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— Sí, no sabía dónde estabas y te estaba buscando.

— Ayudaba al abuelo con la caldera —toma mi mano y subimos al segundo piso—. Después me encontré con Tonya y hablamos un poco.

Sus palabras me saben amargas. Entramos al dormitorio. Afuera la nieve cae con fuerza, convirtiéndose en una verdadera ventisca, tanto que el mundo exterior se oculta tras un velo blanco. La casa del abuelo parece resistir al invierno solo con sus paredes. Me acerco a la ventana y finjo contemplar la nieve, aunque en realidad solo quiero calmarme. Ni siquiera entiendo por qué la conversación con Tonya me irritó tanto.

Escucho pasos detrás de mí. Son demasiado suaves, pero siento la presencia de Andriy con la misma nitidez con que se percibe el aroma del café por la mañana.

—Lo escuchaste todo —se acerca y pone sus manos sobre mis hombros.

—Y tú ni siquiera intentaste ocultar su conversación secreta —respondo con brusquedad, sin darme la vuelta—. Hablaste demasiado alto con tu ex sobre mi lugar en tu vida.

—Tonya solo está preocupada.

—¿Preocupada? —me giro bruscamente—. ¿Por ti o por asegurarse de que yo no arruine vuestra idílica familia? ¿Cómo llamas a eso cuando dice que pronto “seremos familia política” y que yo no soy adecuada para ti? Ella estaba claramente coqueteando. ¿Qué son esas insinuaciones sobre dudas?

—Estás celosa —afirma con una sonrisa en el rostro.

—¿Yo? —ríe con brusquedad, pero el sonido es falso—. No confundas celos con repulsión.

—¿Repulsión? —sus manos bajan hasta mi espalda y me atrae levemente hacia él.

—Sí, repulsión hacia ella. ¿Cómo puedes estar comprometida y contarle a tu ex sobre tus dudas? ¿Ha decidido intercambiar hermanos otra vez?

—No exageres. Tonya no dijo eso, y tener dudas antes de la boda es normal para alguien que quiere casarse solo una vez. Admítelo, estás celoso —Andriy da en el blanco.

No veo sentido en negar lo evidente: estoy celosa. Elevo las cejas interrogativamente:

—¿Y tú no estarías celoso si supieras que Stas me dijo algo parecido?

—¿Él dijo eso? —se tensa. Niego con la cabeza:

—No, pero hubo conversación. Me encontró en el pasillo y me acusó de estar contigo solo para vengarme de él.

—Interesante teoría —Andriy musita, como considerando esa posibilidad—.

Me apresuro a aclarar:

—Esa teoría está lejos de la verdad.

—Lo escuchaste tú misma, con Tonya me comporté con respeto y no hice nada que pudiera humillarte. Mejor dime, ¿por qué hablaste de un crédito en la mesa y no revelaste tu matrimonio?

Me tenso, intentando entender a qué se refiere. Por un momento aprieto los labios. ¡Claro! Le dije a Andriy que heredé ese restaurante de mi esposo, aunque él conoce la verdad, pero actúa como si no supiera nada de Yevdokia. Continúa jugando su juego deshonesto, y eso aviva la ira en mis venas. Espera mi confesión y su victoria, pero no la habrá. Entrecierro los ojos:

—Entonces tu familia me habría acusado de ser interesada. Mejor que piensen que estoy pagando un crédito.

Su mano roza mi rostro, el pulgar recorre mi mejilla como si quisiera borrar algo invisible: mis palabras o mi enfado. Se inclina y me besa. No con contención, ni con ternura, sino como si todos estos días solo hubiera fingido mantener la distancia. El mundo se reduce al calor de sus manos y al golpe sordo de su corazón bajo la mía.

Mi enojo se disuelve. Me acerca más, y ya no me resisto. En lo profundo, sé que esto podría ser un error, que no quiero ser usada, pero cuando sus labios vuelven a los míos, me da igual. Ambos cedemos al mismo tiempo. La resistencia se convierte en suspiros, los celos en algo palpitante y prohibido. Me rindo al deseo y beso a Andriy con avidez. Algo dentro de mí quiere demostrarle a Stas, a Tonya y al universo entero que mis sentimientos son reales y que este hombre es mío. La pasión nos consume y olvidamos la ternura…

Tiempo después, estoy recostada sobre el pecho de Andriy, dibujando círculos sobre su torso con un dedo. Es una sensación increíble tener al hombre que amas cerca, abrazándote. Quiero saber que para él no soy solo una pareja tonta, sino algo mucho más importante.

—Estás temblando —susurra.

—No es por el frío.

—Lo imaginé —sonríe levemente—. Siempre me robas la manta a mitad de la noche.

—No es un robo, es supervivencia —replico—. Tus manos están frías.

Se ríe suavemente y pone su mano sobre mi cintura.

—Entonces tendré que calentarte más seguido.

Un nudo de ternura me oprime el pecho.

—Mira qué romántico eres. ¿Acaso también me traerás café a la cama?

—Mañana. Si Baronessa lo permite —dice irónicamente—. Porque después de la última vez, no estoy seguro de que tengas inmunidad a sus garras.

—Solo me protege y quiere que te mantengas alejado de mí. Cree que soy demasiado confiada.

—Yo creo que tiene celos —Andriy gira la cabeza y me besa en la sien—. Aunque, siendo sincero, la entiendo un poco.

—¿Ahora estás compitiendo con la gata?

—¿Y qué? Es una rival peligrosa.

Andriy se inclina y me besa suavemente. Esta vez con ternura, como compensando todas las brusquedades de hace unos minutos.

—Maryana —su voz se vuelve más suave—, te amo, pero siento que me estás ocultando algo.