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Esa respuesta me inquietó. Antes, ella nunca había defendido a Joseph; siempre intentábamos mantenernos al margen de las disputas entre nuestros padres. No sabía qué decirle, y mentir sobre lo que realmente sentía por mi tío no era una opción.

Sentí una mirada intensa sobre mí. Giré la cabeza para encontrar a su dueño y de inmediato noté a Atrey. Estaba cerca, a solo unos pasos de distancia. ¿Cuándo había logrado acercarse sin que me diera cuenta? Espero que no haya oído mi confesión sobre mis miedos. Sin embargo, su expresión preocupada me desconcertó. Al darse cuenta de que lo había notado, se acercó un poco más.

—Disculpe la interrupción, Su Majestad, pero ha surgido nueva información sobre el asunto que me encomendó ayer.

Me estremecí. ¿De qué se trataba exactamente? ¿Acaso había encontrado un duque para convertirme en su esposa? ¿O tal vez había descubierto algo sobre el asesino del rey? No quería discutir ninguno de estos temas frente a Sibylla. Algunos secretos debían mantenerse, incluso con ella. Así que, con cortesía, me dirigí a mi hermana.

—Oh, en ese caso, discúlpame. Los asuntos del reino me esperan. Otro día daremos un paseo.

Intentó ocultar su descontento, pero noté la chispa de curiosidad que la invadía.

—Por supuesto. Ahora que eres casi una reina, te ocupas de esos asuntos de estado tan misteriosos.

—Casi —respondí con una sonrisa antes de dirigirme al palacio.

Atrey caminaba a mi lado sin apresurarse en revelarme de qué se trataba aquella información. Cuando estuvimos a una distancia segura y me aseguré de que Sibylla había desaparecido de nuestra vista, la curiosidad pudo más que yo.

—¿De qué asunto estamos hablando?

Él miró a su alrededor, se inclinó hacia mí y susurró en mi oído, donde pendía un pequeño pendiente.

—He descubierto nuevos datos sobre el asesinato del rey. Pero no deberíamos hablar de esto aquí.

Su aliento cálido me rozó la piel y contuve el aliento al encontrarme con sus oscuros ojos. Un ligero aturdimiento por su cercanía me hizo tomar aire para recuperar la compostura.

—Por supuesto. ¿Mi despacho servirá?

Atrey asintió, y nos apresuramos en silencio hacia el palacio. No presté atención a nadie en nuestro camino, pues una sensación de inquietud se apoderaba de mí. Una vez dentro de la habitación, me detuve a unos pasos de la puerta y lo miré con expectación. Afortunadamente, no perdió tiempo y, tras cerrar la puerta, me explicó sin rodeos.

—Interrogué a los guardias detenidos. Confesaron que la noche en que asesinaron al rey Theodor, la condesa Eleonora Ormwood fue a visitarlo. Salió de sus aposentos cerca de la medianoche. Fue la última persona en verlo con vida... aparte del asesino, claro.

Aquella revelación no me sorprendió. Eleonora había sido la favorita de mi padre desde hacía mucho tiempo, y todos lo sabían. No entendía por qué Atrey estaba tan alarmado. No creía que ella fuera la asesina. Siempre nos habíamos llevado bien y me había jurado su amor por mi padre. Su muerte no le beneficiaba en nada; al perderlo, quedaba despojada de todos los privilegios que había disfrutado. Además, la sospecha recaía de inmediato sobre ella, y no era tan tonta como para exponerse de ese modo. O tal vez era demasiado astuta y contaba con que nadie la acusaría. Por el momento, no veía ningún motivo para que lo hubiera hecho.

Atrey continuó, volviendo a captar toda mi atención.

—Roderic la ha mantenido encerrada en sus aposentos durante tres días, supuestamente bajo sospecha de asesinato, pero no le informó a usted. Cuando pedí interrogarla, rechazó mi solicitud y me dijo que no me entrometiera en el asunto. Es extraño. Si realmente la considera culpable, ¿por qué no la ha enviado a las mazmorras como hizo con los guardias?

Su declaración me llenó de furia. Roderic estaba ocultando información de la investigación y no me tomaba en serio. Incluso había ignorado la petición de Atrey, a pesar de que yo misma le había advertido que mi guardaespaldas también se encargaría de encontrar al asesino. Era difícil aceptar esto. Mi padre había confiado en Roderic... y al parecer, lo había hecho en vano. Me sentí traicionada.

—Vamos. Tenemos que hablar con Eleonora. Podrás preguntarle todo lo que desees.

Atravesé los pasillos como un torbellino, con una mirada que parecía arrasar con todo a su paso. Al llegar a los aposentos de la antigua favorita del rey, noté de inmediato a dos guardias apostados en la puerta. Me reconocieron al instante y, con voz fría, ordené:

—Abran la puerta de inmediato.

Para mi sorpresa, los soldados no se movieron. Uno de ellos bajó la mirada y respondió en voz baja.

—Mis disculpas, Su Majestad, pero tenemos órdenes de no permitir la entrada a nadie... ni siquiera a usted.