Episodio 28.1

Mientras conduzco hacia la finca, los nervios me carcomen y la ansiedad me consume. Néstor ya me ha echado dos veces, pero hoy tiene que escucharme.

Aparco el coche junto al de Néstor y, bajando apresurado, me dirijo a la oficina. Lo encuentro en su despacho.

— ¡Buenas tardes, Néstor Fiódorovich!

— Buenas, David — responde seco, sin ánimos de conversación—. ¿A qué has venido? ¡Ya te lo dije todo!

— Usted me dijo todo, pero no me escuchó — le recuerdo con un deje de reproche.

— No tengo por qué hacerlo — resopla el granjero—. Además, no tengo tiempo para cuentos.

— Néstor Fiódorovich, yo no soy un cuentacuentos para venir con historias. Pero usted sí está obligado a escucharme, porque mis intenciones con su hija son serias — me acerco a su escritorio y, deteniéndome junto a él, afirmo con firmeza—. No sé si Ilona le ha contado, pero anoche hablamos...

— ¿Y...? — su mirada se clava en mí, delatando cierta inquietud.

Entrecierro los ojos al notar su preocupación.

— Se lo conté todo a Ilona. Pero está molesta porque no lo hice desde el principio — trago saliva, sintiendo el peso de mis palabras—. Y con razón. Me arrepiento de no haberlo hecho antes. Pero ya no sirve de nada lamentarme, ahora debo solucionar las cosas, porque amo a su hija. Me enamoré de ella desde el primer momento en que la vi.

— ¿Y qué hay de tu prometida? — pregunta con un tono tenso.

Suspiro y le explico una vez más todo lo sucedido. Estoy cansado de repetirlo, pero no tengo opción.

Tras escucharme, Néstor suelta un largo suspiro. Guarda silencio por un rato y luego me mira fijamente.

— En el fondo, David, si lo que dices es cierto, tu falta no es tan grave. Pero no soy yo quien debe decidir. Le dejo la elección a mi hija. Es su vida y es ella quien debe escoger con quién quiere estar — se recuesta en su silla, pensativo—. Yo aceptaré cualquier decisión que tome, siempre y cuando sea feliz.

— Hable con ella — le ruego con desesperación, porque sé cuán fuerte es el vínculo entre Ilona y su padre.

— Hablaré — suspira—, pero no prometo que sirva de algo. Ilona es demasiado terca, y en esto no podré influir en su decisión.

Sé que tiene razón, pero yo no pienso rendirme.

¿Cómo voy a sobrevivir estos próximos días y medio?

— Gracias por escucharme — le digo con la voz quebrada antes de salir.

Afuera, llamo a Zajar para preguntarle qué está haciendo Ilona. Pero la noticia no es alentadora: ella ni siquiera ha salido de casa hoy.

Subo al coche y arranco. Regreso a casa con la intención de trabajar, aunque no estoy seguro de lograrlo, porque mi mente no deja de pensar en ella.

Al pasar por su casa, un detalle me hace frenar en seco.

Veo una motocicleta y a un joven sentado en ella. Me quedo atónito.

Vine aquí con la esperanza de ver a mi chica, de encontrarla aún molesta conmigo, pero al ver al motociclista, lo reconozco al instante.

Es Mark.

Sin pensarlo, giro bruscamente y detengo el coche frente a él, bloqueándole el paso. Bajo del vehículo y me acerco con paso decidido.

El chico de cabello oscuro me observa con ojos grandes y sorprendidos.

— ¿Qué tal, Mark? — le espeto con evidente irritación—. ¿Qué haces aquí?

— Quiero ver a Ilona — responde con descaro.

Me planto frente a él y suelto una risa sarcástica. Recuerdo la conversación que tuve con Volodymyr Yosípovich cuando fui a su casa. Mi exguardaespaldas me contó algo bastante interesante.

Observo fijamente a Mark y murmuro con voz ronca:

— No deberías estar aquí. Deberías estar con Irina. Ella está embarazada. Y no metas a Ilona en tus problemas. Ella no tiene la culpa de que tú… — me callo de golpe.

— ¿Qué? ¿Irina está embarazada?

Mark palidece y me mira con incredulidad.

— ¿Y por qué me miras a mí? Yo no soy el padre de tu Irina. Pero pronto todos en el pueblo se enterarán.

— ¿Cómo lo sabes? — pregunta con desconfianza.

— Digamos que un pajarito me lo contó — me encojo de hombros—. Así que vete con Irina y no vuelvas a aparecerte por aquí. Si te veo cerca de la casa de Ilona otra vez, la próxima vez no hablaremos con palabras.

— ¿Y tú quién eres para Ilona? — pregunta con evidente resentimiento.

— Su novio.

— ¿Ah, sí? — levanta una ceja con escepticismo—. ¿Y qué pasó con tu prometida?

— Fue mi ex — le lanzo una mirada de advertencia antes de girar sobre mis talones y regresar al coche.

Cuando me siento al volante, Mark arranca su moto y desaparece en la carretera. Espero que haya ido con su Irina.

Dirijo una última mirada a la casade Ilona, pero la alta valla no me deja ver nada.

Resignado, arranco el coche y me voy.