CAPÍTULO 15. Matthew

Me detengo frente a la puerta, llamando varias veces. Ajusto la maldita corbata alrededor de mi cuello y sostengo una carpeta llena de documentos en mi mano. Mucho depende de esta reunión.

Nunca quise suceder a mi padre en la empresa. Tengo mi propio negocio—una cadena nacional de cines—pero mi padre está gravemente enfermo. A pesar de nuestra relación tensa, no pude negarme a ayudarlo. Y si se entera de lo que estoy a punto de hacer, me despedirá y me desheredará. Lo cual, siendo honesto, no me molestaría tanto.

—Adelante —llama una voz amortiguada desde el interior. Abro la puerta para encontrarme con el hombre que, por error, cree que soy el padre de su nieta.

—Buenas tardes, señor Thomson. —Intento esbozar una sonrisa de bienvenida.

Para ser sincero, no me gusta este hombre; he escuchado suficiente sobre su carácter y sus métodos de negocio. Pero es el único que puede ayudarme ahora. O, mejor dicho, ayudarme a mantener mi conciencia tranquila.

Probablemente debería explicar por qué apenas me comunico con mi padre. Sus métodos de negocio, por decirlo suavemente, no son precisamente éticos. Con frecuencia adquiría terrenos mediante métodos ilegales. Por ejemplo, recientemente descubrí que un terreno destinado a desarrollo está habitado. El plan es demoler tres edificios de cinco pisos para construir un complejo residencial, ofreciendo compensaciones miserables a los residentes.

Así que, con mi padre incapacitado, estoy tratando de rehacer toda la documentación y adquirir otro terreno en una subasta cerrada. Era un conjunto de almacenes en ruinas, pero la ubicación es excelente.

Curiosamente, nadie ha puesto los ojos en ese terreno aún. Y por un giro del destino, el padre de esta chica problemática está involucrado en este tipo de tratos. Por supuesto, a cambio de cierta "gratitud".

—Me alegra verte de nuevo, Matthew. —El hombre se recuesta en su silla, visiblemente satisfecho. Claro que lo está; un resultado favorable le reportará una buena suma.

—Igualmente. Aquí están todos los documentos; que tu gente los revise y esperaré tu llamada. —Dejo caer la voluminosa carpeta sobre su escritorio.

En realidad, tengo prisa, pero por cortesía, no puedo simplemente irme. Así que, cuando el señor Thomson me ofrece una taza de café, no puedo rechazarla.

—Sabes, Matthew, me caes bien. Eres un joven prometedor, no estás casado...

—Estoy comprometido —lo interrumpo. Dudo que haya olvidado a Camila, quien estaba conmigo en el evento benéfico, pero siento hacia dónde se dirige esto.

—Oh, no sabía que era tan serio —responde, visiblemente contrariado.

—Más que eso, la boda es en seis meses. Camila está buscando el vestido perfecto; ya sabes cómo son las chicas —bromeo, insinuando a su hija.

—Sí, lo sé.

Tomo un sorbo del café amargo, echando un vistazo al reloj. Si no me voy en diez minutos, definitivamente llegaré tarde. Y tenemos una reunión con la organizadora de la boda. Camila no me lo perdonará. Ya he metido la pata lo suficiente en las últimas semanas. Por supuesto, todo por culpa de Emmy, pero ¿a quién le importa?

—Sabes, Matthew, no puedo quitarme de la cabeza ese incidente en el evento benéfico —comienza el hombre, y el café se me atora en la garganta. Maldición, pensé que todos habían olvidado eso.

Fue extremadamente incómodo estar en medio del salón, viendo a una niña aferrarse a mí y llamarme "papá", sin saber qué hacer a continuación. No quería herir a la niña, y no necesitaba rumores adicionales.

Desde que conocí a Emmy, siento que un torbellino de problemas ha invadido mi vida. Es una chica hermosa, con carácter y voluntad, pero trae demasiado ruido consigo. Aún no puedo creer que haya conseguido un trabajo en mi empresa. ¿Dijo la verdad sobre no saber que yo trabajaba allí, o me mintió?

—Fue solo un malentendido. Espero que tu hija no tenga más ideas brillantes —me río—, porque traen demasiados problemas.

—Debería saberlo. —El hombre se ríe con una tos ronca.

Toma un portarretratos, lo observa detenidamente durante unos momentos, y supongo que probablemente es una foto de Emmy.

—Solía ser una chica tan dulce, pero en algún punto debí fallar en su educación. Tuvo un hijo con un padre desconocido, rechazó un matrimonio provechoso, se fue de casa, se cortó su hermoso cabello. Ahora anda con ese corte bob; bien podría haberse rapado como un chico —dice con dureza y gira la foto hacia mí.

Parpadeo varias veces, frunciendo el ceño. No puedo creer lo que veo. La foto muestra a una chica sonriente con un tono de piel más oscuro que el de Emmy ahora, probablemente recién llegada de unas vacaciones en la playa. Sus rizos negros enmarcan su rostro, haciéndola parecer una persona completamente diferente. No se parece en nada a la Emmy que conocí recientemente. Incluso su mirada es distinta. Pero se parece mucho a la chica con la que pasé una noche hace mucho tiempo y que no he podido olvidar.

¡No puede ser! ¡No puede ser, maldita sea!