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Arabella Abrams

Han pasado dos meses desde aquel aciago día en que perdí a Atrey y me convertí en la esposa de Lester. Durante todo este tiempo, mi amado ha cumplido diligentemente con su trabajo, reforzando aún más la guardia y siguiéndome como una sombra. La relación entre nosotros ha sido tensa. Ni una palabra superflua, ni una mirada cálida, ni un roce; solo asuntos laborales. Me consumía el amor por él, pero temía la ira de Lester. Yien y mis otros pretendientes corrieron un triste destino; no quiero que nada le suceda a Atrey. Una vez ya lo encarcelaron, no puedo permitir que eso vuelva a ocurrir.

Mi corazón aún se estremece de dolor al recordar nuestra última conversación sincera. Aquella mañana logré que liberaran a mi amado de la mazmorra. Temía confesarle que, si me mostraba atenta con él, Lester amenazaba con matarlo. Atrey parecía no entenderme, seguramente cree que por mi propia voluntad elegí este destino. Renuncié a compartir aposentos con Lester y, afortunadamente, él no insistió en ello.

Ahora salgo majestuosamente de mi habitación, y mi corazón se detiene al ver a mi amado. Está erguido y pronuncia su frase habitual:
—Buenos días, Su Majestad.
Cada vez que lo escucho decir eso, siento como si una aguja afilada atravesara mi corazón. Deseo abrazarlo, tocarlo con mis labios y, finalmente, dejar de fingir indiferencia. Él aún no se ha casado y ni siquiera tiene una joven. He prestado mucha atención a este asunto. Aunque sé que es inevitable, no quería que conociera a otra. Intenté no mostrar mis verdaderos sentimientos y lo saludé brevemente en respuesta.

Mi camino me llevó al comedor, donde me esperaba un desayuno compartido con mi odioso esposo y sus padres. Rara vez alguien más se unía a nosotros, pero las cenas solían ser con los cortesanos. La familia de Lester ya me esperaba. No los considero mi familia y sueño con deshacerme de estas personas lo antes posible.

Lester estaba sentado en la silla central de la mesa, como si creyera que esa posición le daba importancia. En realidad, todo lo gobernaba Roderick, y el rey solo cumplía las órdenes de su consejero. Me midió con una mirada despectiva y me hizo una observación:
—Arabella, ¿podrías llegar alguna vez a tiempo para que no tengamos que esperar tu llegada? Si sigues así, comenzaremos a comer sin ti.
Yo tampoco tenía deseos de desayunar con ellos y eso solo me complacería. Cada día escuchar las quejas de Lester se volvía más insoportable. Olvidó que sin mí no sería rey. Ocupé mi lugar con orgullo e intenté aparentar calma:
—Como deseen, no me importa desayunar sola.
—Somos familia y me gustaría que le prestaras atención a tu esposo no solo por la noche, sino también durante el día.

Noté cómo Atrey fruncía el ceño. Estoy segura de que Lester lo dijo para fastidiarlo. Siempre en público interpretaba al esposo atento, y solo cuando estábamos a solas se manifestaba su verdadera y oscura esencia. Los insultos y las palabras hirientes eran la norma para él. Parecía complacerse al humillarme. Odiaba cuando mi esposo visitaba mis aposentos y siempre intentaba evitar la intimidad. Sin embargo, lamentablemente, no siempre lo lograba y tenía que soportar su presencia. Quería un heredero. Un hijo solo fortalecería nuestra unión, y nunca me libraría de los Hellman. Por eso, bebía en secreto una infusión que, según me aseguraron, tenía un efecto anticonceptivo. Y aunque este tema tan delicado me causa vergüenza, tuve que responder con dignidad:
—Oh, tampoco deseo molestarle con mi compañía por la noche.
—¿De verdad? Por tu comportamiento no lo dirías.

Lester volvió a avergonzarme. Afortunadamente, Roderick interrumpió esta conversación indecente:
—¡Basta! Discutirán sus asuntos en privado. Que aproveche.
Después de eso, el apetito se me quitó por completo. Temo imaginar lo que Atrey pensará de mí. Aunque, él ya se habrá imaginado de todo, y Lester solo echa leña al fuego. Espero que mi amado aún sienta algo por mí, pero a juzgar por su ofensa, no estoy segura. Después de este desayuno tortuoso, me dirigí a la mansión de los Orwood. Allí vivía ahora Eleonora, la antigua favorita de mi padre. En estos dos meses se había convertido para mí en una especie de madrina, una buena amiga y una excelente consejera. Solo esta mujer había visto mis lágrimas y sabía lo que ocurría en mi corazón. Conmigo solo viajó una dama de compañía y mi séquito encabezado por Atrey. ¡Qué fastidio tener que admirarlo en secreto y soñar con un futuro juntos!

Poco después, la carroza llegó a su destino. Me gustaba esta mansión. Alrededor había un bosque ancestral, y todo el ajetreo de la corte se había quedado en la capital. Aquí reinaba una vida tranquila, y me sentía relativamente segura. Aunque un paje nos acompañaba, Atrey me ofreció galantemente su brazo, y finalmente lo toqué. Unos impulsos agradables recorrieron mi cuerpo, y mi corazón exigió que ese contacto durara para siempre. Con una leve sonrisa en el rostro, salí de la carroza sin prisas. Tan pronto como mis zapatos tocaron el suelo, el joven me soltó de inmediato. Quizás solo yo deseaba ese contacto. La condesa, con el crujido de su suntuoso vestido, salió a nuestro encuentro:
—¡Arabella, Su Majestad, me alegra verla!
—Y a mí a ti.

Di un paso hacia ella, cuando de repente fui derribada y caí sobre la hierba. Me golpeé dolorosamente la espalda. Atrey se cernió sobre mí, y me encontré con su mirada aterrorizada. Sentí cómo latía su corazón desenfrenadamente y su aliento caliente en mi mejilla. Los sentimientos me invadieron con una fuerza renovada, y esta cercanía me volvía loca. Intentando comprender lo que había sucedido, voces comenzaron a sonar a mi alrededor:
—¡Ay, ¿no estará herida?!
—¡Allí en el bosque, agárrenlo!
—¡Ayuden a la reina!