19

— Sí, — asiente Andréi, avanzando hacia la puerta. ¡Precisamente esa donde está Evdokía! Me quedo paralizada, como una estatua, y no le suelto la mano.

— ¿Y si salimos por la puerta trasera? Así nadie notará nuestra huida. Con este saco, no quiero llamar demasiado la atención.

Él asiente. Caminamos hacia la salida. Cada paso se siente eterno. Al pasar junto a la barra, noto que Evdokía se da vuelta. Nuestras miradas se cruzan. Siento que el corazón se me detiene. La mujer se sobresalta… y asiente.

— Más rápido, — susurro, apretando la mano de Andréi.

— ¿Qué ocurre? — pregunta él, girando la cabeza, pero yo lo arrastro conmigo.

Por fin salimos al exterior. El aire otoñal golpea mis pulmones con un frío delicioso, respiro con ansia. Nos alejamos del restaurante, y solo entonces empiezo a relajarme. Si Evdokía se nos hubiera acercado, todo habría terminado: la historia, el trabajo, incluso mi reputación.

Al llegar al coche, empiezo a hablar atropelladamente:

— Podría pedir un taxi y volver a casa. No quiero pasar la noche entera con este vestido roto. No soy precisamente la novia ideal para ti. Sé que no quieres irte tan temprano, así que quédate.

— Ni pensarlo, — me interrumpe. — No pienso dejarte sola en un taxi. Y te entiendo perfectamente; yo tampoco querría andar por ahí con los pantalones rasgados. Te llevo, súbete.

Abre la puerta del coche. Me acomodo con cuidado, sujetando el vestido que apenas se sostiene después de tantas aventuras nocturnas. Él se sienta al volante y arrancamos. Las farolas parpadean tras el cristal, y yo me pierdo en la oscuridad, intentando no pensar en todo lo ocurrido.

— Hoy estás tensa, — rompe el silencio Andréi con voz tranquila, pero atenta. — Y no me digas que solo estás cansada.

— ¿Y si fuera eso? — murmuro, sin apartar la mirada de la ventana.

— Entonces te lo pregunto de otra manera: ¿te arrepientes de haber venido?

— No lo sé, — encogo los hombros. — Ha sido una noche demasiado rara.

— ¿Rara? — sonríe de lado. — Yo diría espectacular. Sobre todo ese final con el vestido.

Me estremezco. La vergüenza me quema las mejillas y bajo la cabeza.

— Por favor, no lo recuerdes. Quería que la tierra me tragara.

— Mariana, no te imaginas cómo se vio desde fuera, — ríe bajo, con sinceridad. — Cuando la tela se abrió, medio salón dejó de respirar. Estabas impresionante.

— ¿En un vestido que se rasgó? — no doy crédito. Él se inclina un poco hacia mí.

— Justamente. Porque incluso así no perdiste la dignidad. Te mantuviste erguida, la cabeza en alto, como si todo formara parte del espectáculo. Era imposible dejar de mirarte.

Levanto la vista hacia él. Bajo la luz tenue, su expresión parece más cálida, más humana. Algo revolotea en mi pecho. El semáforo se pone en rojo. Andréi gira hacia mí y en sus ojos brilla algo juguetón, casi peligroso.

— Por cierto, — dice inclinando la cabeza, — tu ex todavía no se ha recuperado de nuestro beso.

Trago saliva, nerviosa. Yo tampoco me he recuperado. Aún siento el sabor de sus labios, el calor de sus manos, el fuego recorriendo mi cuerpo. Me muerdo el labio con timidez.

— No hables de eso…

— ¿Por qué no? — levanta una ceja. — Stas te miraba como si estuviera a punto de romper una copa contra la pared.

— Exageras, — fuerzo una risa. — Tiene novia.

— Y aun así conseguimos que se muera de celos.

El semáforo cambia de color. Andréi endereza la espalda y seguimos avanzando. Me quedo callada, confundida. Cambia de tema, habla del trabajo, y ahora parece otro hombre. Ya no es el que me besó en el pasillo ni el que lanzaba insinuaciones: ahora es pura serenidad.

El coche se detiene frente a una mansión imponente. El alto muro de ladrillo impide ver el interior, pero por el tejado parece ocultar un palacio. Andréi apaga el motor y yo me quedo sin entender.

— ¿Por qué nos detenemos aquí?

— Te he traído a casa, — responde con calma.

— ¿A casa? — entrecierro los ojos con sospecha.

— Sí. Calle Kvitkova, número doce. ¿No es esta tu dirección?

Entonces lo comprendo: me ha traído a la casa de Evdokía. Nunca le di mi dirección; la sacó de los documentos. Suelto una risa nerviosa.

— Ah, sí, claro. Está tan oscuro que no la reconocí. Verás, tengo un poco de ceguera nocturna: cuando cae la noche, zas, no distingo nada.

Siento las mejillas arder por mi descarada mentira. Andréi desabrocha el cinturón y dice con una sonrisa tranquila:

— En ese caso, no me queda más remedio que acompañarte hasta la puerta.