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Asintió con decepción. ¿Realmente deseaba tanto liberarse de mi compañía que estaba dispuesto a renunciar a su servicio en el palacio? Levantó la mirada y, en voz baja, dijo:

—Si esta es una noche de confesiones, debo informarle que Harry también pidió reunirse con usted. También le negué la petición.

Harry podría ser mi salvación. Mientras él viva una vida despreocupada y llena de diversión, yo podré ocuparme de los asuntos del reino. Solo necesito asegurarme de que realmente no tenga intención de gobernar. Lo considero un esposo potencial. Podría firmar un acuerdo matrimonial con él y deshacerme de su presencia en dos años.

Atrey se tensó. Parecía que la idea no le agradaba en absoluto. Lo confirmó con sus palabras:

—Yo no confiaría en él. Ese muchacho ha llevado a cabo demasiados pequeños fraudes en el pasado.

Recordé las travesuras de Harry que había leído en los informes. Para mí, nada grave, pero no tenía duda de que encontraría problemas incluso donde no los hay. Como un niño grande, con un don especial para generar caos. Atrey seguía mirándome con intensidad abrasadora, y no podía soportarlo más.

—Tendré en cuenta tu opinión. Ahora necesito reflexionar.

Mi guardia hizo una reverencia y salió de la habitación. Demasiados acontecimientos habían ocurrido en los últimos días, necesitaba procesarlos. Me equivoqué con Atrey. Ni siquiera él me había sido completamente leal, también conspiraba a mis espaldas. Ya no quedaba nadie en quien pudiera confiar. Mi única amiga en la que tenía certeza era Sibylla, pero incluso con ella había secretos. ¡Qué sola me sentía! Rodeada de personas, pero aislada, como un faro ignorado por los barcos.

A la mañana siguiente, me sentí un poco mejor. Las voces alegres de los sirvientes y el buen humor de Amberly influyeron positivamente en mi ánimo. Salí de mi habitación satisfecha y de buen humor. Mi alegría no duró mucho. Al ver el rostro preocupado de Atrey, supe de inmediato que algo había sucedido. Él confirmó mis sospechas:

—¡Buenos días, Su Majestad! Tengo malas noticias.

Mi sonrisa se desvaneció. Considerando a los presentes, ordené que nos trasladáramos a mi despacho. Una vez que cerré la puerta con seguridad y quedamos solos en la espaciosa habitación, Atrey compartió la noticia:

—Como sabe, los guardias vigilan a sus prometidos las 24 horas del día. Anoche, Matthew pasó la noche con Sibylla. La sedujo y la deshonró.

La habitación comenzó a girar ante mis ojos. Me desplomé en una silla, sintiéndome débil, y apenas pude susurrar:

—¿Cómo?

Algo en la situación parecía divertir a Atrey. Tratando de contener una sonrisa fuera de lugar, observó mi reacción con atención.

—No conozco los detalles, pero supongo que ocurrió de la forma habitual entre un hombre y una mujer.

—Sé cómo… —le interrumpí apresurada, antes de que comenzara a explicarme cómo se origina la vida.

Sibylla, mi hermana y mejor amiga, había perdido su honor con mi prometido. Aunque Matthew me era indiferente, ella había actuado de forma imprudente, impropia de una dama de la realeza. Ayer mismo ese miserable me había confesado su amor, y minutos después se entregaba a los brazos de otra. ¡Inaudito! Me sentí traicionada por ambos.

¿Acaso Matthew la había obligado? Mi mente empezó a imaginar escenarios cada vez más perturbadores. Antes de dejarme llevar por pensamientos infundados, tenía que hablar con Sibylla. Sin decirle nada a Atrey, salí como un huracán, corriendo por los pasillos sin ver nada a mi alrededor. Escuché a mi guardia apresurarse tras de mí, pero hoy mi seguridad personal no me preocupaba en lo absoluto.

Irrumpí en los aposentos de Sibylla, solo para encontrarla de excelente humor. Sentada en un amplio sillón, reía con las doncellas. Con una mirada severa, ordené con voz gélida:

—Salgan.

Las sirvientas se marcharon apresuradamente, pero Atrey permaneció con descaro, sin intención de irse. Le dirigí una mirada fría y declaré:

—Esto también va para ti. Quiero hablar con mi hermana en privado.

—Entonces no podré garantizar su seguridad.

¿Se atrevía a desafiarme? ¿De dónde sacaba tanta osadía? Mi furia creció, y sin contenerme, le grité:

—¿Seguridad contra quién? ¿Contra Sibylla? No te preocupes, ella no me matará. Sal y espera afuera.

Sabiendo que discutir conmigo era inútil, el joven se retiró con expresión contrariada. Sibylla, por su parte, ni siquiera se inmutó.

—¿Qué sucede? ¿A qué se debe tanto alboroto?

—¿Y todavía preguntas? Sé lo que pasó entre tú y Matthew.

Esperaba que lo negara, que me dijeran que era mentira. Hasta el último momento, quise creer que mi hermana no habría hecho algo así. Pero Sibylla se limitó a soltar una risa indiferente.

—¿Y qué? Tú misma dijiste que entre ustedes no había nada y que no te interesaba.

—Dije que Matthew es mi prometido —suspiré, bajando el tono de voz.

Seguramente él la había engañado, nublado su juicio. Tal vez lo lamentaba y, bajo esa fachada de indiferencia, escondía su dolor. Con delicadeza, intenté razonar con ella:

—¿Cómo pudiste caer en su juego? Tú misma sabes que es un hombre infiel.

Sibylla se puso de pie de un salto. Sus ojos brillaban con furia, como un océano embravecido por la tormenta. Su voz explotó en un grito iracundo:

—¡No lo llames así! Le gusto a Matthew, y hace mucho que lo amo. ¡Lo que pasa es que me tienes envidia, y por eso estás furiosa!

Sus palabras me hirieron profundamente. ¿Cómo se atrevía a acusarme de algo así? Queriendo abrirle los ojos, le solté la verdad de golpe:

—¿Envidia? ¡Sibylla, no hay nada que envidiar! Te ha usado. Ayer me declaraba su amor y hoy ha pasado la noche contigo.