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No, amor mío, despierta. Mírame. Sin comprender del todo lo que sucede, sacudo a Atrey por los hombros, intentando hacerlo reaccionar. Está tendido, con los ojos entreabiertos, y parece no respirar. No, por favor, no esto. No puedo perder a la única persona que me importa, no puedo perder al hombre que amo. Durante tanto tiempo soñé con nuestro futuro juntos, y ahora, cuando solo falta un paso, el destino parece burlarse de mí, arrebatándomelo. Como si no hubiera sido suficiente con toda mi familia.

Siento que mi alma se desgarra. En un arrebato de dolor, me desplomo sobre su pecho inmóvil. No lloro; sollozo desgarradoramente. Las lágrimas brotan sin control, mi cuerpo tiembla. Es como si una losa pesada se hubiera asentado sobre los restos de mi alma herida. Todo en mí grita desde la impotencia. Un fuego invisible me consume por dentro, y lo único que deseo es morir junto a Atrey. ¿Para qué vivir si él ya no está? Entonces, un pinchazo en el vientre me recuerda a nuestro hijo. Nuestro pequeño. Él estaba seguro de que ese bebé era suyo. Cómo deseo con todo mi corazón que en verdad lo sea. No quiero creer que el hombre que amo está muerto. Una tenue chispa de esperanza aún arde en mi corazón.

—¡Atrey, despierta! Te lo ordeno. No puedes hacerme esto, no ahora. No me dejes. Si estás destinado a morir, llévame contigo. ¿Me escuchas? Te amo.

Una mano de hierro me agarra por los hombros. La voz que le sigue me es repulsivamente familiar, altiva y fría:

—Ven, Arabella. No estás en tus cabales. Basta ya de decir tonterías.

El frío se extiende por mi piel. Su contacto es como hielo, desagradable y cruel. Me doy la vuelta de golpe y miro directamente a los ojos de Lester, el verdugo de mi amado. Estoy segura de que él fue quien dio la orden. Este canalla cumplió su amenaza. Cegada por la rabia, me levanto de un salto y me abalanzo sobre él a golpes:

—¡Tú! ¡Tú lo mataste, maldito cobarde! ¡Me arrebataste a Atrey!

Le golpeo el pecho una y otra vez hasta que me agarra de las muñecas y me empuja al suelo. Todo da vueltas. Oigo su voz llena de desprecio:

—Ayuden a Su Majestad a levantarse y acompáñenme. Si se resiste, usen la fuerza.

—¡No iré contigo! ¡Asesino! ¡Te odio!

Lester se aleja hacia el palacio. Sus esbirros me sujetan por los brazos y me levantan. ¿Soy ahora su prisionera? Atrey no está para salvarme. No está. Mi mente se niega a aceptarlo.

—¡Suelten a la reina de inmediato! —grita Philip, desenvainando su espada.

Mis guardias lo imitan. Lester se detiene y se vuelve:

—¡Insensatez total! Veo que eres tan estúpido como tu hermano. Todo aquel que se rebele contra mí morirá. No interfieran con lo que Su Majestad debe hacer.

Sus órdenes me repugnan. Ha usurpado el poder que me pertenece y lo peor es que hay quienes le obedecen sin cuestionar. No puedo más:

—No soy tu prisionera ni tu propiedad, Lester. ¡Soy la reina! ¡Quítenme las manos de encima!

—Tú misma elegiste este camino sangriento. Eliminen a quienes interfieran. A Philip no lo maten, yo me encargaré de él. Y dime, Arabella, ¿cómo vivirás contigo misma sabiendo que provocaste la muerte de dos hermanos? ¿Dejando a una madre sin hijos? Si vienes por las buenas, le perdonaré la vida.

Para probar la lealtad de mis guardias, avanza lentamente. Me arrastran tras él. Philip alza la espada dispuesto a atacar, pero sus fuerzas son inferiores. Finalmente, mi razón despierta: debo calmarme, debo pensar. Algún día este asesino pagará. Recojo mis emociones y ordeno:

—Iré, pero por mi cuenta. ¡No se atrevan a tocarme! Philip, cuida de Atrey. Ayúdalo, sánalo... por mí.

Era la única decisión posible. Viendo el rostro de Lester, estaba claro que no permitiría que mis guardias me escoltaran. Camino tras él, sin importarme a dónde me lleva ni lo que hará. Al perder a Atrey, he perdido una parte de mí. Ya no tengo fuerzas para luchar. Me esfuerzo por no llorar. No quiero que vea el dolor que me ha causado. Pero juro que pagará por todo. Desde ahora, viviré solo por mi hijo... y por venganza.