21.1

Nos quedamos en silencio durante unos largos minutos. Siento cómo su cuerpo se relaja, los hombros se hunden. Ahora me abraza con menos fuerza que al principio, pero aun así no tiene prisa por soltarme.

Y entonces me atrevo a decir lo que me ronda por la cabeza toda la noche.

—Gracias —susurro.

—¿Por qué?

—Tú sabes por qué. No estabas obligado a hacerlo. Y sabes perfectamente que no tengo cómo devolverte ese dinero.

Él suspira. Da un paso atrás, liberándome de su abrazo.

—No, Mia, tenía que hacerlo. Vives bajo mi techo, y mientras sea así, debo hacerme responsable de ti. Igual que de Chupacabra.

—Hasta la comparación con Chupacabra sonaba bien.

—No te estoy comparando con el perro. El perro, gracias a Dios, no pediría dinero prestado… —comenta, aunque sin enfado—. Espera… me hiciste perder el hilo. Quería decir que solo intento ser responsable.

—Pero…

—Y mejor olvidemos esto desde hoy. No quiero que te sientas culpable. Piensa que no lo hice por ti. Lo hice, sobre todo, por mí. Me gusta sentir que puedo controlar al menos algo —mira el reloj—. Parece que ya es hora de dormir.

—También para ti.

—Yo nadaré un poco más. Quiero quitarme los últimos rastros del contacto con esas chicas inagotables.

No me apetece dejarlo ir. Desesperadamente intento inventar una excusa para no separarnos. Y se me ocurre una bastante estúpida.

—Según las reglas de mi estancia en tu casa, las horas nocturnas de la piscina son mías.

Skyler se pone rojo. Abre la boca buscando aire, como si estuviera a punto de ahogarse.

—¡Acabo de firmar un cheque de cien mil para pagar tu deuda!

—Y pediste no volver a mencionarlo.

Exhala despacio. Apenas contiene la risa.

—Entonces, ¿qué se supone que haga, Mia? ¿Pagarte por usar mi propia piscina?

—No. Solo… —me pongo algo incómoda—. Bueno… quería proponerte… ¿Y si nadamos juntos? Sería más divertido.

Baja la mirada al suelo. Se muerde apenas el labio inferior.

—Bueno… yo…

—¿Temes que mi peso provoque un tsunami y el agua se salga del borde? —recuerdo su advertencia del primer día que llegué a la casa.

—¡No! Dices tonterías.

—¿Entonces qué?

—Nada. No me importa. Nademos juntos, si eso quieres.

—¡Genial! Solo me pongo el bañador.

Skyler asiente.

—De acuerdo. Yo también tengo que ponerme el bañador. Quiero decir… el traje de baño. Está en el dormitorio. En mi dormitorio temporal, el del segundo piso —mira alrededor y luego, por alguna razón, se dirige a la cocina. Se mueve como un robot aspirador al que se le ha estropeado la navegación.

—Timur, sube por aquí —me río—. ¿Lo olvidaste?

—Ah, cierto. Es que… me he confundido un poco —dice evitando mi mirada mientras sube—. Nos vemos en la piscina.

Entro a mi habitación y enseguida siento cómo la ansiedad vuelve con fuerza. Saco del armario el bañador que Skyler me compró. Cada vez que me lo ponía, me sentía como una diosa.

Pero hoy me quedo paralizada frente al espejo. Lo que veo no me gusta.

El vientre. Es blando y blanco, como un malvavisco. Y basta inclinarme un poco para que aparezcan unos pliegues feos a los lados. Las caderas… ¿por qué de repente se ven tan anchas? Y las piernas, que antes me parecían bastante sexys, ahora lucen pesadas y demasiado grandes.

El bañador no oculta nada. Al contrario, parece resaltar cada detalle en el que nunca me había fijado. Siempre estuve convencida de que me veía bien. Pero ahora, al imaginar que Skyler me verá así… y encima dentro del agua… me da vergüenza.

Tiro del tirante del bañador, intentando cubrir mis costados. Me inclino hacia adelante, me observo en el espejo desde distintos ángulos. Pero nada cambia. Mi reflejo se ríe en silencio de mí: “¿Así piensas salir a verlo? ¿A Mr. Perfección?”.

Exhalo y me froto las mejillas encendidas. ¿Y si finjo que he cambiado de idea? ¿Decir que estoy cansada y me voy a dormir? Siento un nudo en la garganta. No puedo. No estoy lista. No así.

—¿Pero en qué estaba pensando? —murmuro, quitándome nerviosa los tirantes del bañador—. “Nademos juntos”… ¿Cómo se me ocurrió eso?

¿Mostrarme medio desnuda y luego escuchar toda la semana sus bromas sarcásticas sobre mi cuerpo? No, gracias.

Rápido me quito el bañador, lo escondo al fondo del armario y me pongo lo primero que encuentro: el pijama. Unos pantalones suaves con estrellitas pequeñas y una camiseta ancha. Eso en lo que me siento protegida. Comodidad ante todo.

Miro al espejo una vez más. Sí, parezco alguien que va a tomar té por la noche, no a un baño romántico bajo las estrellas. Pero al menos no me siento desnuda ni vulnerable.

Recojo el pelo en una coleta descuidada y decido: primero voy a ponerme en forma, y luego, sí, me pondré el bañador atrevido.

Abro la puerta y salgo a su encuentro con mi pijama de estrellitas.