23.1

Mía levanta la mirada, y ya me preparo para su reacción. Será una de dos: o una negativa tajante, o esa risa sarcástica y exasperada en la que nadie la supera. Contengo la respiración, esperando el veredicto.

En cambio, asiente con total calma.

—De acuerdo.

—¿Qué? —no doy crédito a mis oídos.

—Una cita es una cita —repite tranquilamente, encogiéndose ligeramente de hombros—. Solo necesito cambiarme y lavarme el pelo. Veinte minutos serán suficientes.

Parpadeo. Juro que debo estar soñando. Ha aceptado. Sin escándalos, sin sarcasmos, sin negociar. Como si no fuera nuestra primera cita, sino algo rutinario.

—Ehm… bueno… perfecto —respiro al fin.

Está a punto de irse, pero se detiene de pronto y se vuelve hacia mí por encima del hombro.

—Solo dime, ¿a dónde vamos?

—Todavía no lo he decidido —confieso con sinceridad.

—Podemos elegir uno de los lugares de la lista que nos dio Karina. Hizo un ranking de cafés y restaurantes que deberíamos visitar para dejarnos ver en público —sus ojos brillan con curiosidad—. Ya revisé la lista. El que más me gustó fue el restaurante en la azotea del rascacielos. Es imponente, muy de tu estilo. Además, tiene una vista increíble, buen café, postres… Y, lo mejor, mucha gente de tu círculo.

Ah… claro. Ahora todo encaja. Ella cree que esto forma parte de nuestra historia ficticia. Que “la cita” es otra idea del equipo de relaciones públicas.

El calor que me inundaba por dentro se apaga de golpe, como si me arrojaran un cubo de agua fría. Bajo la mirada, tratando de no dejar ver la decepción. Intento mantenerme sereno.

—En realidad tenía en mente otra cosa… Ir a un sitio donde no haya nadie —digo despacio, con la voz más tranquila que puedo—. Sin cámaras. Sin fans. Y sin el blog. Ya sabes… solo tú y yo.

Mía se queda inmóvil. Sus ojos se agrandan poco a poco, sus labios se entreabren. En su mirada, al fin, se dibuja la comprensión.

—¿Tú… te refieres a…? —empieza, pero la voz se le quiebra. Traga saliva. Mira por la ventana, como buscando una vía de escape—. ¿Una cita de verdad? ¿Lo dices en serio?

—¿Acaso parezco que bromeo? —siseo, porque por dentro ya estoy hirviendo.

Está confundida. Más que yo, incluso. Sus mejillas se tiñen de rosa. Sus dedos se enredan nerviosos en el borde de la camiseta. Empieza a acariciar la cabeza de Chupi para tener algo que hacer con las manos, pero lo hace con tanta intensidad que el pobre perro corre el riesgo de quedarse calvo.

—Una cita de verdad… —susurra, y suena aún más absurdo la segunda vez. Como si acabara de proponerle una locura.

—¿Entonces aceptas o no? ¡Solo dilo!

Guarda silencio. Largo. Demasiado largo.

Permanece en medio de la habitación, como en una encrucijada: entre el “sí” y el “vete al diablo”. Y mientras tanto, yo ya me arrepiento de haber abierto la boca.

Demasiado precipitado.

Por supuesto.

¿Quién en su sano juicio aceptaría salir con alguien que hace apenas una semana la sacaba de quicio?

—Olvídalo —digo al fin, ocultando como puedo la decepción tras un tono indiferente—. Era una broma. Solo quería ver tu reacción…

—¿Y qué tal mi reacción? —pregunta Mía.

—Oh, estabas tan graciosa. Te pusiste roja, nerviosa… ¡Tendrías que haberte visto! ¡Fue divertidísimo!

Me doy la vuelta y empiezo a subir las escaleras.

—¡Skyler! —su voz resuena a mis espaldas.

Me detengo y giro lentamente.

Está de pie, con los brazos cruzados sobre el pecho. Pero ahora, en su mirada, hay seguridad.

—No hace falta fingir que eres un idiota cada vez que te pones nervioso —dice con una leve sonrisa—. Nadie te va a juzgar por eso.

Quiero responder, pero sé que solo empeoraría las cosas.

—Olvidémoslo —murmuro casi suplicante—. Finjamos que no he dicho nada y que tú no has oído nada.

—¿Entonces la propuesta de cita ya no está vigente? —entorna los ojos con picardía—. Qué lástima, porque pensaba aceptar.

—¿De verdad?

—Sí —asiente.

La sonrisa se abre paso a través de mi desconcierto. Hace apenas un minuto quería encerrarme en el estudio y no salir hasta la semana siguiente. Y ahora siento una oleada de energía, un impulso de vida. ¿Cómo se explica esta montaña rusa emocional? Tal vez deba decirle a Vadim que reanude mis sesiones con el terapeuta.

—¿Entonces me preparo? —pregunta Mía.

—Sí. Ponte algo cómodo. Vamos a hacer un picnic. En un lugar especial —la idea me viene de golpe.

—¿Dónde exactamente?

—Lo verás —respondo breve—. Es una sorpresa.

—De acuerdo…

Se dirige a su habitación, y yo tardo un minuto en darme cuenta de que sigo plantado en las escaleras.
¡Maldición! No tengo tiempo para quedarme aquí congelado. Tengo que organizarlo todo.