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Al día siguiente, renuncio al trabajo. Ya no puedo seguir allí. Camino por la calle, un sorbo de café caliente me calienta un poco las manos. La nieve cruje bajo mis pies y, frente a la vitrina de una agencia de viajes, veo un anuncio:

"Se busca gerente de turismo. Sonrisa obligatoria. Optimismo bienvenido. Experiencia deseable, pero no obligatoria."

No se requiere experiencia. Recuerdo mis intentos fallidos anteriores de conseguir trabajo en mi especialidad y resoplo con desagrado. Aunque hoy ya es un día horrible, no puedo permitir que una nueva negativa lo empeore.

Sonrisa obligatoria… la dibujo en mi rostro, incluso mientras escucho el hielo crujir bajo mis botas. Entro. Huele a café, papeles y lavanda, y me parece que también huele un poco a sueño. Una joven detrás del mostrador me mira como si ya fuera una superheroína turística potencial. Me mide con la mirada, y yo muevo los dedos nerviosamente:

—¡Buenos días! ¿Todavía necesitan un tour operador?

—¿Tenías cita para la entrevista? —la chica sonríe ampliamente, y entiendo que lo de la sonrisa en el anuncio no era en vano.

—No, acabo de ver el anuncio.

Aprieto los dedos en un puño. Qué inútil haber venido. Doy un paso atrás, con intención de irme, pero la chica chilla suavemente, mira la pantalla y me dice alegre:

—Nuestro gerente de personal tiene un hueco justo ahora. Puede pasar a la entrevista.

Se levanta y me acompaña a una pequeña oficina. Apenas me doy cuenta y ya estoy en la entrevista. Cuento cómo una vez viajé por Italia con tres euros en el bolsillo y la fe de que encontraría un hostal. Cómo elegía tours para mis amigos mientras secretamente soñaba con mis propias aventuras. Cada palabra mía provoca risas y miradas interesadas.

—Bueno —dice el gerente, sacudiendo la cabeza con una sonrisa—, ¿empezamos mañana? Claro, primero período de prueba, y luego veremos.

Me levanto y siento que puedo volar. Este trabajo es como un milagro. Apareció justo en el momento en que más lo necesitaba.

Pasaron dos semanas sin un solo mensaje. Ningún "¿cómo estás?", ningún indicio de reconciliación. Incluso comienzo a creer que podré olvidarlo. Me siento frente a la computadora intentando distraerme de los pensamientos obsesivos sobre Sokolovsky.

De repente, se abren las puertas y entra Andriy en la oficina.

Contengo la respiración y trato de entender si no me lo estoy imaginando. Está con un traje que haría derretirse a cualquier chica, y con la misma sonrisa confiada que antes encendía fuego en mi interior. El hombre está más atractivo que nunca. Abrigo gris, bufanda casualmente sobre los hombros, paso seguro y sereno.

Me cuesta respirar. Me quedo congelada junto al escritorio, aprieto el ratón hasta casi romperlo. El corazón late con fuerza, como palillos golpeando un tambor. Él se acerca a mi escritorio y se sienta con descaro:

—Buenos días, necesito un tour —sonríe, fingiendo que no nos conocemos.

—¿Un tour? —pregunto, aunque lo escucho perfectamente—. Tal vez debería ir a otra agencia.

—¿Eres la dueña de esta agencia? —suena burlón.
Niego con la cabeza:

—No, ya fui dueña de un restaurante, no me gustó.

—Entonces quiero que seas tú quien me prepare este tour —Andriy se acomoda más cómodamente.

Siento la mirada descontenta del gerente y me recuerdo que todavía estoy en período de prueba. Suspiro y continúo el juego de desconocidos:

—¿A dónde desea ir?

—A cualquier lugar, lo importante es que sea para dos. Es un viaje romántico.

Todo se me aprieta por dentro de celos. Solo han pasado dos semanas y él ya encontró otra chica. Intento mostrar indiferencia, ajusto mi blusa para que mis manos no tiemblen. Respiro hondo y pongo una sonrisa profesional:

—Por supuesto. Para dos… Qué lindo. Por favor, especifique sus preferencias: ¿mar, montaña, viaje romántico?

—Viaje romántico —responde sin dudar—. Y que sea hermoso.

Apenas he cicatrizado las heridas y él ya las está frotando con sal. ¿Acaso vino aquí solo para mostrar su indiferencia hacia mí? Mi mirada se desliza hacia sus labios y recuerdos prohibidos se encienden en mi memoria. Duele saber que ahora otra chica besa esos labios. Siento el corazón apretarse, pero trato de no mostrarlo. Hago clic en el ratón, abro catálogos y digo con sequedad:

—Italia, Francia, Maldivas —enumeré mecánicamente, evitando su mirada—. ¿Algo por esa línea?

—Confío en tu gusto —su voz, un poco ronca, dolorosamente familiar, me atrae de nuevo a donde tanto intenté escapar—. Sabes bien lo que me gusta.

—No lo creo, ya no sé a quién amas.