6.2

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Esta noche se celebrará la final de la copa entre los clubes de fútbol irlandeses Dundalk y Shamrock Rovers. Dwayne nos obligó a prepararnos para el evento. Oliffe se encarga de la cocina, Dwayne dirige la barra, y Ryan, su amigo Billy y yo atendemos las mesas.

Después de limpiar el pub hasta dejarlo reluciente, frotar todas las mesas y disponer los cubiertos, nos sentamos en la barra a esperar a los clientes. Billy es callado y juega constantemente en su teléfono. Ryan le cuenta a Oliffe en voz baja sobre la reacción de Kim cuando nos vio. Parece que Ryan y Oliffe son muy amigos. Dwayne, pensativo, pule las copas, claramente ausente.

¿Será tan grosero conmigo por mi estatus? ¿Qué modelo era la que tenía? Tendré que preguntarle a Ken sobre todas las modelos nuevas llamadas Keilyn.

El estruendo de la puerta de entrada me distrae de mis pensamientos. Se oyen pasos y en el salón aparece una encantadora rubia.

—¡Alisha! —grita el pelirrojo, llamando a Oliffe.

El chico se quita el delantal sobre la marcha y corre hacia la chica. La levanta en sus brazos, la hace girar por todo el salón y la besa en los labios.

El momento conmovedor me da escalofríos. Ya veo cómo podría desarrollar su historia en las páginas de mi futuro libro.

Terminado el efusivo saludo, la pareja se dirige hacia nosotros.

—Jess, te presento —dice Oliffe—. Esta es mi prometida Alisha.

—¿Así que tú eres el duque para quien organizamos la boda este fin de semana? —no me contengo de bromear. De inmediato capto la mirada enfadada del jefe Dwayne.

—Y esta es Jess —continúa el chico—. Vino a visitarnos desde LA. Escritora estadounidense, pero ahora, temporalmente, la mano derecha de Dwayne.

Alisha lanza una mirada breve al hombre detrás de la barra, conteniendo una sonrisa:

—¿De Los Ángeles? Dwayne, ¿te cruzaste con una liebre en el camino?

Todos excepto Dwayne y yo empiezan a reírse. Yo no entendí la broma, y a Dwayne no le pareció nada gracioso porque le tocaron una fibra sensible.

—Por cierto, Keilyn manda saludos. Dice que vendrá en Navidad.

—¡No vuelvas a mencionar el nombre de tu hermana en mi presencia! —pronuncia Dwayne lentamente.

¡Ah, ya veo! Pero ¿qué tiene que ver el lindo animal peludo?

—Cariño, ¿nos ayudarías en la cocina? —Oliffe se pone de nuevo su delantal—. Hoy juega el Dundalk y no me vendría mal un par de manos extra.

—En serio, Alisha —lo secunda Dwayne, cambiando notablemente de expresión—. Vamos, como en los viejos tiempos. Algo habrás aprendido en tu escuela de cocina, ¿no?

—¡No soy tan profesional como Oliffe, pero lavar verduras sí puedo! —exclama. Lleva a su prometido hacia la puerta de la cocina.

—¿Tienen una relación a distancia? —le susurro a Ryan.

—Sí, llevan juntos cinco años y los últimos dos, Alisha estudia en Dublín.

—¿Y ni siquiera discuten? Desde fuera parecen muy dulces... —ya ni hablo de infidelidades. Involuntariamente empiezo a comparar su relación con la mía.

—¿Qué dices? —se inclina hacia mí el chico, como si hubiera dicho la mayor tontería del mundo—. ¡Ellos son la pareja ejemplar!

—Mi hermano no es Kevin Bradley —interviene Dwayne—. Y Alisha no es una escritora impulsiva. Ellos saben guardarse fidelidad.

—¡No hay que creer todo lo que escribe la prensa amarilla! —enderezo la espalda y me levanto sobre los codos para escupirle esto en la cara—. Solo quise aclarar, porque no creo en las relaciones a distancia.

La muda discusión de un minuto no da ningún resultado. Me doy la vuelta. Es hora de trabajar, no de mirar a este idiota de Dwayne Doherty. ¿Cuándo dejará de leer esa porquería?

Dwayne tenía razón: por la noche el pub estaba abarrotado. La cerveza corría como un río, y las papas y el pescado no se daban abasto. El salón se dividió en dos partes. Cada una animaba a su club favorito.

Todo iba más o menos bien, hasta que uno de los aficionados me volcó encima una pinta de cerveza.

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[1] — en las supersticiones irlandesas, encontrarse con una liebre es muy mala señal. Si una liebre se cruza en el camino de una novia y un novio, su matrimonio no será feliz. Si ves una liebre corriendo simplemente por el sendero, tu casa corre peligro de incendio.