Capítulo 3

Daniyal

Dan se esforzó mucho por no llegar tarde, y aun así llegó tarde, aunque vino directamente del aeropuerto. Pero los atascos del mediodía no le dejaron la más mínima oportunidad, y cuando Daniyal se acercó a la glorieta, los niños ya jugaban en la cancha con los animadores.

Pensó en pararse a un lado y observar, pero entonces se escuchó un grito: "¡Tío Dan!" y la cumpleañera corrió hacia él. Dan solo tuvo tiempo de extender las manos y agacharse, Nina se le colgó al cuello, y él solo se asombraba ¿por qué sus sobrinas lo aman? Incluso la pequeña Leya siempre le tendía las manos, pero él realmente no sabe jugar con ellos, con los niños.

— Vamos, deslízate por el tobogán, le dijo su sobrina tirando de la mano tan pronto como él la puso en el suelo.

— Nina, ve con los invitados, ahora traerán el pastel, — llamó Alana, acercándose a su hermano. Dan siguió con los ojos a la niña que corría, y luego su mirada se detuvo como si hubiera tropezado con algo.

¿Qué milagro es ese? En el camino, a Nina la estaba esperando una niña desconocida, obviamente más joven, y bastante más pequeña, pero no fue eso lo que lo atrajo. La niña parecía una muñeca: rizos blancos, ojos azules y una pequeña nariz respingona.

Una verdadera muñeca. Una muñequita…

Fue como si lo hubieran golpeado en el pecho. Dan se balanceó, un trozo invisible de cabilla de acero se retorció en la vieja herida.

— ¿Quién es esa niña, Alana? — preguntó con voz ronca, respondiendo brevemente al abrazo de bienvenida de su hermana.

— Esta es Nastya, la hija de nuestra tutora de inglés, Daria, te hablé de ella. ¿Qué te pasa, Dan?, — preguntó Alana con ansiedad, pero él no respondió. Miraba, sin separar la mirada a la niña, que, después de esperar a su amiga mayor, corrió hacia los niños en el círculo. La hermana le recordó que también se pusiera la máscara y se alejó.

Dan no sabía qué le pasaba. Ahora recordó, Alana le contó que invitó a un tutor para Nina y que su sobrina literalmente se enamoró de su maestra. Pero ¿por qué estaba tan emocionado por su hija?

Se acercó al patio de recreo, los niños en ese momento rodearon a una chica vestida como un personaje de dibujos animados. Dan no tenía la menor idea sobre de qué personaje se trataba, no veía dibujos animados con nadie, y a él mismo eso no le interesaba.

Mientras tanto, sacaron el pastel de la glorieta, Nina le dijo algo a su amiga, la tomó de la mano y juntas corrieron a su encuentro. Justamente cuando pasaban junto a Daniyal, una de ellas, no se dio cuenta cual, tropezó con una piedra decorativa, y ambas cayeron al suelo.

Dan, que estaba más cerca que todos y reaccionó rápidamente, levantó a Nina que estaba llorando y comenzó a sacudirle las rodillas. Y luego levantó la mirada, vio unos ojos azules llenos de lágrimas, y fue como si con esa misma piedra le hubieran golpeado el corazón.

— Ven acá, — llamó a la niña. Tenía la boca seca, la lengua no lo obedecía. — ¿Te lastimaste?

Ella asintió, se acercó, Dan extendió la mano, y de repente ella abrazó su cuello con sus manitas y se calló, apoyando la cabeza en su camisa.

Sintió como en su interior se torcía un torniquete, como si todas las entrañas se hubieran atado en un nudo apretado.  Alana levantó a Nina y Daniyal se quedó arrodillado en el camino de piedras, abrazando a una niña desconocida con rizos claros y comprendía por qué le dolía tanto. Porque la pequeña Nastya en algo se parecía a su Dana, y él podría haber tenido una hija así: rubia de ojos azules, si entonces... si él... y todo de nuevo se repetía en un círculo vicioso.

— Suéltela, — se oyó una voz severa. Dan levantó la cabeza, junto a ellos estaba un niño con rizos oscuros y los mismos ojos azules que la niña que se había quedado tranquila apoyada en su hombro. Daniyal miró al chico con interés.

— ¿Quién eres tú?

— Soy su hermano.

— ¿Hermano? — su sorpresa era genuina. Los niños son claramente de la misma edad, parecidos entre sí como el día y la noche. No pudo resistirse: — ¿Primo?

— No, simplemente hermano. Verdadero.

El niño le quitó a su hermana, que obedeció a regañadientes, y Dan continuó observando con interés.

— Nikita, Nastya, — se escuchó un susurro entrecortado, una chica llegó corriendo a los niños. ¿Esta es la tutora? ¿Y ella es su madre? Tan delgada…

La chica se llevó a los niños de la mano, con el rostro completamente oculto por una máscara médica, y una inexplicable excitación se apoderó de Daniyal. Siguió arrodillado, mirándolos, y quería correr y detenerlos.

¿Para qué? ¿Qué decir? Lo que sea. Daniyal se levantó, se sacudió los pantalones y se dirigió a la glorieta.

Los niños ya se habían sentado a la mesa, distinguió una cabeza clara y una oscura con su mirada: Nikita estaba sentado junto a Ilas, y la pertenencia del niño a su nacionalidad no causaba dudas. Daniyal llevó a su hermana a un lado y, después de unos minutos, estaba al tanto de la relación infeliz de Darya Mijailovna.

— ¿Estás segura de que él los abandonó? ¿Te lo dijo ella misma? ¿Ella no mantiene relaciones con él?