Capítulo 5

«He conseguido lo que quería. Entonces, ¿por qué no experimento una sensación de triunfo?», se preguntó Damián, apretando el volante. Un sexto sentido le alertó de que Elena se había vuelto a dormir. Al menos sería convincente en su papel de esposa; esa era la única razón por la que había diseñado este plan. Había tomado una decisión lógica que protegía su orgullo y su patrimonio. Si le había ofrecido dinero extra, era para asegurar su cooperación, nada más. No sentía compasión por su familia. No era esa clase de hombre. Si ella era una víctima de las circunstancias y no de la codicia, ¿qué le importaba a él? Nada. No tenía por qué cargar con las penas de otros. Estaba solo, así lo prefería y así sería siempre.

Damián pisó el acelerador, buscando en la velocidad una excusa para no centrarse en la mujer que dormía a su lado. Se dijo que no era asunto suyo si la posición en la que descansaba le provocaría dolor de cuello al despertar. Pero, antes de ser consciente de ello, su pie ya estaba presionando el pedal del freno con suavidad al entrar en el garaje del ático.

Elena abrió los ojos lentamente. Un instinto primario le advirtió que algo había cambiado. Un aroma desconocido —una mezcla de cuero caro, cítricos y algo puramente masculino— captó sus sentidos, igual que el calor de otro cuerpo pegado al suyo. Sintió el contacto de una mano firme rozando su hombro. El corazón le golpeó con fuerza contra las costillas al darse cuenta de que estaba prácticamente reclinada en el asiento del Bentley, con Damián inclinado sobre ella, invadiendo su espacio personal. La suave luz de cortesía del coche iluminaba su rostro, marcando la perfección casi cruel de sus facciones. En su estado de somnolencia, Elena sintió un deseo irracional de tocarlo, de recorrer su mandíbula con la yema de los dedos como si fuera una escultura de mármol negro. Se fijó en su boca; el labio inferior, grueso y sensual, era una promesa peligrosa de todo lo que él pretendía ocultar tras su frialdad. Asustada por la cercanía y por las imágenes que empezaban a dibujarse en su mente, Elena hizo un esfuerzo por incorporarse.

—Ya hemos llegado —dijo Damián, con la voz más grave de lo habitual. Su mano no se retiró de inmediato, y sus ojos oscuros buscaron los de ella con una intensidad que la dejó sin aliento—. Bienvenida a tu nueva realidad, Elena. Quédate quieta —le ordenó él. Sus ojos, de un ámbar oscuro bajo la suave luz del habitáculo, recordaron a Elena el mito del Rey Midas.

Aquel rey que convertía en oro todo lo que tocaba, privándose incluso de lo más esencial para vivir. Hasta su propio hijo se transformó en una estatua inerte cuando lo rozó, robándole para siempre la posibilidad de recibir amor. ¿Sería eso lo que le había sucedido a Damián Sotelo? ¿Acaso las circunstancias de su nacimiento y el peso de su herencia le habían arrebatado la capacidad de sentir? Y si fuera así... ¿por qué le dolía tanto a ella?

—No hace falta que actúes como una virgen nerviosa —añadió él con una nota de impaciencia—. Solo estaba ajustando tu asiento para que pudieras dormir más cómoda.

—Gracias —murmuró ella, forzando las palabras mientras se incorporaba y trataba de recuperar su dignidad.

Damián regresó a su asiento y su respuesta fue un latigazo: —No es necesario que me des las gracias. Si te hubieras desplomado sobre mí mientras conduzco, mi seguridad habría estado tan comprometida como la tuya.

«Por supuesto», pensó Elena. Nunca se trataba de ella. Siempre era sobre su control, su seguridad y sus intereses.

Damián había sentido perfectamente cómo ella se apartaba de él instintivamente, como si su contacto quemara. Se convenció a sí mismo de que no le afectaba en absoluto. Lo último que necesitaba era una complicación sexual que enturbiara un acuerdo tan preciso. Miró hacia la oscuridad del garaje antes de poner de nuevo el coche en marcha. Tenía que dejar las reglas claras, no solo por su orgullo, sino por pura estrategia.

—Debería haberlo dejado claro antes —dijo con una frialdad glacial mientras el Bentley avanzaba hacia el ascensor privado—. Nuestro matrimonio será estrictamente un acuerdo de negocios. Si estás pensando en aumentar esa "gratificación" que te he ofrecido mediante incentivos sexuales, déjame advertirte que no lo hagas. No estoy en venta, Elena.

Elena sintió que la sangre se le congelaba. El insulto era tan injusto y tan bajo que no encontró palabras para defenderse. Él la había arrastrado a este pacto y ahora la trataba como si ella fuera la depredadora. Exhaló el aire con una indignación que le quemaba los pulmones, pero Damián no le dio espacio para replicar. Siguió hablando con una brusquedad que cortaba cualquier atisbo de humanidad.

—No quiero tu cuerpo ni tu pasión. Si en algún momento te sientes tentada a ofrecerme alguna de las dos cosas, o ambas, resiste esa tentación. Por tu propio bien.

«Ya está», pensó Damián. Con eso bastaría para marcar el perímetro. Se convenció de que aquellas palabras servirían para ahuyentar cualquier riesgo futuro de que sus propios sentidos reaccionaran ante la cercanía de esa mujer. Era una medida preventiva, una barrera de espinas.

Elena, por su parte, se sintió profundamente desgraciada. «Sin duda se ha dado cuenta del efecto que provoca en mí», pensó, avergonzada. Se sentía desnuda ante su arrogancia. Desafortunadamente, ahora que el asiento estaba reclinado y podría haber dormido, la humillación la mantenía más despierta que la cafeína. Con movimientos torpes, buscó los botones que él había accionado y volvió a colocar el respaldo en posición vertical.

—Mis hermanas esperan noticias mías —dijo Elena, esforzándose por proyectar la voz más profesional y gélida de la que fue capaz—. Creo que lo mejor será que les diga simplemente que voy a trabajar para ti como diseñadora de interiores en lugar de mencionar este... matrimonio. Al menos hasta que sea inevitable.

Damián asintió, aunque su expresión no se suavizó ni un ápice.