5

Pasé la medianoche estudiando los artículos venenosos de la prensa amarilla, que me describían como una autora incompetente incapaz de dar un paso sin su mánager.

Todo gracias a Ken, esa serpiente traicionera que dio una entrevista al parecer en mi contra. Las críticas se multiplicaron. Lo único reconfortante era que, con todo este escándalo, estaba en boca de todos y mi rating se disparó por las nubes.

Por la mañana me esperaba una sorpresa en el pub. Bajé después de mi rutina matinal, llegando siete minutos antes. Aún sin llegar a la puerta, escucho la voz alta y burlona de Dwayne.

Abro la puerta ligeramente y veo al hombre sentado en la barra del salón vacío, hojeando un libro.

¡Espera! Ese es mi libro—«Pasión de a tres», el primer tomo, y encima con tapa dura. ¿Se tomó la molestia de conseguirlo?

Me enorgullezco de mi creación.

Abro la puerta y voy directamente hacia Dwayne.

—...«entre nosotros chispea la pasión como electricidad y mi cuerpo se cubre de sudor salado. El hombre me embiste salvajemente y sin contener un gemido perforo el espacio con un grito». ¿Cómo dices? —suena otra ronda de risas y me nota—. ¿En serio? ¿Alguien se traga este delirio?

No me avergüenzo de lo que escribo, pero de sus labios estas líneas suenan falsas y baratas. Como sea, no se atreve a burlarse así de mi criatura:

—No entiendo tu sarcasmo. ¡Mis libros encuentran eco en muchos corazones!

—¡Ajá! ¡Solo en amas de casa agobiadas o en hijos de mamá cuarentones! —por un minuto se queda inmóvil, recorre rápidamente las líneas con los ojos y apenas conteniendo la sonrisa comienza a citar de nuevo—: «Tiemblo bajo el empuje de caricias rudas, y su pétreo...» Ejem... ¿quién es pétreo?

Me acerco y le arrebato el libro de las manos. Hojeo las páginas y me maravillo una vez más con el diseño. ¡Qué bueno que insistí en esta portada!

—¿De dónde lo sacaste? No recuerdo que hayamos publicado el libro al otro lado del océano.

—¡Dios no lo permita publicar tales «pasiones» en Irlanda! —se cubre el rostro con las manos para contener otro ataque de risa—. Me lo enviaron unos amigos de América.

—¿No serás un maníaco? Me atraes a tu mansión antigua, lees toda la prensa amarilla buscando información sobre mí, y ahora ¿compras mis libros?

—¡Eres una verdadera fantasiosa! —no me deja terminar.

Por nuestra pequeña discusión no noto cómo Ryan aparece a nuestro lado:

—¿Ese es tu libro? ¿En edición impresa? —pronuncia atónito el chico—. ¿Me lo firmarás?

¡Entendido, Dwayne Doherty! ¡Así es como se ven los fans devotos!

Debido a mi baja estatura, el chico y yo estamos prácticamente al mismo nivel. Lo abrazo por los hombros y sonrío satisfecha mirando a Dwayne:

—No solo eso, pelirrojo. ¡Tengo conmigo también el segundo tomo con tapa dura! Y para ti y tu mamá, haré algo increíble. ¡Serán los primeros en leer el tercer tomo!

Siento cómo al chico casi se le doblan las piernas.

—¡No puede ser, Ryan! ¿Acaso tu mamá, la respetable mujer de Dingle, miembro honorario del club de jardinería, lee este delirio?

—¡No digas eso! —el chico se levanta fervientemente en defensa de mi libro—. ¡No tienes idea del camino espinoso que atravesaron Zoe y Matt para estar juntos y construir su felicidad de nuevo!

—¡Eso! ¡Eso! —asiento y le doy una palmada en el hombro al chico. Yo misma casi exploto de entusiasmo.

—¡Están locos! —resume Dwayne y se apoya en su brazo.

—¿De qué discuten? —entra al local Olive sosteniendo una cesta con verduras.

—Sobre la obra de nuestra popular escritora. Dana envió su libro.

—¿En serio? ¿Cómo está ella? ¿Qué tal Caitlin, se adaptó al nuevo lugar? —pregunta el chico con interés. A mí ya empiezan a irritarme estos nombres femeninos. ¿A qué viene esto?

—¡Dana está de maravilla! —responde Dwayne ignorando deliberadamente la segunda pregunta—. Alisha pasó por aquí, mandó saludos, dijo que vendrá por la tarde.

—¿Cómo así? ¿Y no me esperó? —responde Olive entristecido.

Parece que esta Alisha tiene algún significado para él.

—¡Está bien! Basta de charla, es hora de trabajar. Jess, vas a la tienda de los hermanos Nolan y recoges las servilletas personalizadas. Olive, necesitas prepararte para la noche. El pub estará lleno hoy. Ryan, te toca limpiar el salón y, por favor, arregla los macizos de flores. ¡Ya llevas dos semanas prometiéndomelo!

Dwayne se levanta de la silla, se acerca a mí y tira del libro. Yo me he aferrado tan fuerte que salgo volando directo a sus brazos. Él toca mi cintura inconscientemente, lo que me corta la respiración. Alrededor se instala el silencio. Ryan y Olive nos observan con curiosidad.

¿Qué está pasando?

Mentalmente comprendo que Dwayne me agarró de la cintura para que no cayera de cara al suelo. ¿Pero por qué todavía no me ha soltado?

Un segundo de estupor, y soy la primera en salir de él. Suelto el libro y siento cómo se desliza su mano.

—¿Cómo dices que se apellidan los hermanos? ¿Nolan? —digo exhalando.

¿Qué acaba de pasar?

—Garrett y Kief Nolan —me mira y arrebata el libro—. Aún no he terminado de leerlo. Cuando termine, escribiré una reseña.