15.1

Vadim prometió que vendría lo antes posible, pero sé que seguro se quedará atrapado en el atasco de la mañana. Estoy sentado en este maldito agujero y pienso: así acaba la carrera de una leyenda. No en un escenario entre ovaciones, ni en revistas de brillo, sino en la alcantarilla, al lado de una botella de cerveza y un ratón muerto.

— ¡Magnífico comienzo de día! —me digo—. ¡Una dosis de energía! Estoy que reboso vigor. ¡Y todo gracias a ti, Mia! —levanto la cabeza—. Si no fuera por tu misericordia desmedida, no habría caído en esta trampa.

— Tú mismo te metiste —suena desde arriba—. Deja de quejarte. ¡He pensado cómo sacarte!

Miro hacia arriba y la veo estirarme… una rama.

— ¿En serio? —pregunto—. ¿Esto es un nuevo método de humillación?

— Agárrate y súbete. ¡Tú puedes!

Cojo la rama y tiro. Se dobla, cruje. Le cae corteza. Parezco un mono torpe con ciática que no puede trepar a un árbol. No hay manera.

— Plan brillante —suspiré—. Una pena que no funcione.

Mia deja la rama. Se tumba en la hierba junto a la boca del alcantarillado y la mira como si fuera un pozo mágico. Seguro está intentando inventar otra idea idiota para rescatarme. El perro también me contempla desde arriba. Y si Mia muestra preocupación, el bicho destila una mofa evidente. Juro que ese monstruo se burla de mí. Está encantado de que yo esté en su lugar.

— No vas a contar esto a tus seguidores, ¿verdad? —pregunto—. Si lo haces, te echo de la casa. ¡Te lo juro!

— ¿Por qué? ¿Es que tienes tanto miedo de parecer ridículo?

— No soy un payaso.

— Pero eres humano. A la gente le pasa meterse en situaciones tontas de vez en cuando; no es ningún drama.

— A la gente también le pasa meterse en escándalos. Y yo, como ves, no puedo permitírmelo. Cualquier error mío se vuelve noticia.

— ¿Y eso qué importa?

— No lo entenderías… Nunca has sido famosa.

Ella se encoge de hombros.

— Ahora soy bastante popular.

— ¿Y no te da miedo que se rían de ti o que te juzguen?

— No, en absoluto.

— Vaya… O eres muy dura o completamente tonta. Aún no lo tengo claro.

— La primera opción —me responde.

Me seco la mugre de la cara con el revés de la camiseta. Escucho y por fin distingo el rugido de un motor que no puede confundirse. No sé cómo demonios Vadim ha logrado meterse con el coche hasta el parque, pero se lo agradezco. Incluso se me mejora el humor.

— ¡Aquí estoy! —grito cuando oigo que se cierran puertas—. Vadim, date prisa.

— Skyler, ¿qué haces ahí abajo?

— Tomando el sol —resoplo—. Hay un sol estupendo y huele a rosas. ¿No lo ves?

Vadim mira a Mia.

— ¿No fuiste tú quien lo tiró allí? Si fue así, no te culpo. Sé de lo que es capaz…

— ¡NO! No, no fue ella —gruño perdiendo la poca paciencia que me queda—. Yo mismo… me bajé. Estaba salvando al perro, por cierto.

— Está bien —suspira Vadim—. ¿Tengo una cuerda de remolque, la tiro?

— Ya intentamos con la rama —responde Mia por mí—. No puede sostenerse, tiene los brazos débiles.

— ¡Mis brazos son fuertes! Es que… los músculos están cansados.

— Entendido —asiente Vadim—. Ahora te saco. No te pongas histérico.

Y, sin dudarlo, salta al alcantarillado. Aterriza junto a mí con una facilidad como si aquello fuera una cama elástica infantil.

— Vente aquí —dice, metiéndome la mano por la axila y levantándome como a un niño—.

— ¡Eh! No así —me opongo—. ¡No me cojas en brazos!

— ¿Por qué?

— Es humillante. No es de hombre, ¿sabes? —me acerco a su oído y susurro—. Mia está mirando. Mejor ponte de rodillas y me subo a tus hombros. ¡Vamos, rápido!

— Recuérdame por qué sigo trabajando para ti —se indigna, pero se arrodilla—. ¿Por qué tolero tus caprichos?

— Cállate.

Me subo a sus hombros. Él se levanta de un tirón y literalmente me empuja hacia la superficie. ¡Por fin puedo ver el sol! Me sacudo, me lavo con el agua que me derrama Mia sobre las manos. En secreto deseo que Vadim quede atrapado en mi lugar y no pueda salir solo. Pero ni se esfuerza. Simplemente se impulsa, pone las manos en el borde del sumidero y con una sola subida sale como si hubiese entrenado toda la vida para este momento. Pueden felicitarme: mi asistente es Spider-Man.

Mia levanta el pulgar.

— ¡Eres el héroe del día!

Siento cómo algo hierva dentro de mí. ¿Vadim héroe? ¿Acaso no fui yo quien luchó con esa cosa? ¿No me arañaron, mordieron y me rociaron con fluidos biológicos? ¿Por qué todo el aplauso se lo lleva Vadim?

Bah, al diablo. Solo sueño con una cosa: una ducha caliente. Me lanzo al asiento trasero del coche de Vadim, listo para por fin volver a casa.

— ¡Te enviaré el recibo de la limpieza en seco del interior! —grita cuando me reclino—. ¡Y abre la ventana, apestas terrible!

— Mia, date prisa —grito—. ¿Vienes en coche o te vas andando?

Pero ella no se mueve. Está sentada en la hierba, abrazando al demonio del alcantarillado, que ya se ha acurrucado en su regazo y la mira como si ella fuera su nueva mamá. Mia pasa la mirada de él a mí, y en sus ojos veo una determinación peligrosa. Oh no… Creo que sé lo que va a decir.

— No podemos dejarlo aquí. Necesita un hogar.

— Necesita un exorcista —corrijo.

— Y tienes una casa tan grande. Podría ser un guardián… —su voz se suaviza de repente.

— ¡De ninguna manera! En mi casa no hay sitio para un perro apestoso y lleno de pulgas.

— Le encontraremos dueño —no cede Mia—. Solo tenemos que grabar un vídeo y subirlo a las redes. Tus fans estarán encantadas con la posibilidad de adoptar un perro sacado de las manos de Skyler.

— ¿Qué vídeo? —gruño—. Trabajo en el espectáculo, ¡no en un refugio de animales!

— Yo hace tiempo que quería un perro —dice Vadim con calma—. Si no os importa, podría quedármelo. Sería mi amigo.

Y entonces algo en mi cabeza hace un corto circuito. No hay otra explicación.