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Arabella Abrams

Los besos de Atrey me nublaban la mente, me elevaban por encima del suelo y me envolvían en una dulce sensación de dicha. Cuando me atrajo hacia él, sus manos cálidas dejaron un rastro ardiente en mi espalda. Todo parecía un sueño, uno de esos de los que no quieres despertar, por miedo a volver a una realidad donde él es solo mi protector distante… y no mi prometido.

Sus labios bajaban con decisión por mi cuello, provocándome un estremecimiento que me hacía desear que no se detuviera jamás. Pero tuve que frenarle. Se apartó confundido, con una sombra de tristeza en su rostro, y al soltarme sentí un vacío extraño, como si una parte de mí se hubiese ido con él.

Entonces, sacó un anillo del bolsillo y, con algo de inseguridad, me lo ofreció.

— Ahora te pertenece —dijo.

Extendí mi mano, y él colocó el anillo en mi dedo. Era apenas un poco grande, pero no se lo mencioné. No quería decepcionarlo. Ya lo llevaría al joyero para ajustarlo. Aun con ese detalle, lo sentí como el objeto más valioso que había tenido en mi vida: dorado, pulido a la perfección, con una piedra preciosa que brillaba como mis emociones. Me puse de puntillas y le di un beso suave en los labios. Esperaba que no creyera que estaba siendo frívola.

— Gracias. Es hermoso.

— Tú mereces mucho más.

Había algo que me angustiaba profundamente, pero no sabía cómo decírselo sin herirlo o que me malinterpretara. Miré hacia el sofá y le propuse:

— ¿Nos sentamos?

Asintió. Nos acomodamos, aunque noté cómo evitaba acercarse demasiado. Tal vez pensaba que debía mantener distancia tras haberlo detenido antes. Así que fui yo quien tomó su mano. Aún me costaba creer que ahora podía hacerlo libremente, sin esconder lo que sentía.

— Tengo miedo —confesé—. Miedo de que nuestros enemigos te hagan lo mismo que a Yien… que te maten.

Bajó la mirada y guardó silencio. La sola mención de su amigo perdido lo afectaba visiblemente. Tras una breve pausa, habló con una voz cargada de decepción:

— Lo siento. No pude encontrar al asesino. Ni al tuyo, ni al de tu padre. Todo fue limpiado con mucho cuidado, no tengo ni una sola pista. Siento que te fallé. Quizás deberías asignar esta misión a alguien más…

Su tono era tan dolido, tan distinto al del prometido ilusionado de hace solo unos minutos. Me armé de valor, me acerqué a él y apoyé la cabeza en su hombro. Tal vez no era lo más correcto, según me habían enseñado... pero en ese momento no me importaba nada. Solo quería estar a su lado.

— No me arrepiento de haberte dado esa tarea. No confío en nadie más. Pero no es por eso que quería hablar contigo. Debo anunciar el nombre de mi prometido durante la coronación, pasado mañana. Y el domingo... será la boda. ¿Qué te parece si mantenemos nuestra relación en secreto hasta entonces?

— El pueblo no me aceptará. Soy un plebeyo sin linaje. El título de barón no basta para ser rey. Pero te amo tanto… que haría cualquier cosa solo por estar a tu lado. Si pudiera, sería simplemente tu esposo, y que otro ocupara el trono.

Me besó la sien y me abrazó fuerte. No quise dejarlo sumido en esas ideas.

— No digas eso. Eres más digno de esa corona que cualquiera. No imagino a Lester ni a Quentin en el trono. Los títulos los otorga el rey… si eso te preocupa tanto, otórgale a tu padre uno que le dé rango.

Me giré para mirarlo bien. Aún no me creía que mi sueño estuviera a punto de cumplirse. Que pronto sería la esposa de Atrey. Él me miró con una ternura que me desarmó y aseguró:

— Tú serás quien gobierne. Yo me limitaré a obedecer tus órdenes. Y si lo deseas, seguiré fingiendo que eres indiferente para mí. Aunque no prometo contenerme si vuelvo a ver a Lester besándote.

— Eso no volverá a pasar. No quería que me besara hoy. Fue tan repentino… y tan teatral, que me pareció una provocación hacia ti. Solo quiero que me beses tú.

— ¡Eres maravillosa! Si envío al mensajero ahora mismo, puede que lleguen para la coronación.

— Está bien, pero en la invitación no menciones nuestro matrimonio. Temo que nuestros enemigos intercepten la carta.

Se despidió con un beso que me dejó el corazón temblando. Y aunque se fue, yo seguía flotando entre las nubes, envuelta en sueños dulces y esperanzas brillantes. Amberly, al ayudarme a desvestirme, notó mi felicidad y comentó que irradiaba luz. Me dormí rápido, envuelta en la dicha de lo que vendría mañana.

Pero entre sueños, sentí que alguien abría la puerta con cautela. Alguien que se acercaba muy despacio… con sigilo. Apenas abrí un ojo y vi una tenue luz que se colaba por la habitación. Estaba amaneciendo. ¿Acaso Atrey quería despertarme tan temprano? Pero ¿para qué? Todo rastro de sueño desapareció cuando vi el filo de un cuchillo levantándose sobre mí.