Capítulo 18. Emma

¡Estuve tan cerca! Tan cerca de la computadora de Matthew. Estaba justo frente a mi nariz, pero ese idiota seguía mirándome como si sospechara algo. O tal vez me estaba poniendo a prueba. ¿Habrá descubierto mis verdaderos motivos? ¿Es por eso que aflojó un poco la correa? ¿Está tratando de atraparme en el acto?

Mientras bajo en el ascensor, docenas de planes pasan por mi mente—cómo conseguir la información que necesito de Matthew discretamente la próxima vez.

Estoy furiosa. Perder tiempo así es insoportable. Un poco más de demora, y los de arriba me asignarán otro trabajo, haciendo que todo el esfuerzo de Victoria y mío sea en vano.

De camino a casa, me detengo en el supermercado. Compro yogur y fruta para Kate, y dulces para mí. Kate podría comérselos todos de una vez, así que tengo que esconderlos y solo disfrutar cuando ella no me ve. A veces, la vida de madre es increíblemente difícil.

Llego tarde a casa, devuelvo las llamadas perdidas y comienzo a preparar la cena. Y, por supuesto, me encuentro pensando en Matthew. ¿Fue mi imaginación, o casi me besó? Ridículo. Tiene prometida. Probablemente. Después de todo, parecía lista para pelear. Espero que le dé un buen golpe con una sartén o dos. Le vendría bien.

Considero brevemente reunirme con Camila para explicarle todo, de mujer a mujer, pero sé que solo empeoraría las cosas. No siento lástima por Matthew, pero la chica no merece esto. Es inocente en todo esto.

Durante los días siguientes, no hay noticias de Matthew. Espero que esté bien. Finalmente se pone en contacto una semana después con un mensaje breve: me necesita para unas negociaciones. En la oficina.

Llego a tiempo. Mi traje pantalón ajustado luce increíble. Me convenzo de que no me arreglé para Matthew, pero cuando noto su mirada extraña, de repente me siento cohibida.

No está soltero, Emma. Reacciona. Y tampoco es un buen hombre. Por su culpa, la gente podría perder sus hogares, y aquí estás, recordando lo bien que huele y lo cerca que estuvieron sus labios de los tuyos.

"Estas son personas importantes, y necesito convencerlas de algunas cosas. Así que presta mucha atención y concéntrate," me susurra al oído, enviándome escalofríos por la espalda.

"Por supuesto." Asiento y me alejo lo más posible de Matthew.

Las negociaciones son tensas. En un momento incluso quiero gritarles a los hombres, pero nadie me escucharía de todos modos. Lo más importante es que están discutiendo el proyecto de construcción, la verdadera razón por la que estoy aquí. Me concentro más, decidida a no perderme ni una palabra.

"Emma, diles que ahorrarán mucho dinero si me escuchan. Tienen media hora para pensarlo mientras salgo a tomar aire antes de perder los estribos," gruñe Matthew, y transmito su mensaje irritado a los hombres antes de seguirlo.

Matthew está en su oficina, bebiendo agua directamente de la botella, luego la deja a un lado. Está respirando con dificultad. Honestamente, siento que apenas puedo respirar después de lo que acabo de enterarme. Resulta que Matthew está tratando de encontrar un sitio alternativo para la construcción.

Según él, la compensación que están ofreciendo a los residentes es ridícula. Nadie aceptará, y el asunto terminará en los tribunales, alargándose durante años. Ha descartado por completo las tácticas de intimidación. Ya han encontrado un nuevo sitio potencial, y las negociaciones están en marcha. Es una opción mucho mejor. Pero los inversores no están de acuerdo; tenían un acuerdo con Blake padre, quien les aseguró que no habría problemas.

"Todo estará bien, Matthew. Todos están emocionales ahora mismo. Necesitas calmarte y volver a la mesa."

"Si no aceptan, encontraré otros inversores. No es gran cosa." Intenta sonar tranquilo, pero puedo ver cuánta ira lo está sacudiendo. "La gente está en contra de ser desalojada. No soy mi padre; no puedo simplemente quedarme sentado y ver cómo sucede esto."

De repente, veo a este hombre bajo una nueva luz. ¿Cómo pude pensar que era despiadado o cruel? Aceptó ayudar a Kate, nunca dijo una palabra dura sobre ella, aunque yo he sido insoportable con él.

La vergüenza me invade. Una vergüenza abrumadora. De repente, me doy cuenta de que no habrá ningún artículo explosivo. Mañana llamaré a mi editor y le diré que no hay nada que descubrir aquí. No puedo permitir que el nombre de Matthew Blake sea arrastrado por el barro.

"Incluso puedo ayudar con los inversores; tengo muchas conexiones." Sonrío, y los labios de Matthew esbozan una leve sonrisa en respuesta.

Las negociaciones terminan en fracaso. Los ahora "ex" potenciales inversores recogen sus papeles y salen furiosos de la sala de reuniones, murmurando maldiciones.

"¿Cena?" sugiero. "Después de un día como este, creo que ambos necesitamos una buena copa."

Matthew elige el restaurante. Pasamos la velada en un ambiente relajado, charlando sobre cosas triviales como si fuéramos viejos amigos, olvidando por completo la animosidad entre nosotros. Intercambiamos miradas, reímos, bromeamos. Luego pedimos un taxi. Un taxi. Para los dos.

Me recuerdo una vez más que tiene prometida. Matthew no hace nada remotamente coqueteo.

Matthew da mi dirección al conductor, pero cuando salgo del taxi, él me sigue.