Ah, ¿por fin te acordaste de que tienes madre? —su voz sonó de inmediato con ese tono cortante y resentido—. Ya pensaba que tendríamos que buscarte en la morgue. O quizá ya te has hecho tan rica que no necesitas a tus padres.

—Mamá, he estado muy ocupada… Mucho trabajo y problemas…

—¡Mucho trabajo! —gritó, interrumpida por una tos pesada y teatral—. Mientras tú te diviertes, yo me estoy muriendo aquí. ¿Sabes que ayer otra vez tuve que llamar a la ambulancia? La presión en doscientos, el corazón fallando. El médico dice que necesito un diagnóstico urgente, una operación… y no tenemos ni para el pan. Tu padre trabaja en dos empleos, pero no es de hierro, Kristina. Él solo no puede con todo.

—Mamá, cálmate, por favor. ¿Qué operación? ¿Qué ha pasado exactamente?

—¿Qué ha pasado? ¡La vida ha pasado! —empezó a llorar—. El alquiler ha subido, los medicamentos cuestan como un avión. Si no pagamos el piso antes de fin de semana, nos echarán a la calle. Pero a ti qué te importa. Eres una mala hija, Kristi. Te olvidaste de nosotros. Solo piensas en ti.

Cada palabra caía sobre mis hombros como una piedra. Miré los caros documentos de propiedad sobre la mesa, mi traje nuevo, el lujo que Artem había puesto a mi alrededor, y me sentí la peor persona del mundo.

—¿Cuánto… cuánto necesitan, mamá? —cerré los ojos, apretando el teléfono contra la oreja.

—Mucho, Kristi. Cincuenta mil como mínimo, para cerrar las deudas y empezar el tratamiento. ¿De dónde vamos a sacarlos? Tu padre ya no puede más…

—Encontraré el dinero —la interrumpí, con un nudo en la garganta—. Lo prometo. Se me ocurrirá algo.

—Más te vale —su tono cambió a uno más calmado, aunque todavía ofendido—. Porque aquí nos estamos muriendo, y tú seguramente nadando en oro.

Colgó sin siquiera preguntarme cómo estaba yo. El silencio del despacho se volvió opresivo. Me dejé caer en el sillón, cubriéndome el rostro con las manos. ¿De dónde iba a sacar esa cantidad ahora? El bar apenas empezaba a respirar, aún no había ganancias.

Solo conocía a una persona que podía resolverlo con una llamada. Pero pedirle dinero a Artem después de que acababa de darme todo un negocio… significaba reconocer definitivamente que ahora le pertenecía.

Intenté concentrarme en las facturas que había traído Alina, pero los números se desdibujaban ante mis ojos. La voz de mi madre seguía resonando, acusándome. Cincuenta mil… Para Artem era una nimiedad, pero para mí ahora era inalcanzable.

De repente, la puerta del bar se abrió de golpe y Marina entró como un huracán. No estaba solo enfadada; estaba decepcionada. Lo sentí de inmediato.

—¿Marina? —me levanté para acercarme—. Justo iba a llamarte.

—¿Ibas? —bufó, deteniéndose en medio del salón. Los camareros se quedaron en silencio de inmediato, fingiendo estar muy ocupados limpiando copas—. ¿Cuándo exactamente? ¿Entre mudarte a la cama de mi hermano y firmar los papeles de este bar?

Me quedé sin palabras. Sus palabras dolieron más que los reproches de mi madre.

—Marina, hablemos en el despacho —pedí en voz baja, señalando la puerta—. No aquí.

—¡No, aquí! —abrió los brazos—. Ahora eres la dueña, ¿no? Artem me lo contó todo. Dijo que te mudas con él definitivamente. ¿Sabes, Kristi? De verdad creía que eras diferente. Te defendí ante él, decía que eras orgullosa, que no se te podía comprar.

—Él no me compró —sentí cómo despertaba mi rabia—. Sabes por lo que tuve que pasar. Sabes lo de Sashko, las deudas…

—¿Sashko? —dio un paso hacia mí—. Era un fracasado, sí, pero fue tu elección. ¿Y ahora elegiste a mi hermanito porque tiene la cartera más gruesa? Gritabas que lo odiabas, que era un tirano y manipulador. ¿Y ahora qué? ¿Las sábanas de seda resultaron más suaves que tus principios?

—¡No es así! —mi voz se quebró—. Él me ayudó cuando todos los demás me dieron la espalda. Y me prometió una oportunidad.

—¿Una oportunidad de ser su juguete? —sonrió con amargura, y vi lágrimas en sus ojos—. Hoy quería venir a disculparme. Quería reconciliarme, porque me sentía culpable por todo lo de Sashko. Pero ahora veo que no necesitas mi compasión. Te acomodaste bien, Kristina. Cambiaste nuestra amistad por un hermano rico.