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Puedo decir con total certeza que la mañana de hoy ha sido la más desagradable de toda mi existencia. Ni siquiera cuando “me desperté siendo famosa” y la prensa amarilla empezó a envenenar mi vida en ese mismo instante, resultó tan insoportable como esto.

Mientras doy pequeños sorbos a un café amargo que Olif ha preparado amablemente para mí, observo de reojo, sin parar, a un animado grupo de chicos en la mesa esquinera de al lado.

Intento entender en qué momento la mansión se convirtió en un lugar de paso. Bien, los novios y sus invitados… eso lo acepto. La boda estaba planeada desde hace tiempo. Pero ¿y los demás? ¿Por qué de pronto todos recordaron a los hermanos Doherty?

¿Para qué demonios apareció aquí la ex de Dwayne y ese tal Desmond Kirk?

Por lo que entiendo, Desmond es un viejo amigo de Dwayne y Olif, pero desde el primer momento no me cayó bien. Su sonrisa parece sincera, pero en sus ojos hay algo oscuro. Se nota demasiado, y me incomoda estar cerca de él, así que me trasladé a la barra, esperando a que Dwayne terminara de hablar con él.

La ex de Dwayne es un tema aparte. Es atractiva, pero su presencia deja un regusto desagradable. Kaelyn es una gran parte del pasado de Dwayne, un pasado que él intenta olvidar. Y ahora está aquí, en nuestra casa… es decir, en la mansión de los Doherty.

Sinceramente, ni siquiera sé cuál de los dos me irrita más.

—¡Hola! —Alisha aparece a mi lado y me besa en la mejilla de forma inesperada—. Me alegra verte —mira a su alrededor—. ¿Olif se ha quedado atrapado con los hombres y ha decidido dejar a los invitados sin comida? —sonríe con sinceridad.

—Me preparó café —levanto mi taza con cierta confusión y, sin saber por qué, la agito ligeramente.

¿Por qué es tan amable conmigo? Es la hermana de Kaelyn… Aunque quizá no me ve como una rival, o tal vez ni siquiera sabe que su hermana está aquí.

—Kaelyn ha venido —digo con cuidado, como si caminara sobre hielo fino.

—Sí, lo sé. Pero dudo que podamos esperar ayuda de su parte. De todos modos, nosotros solos podemos arreglarnos con el caos en la mansión. No solo eres una escritora maravillosa, Jessica, sino también una excelente organizadora —me acaricia la espalda—. Bueno, iré a apurar a mi prometido. Tenemos que preparar el desayuno para los invitados y enviarlos a casa. La verdad, ya estoy cansada de todo este ajetreo.

—Alisha, dime… ¿quién es Desmond Kirk? No me cayó bien a primera vista, pero quizá me equivoque.

La tomo del brazo, pidiéndole que se quede un momento más. La pareja que ha llegado no me gusta en absoluto. Y si con Kaelyn todo está claro, quizá con Desmond esté equivocada.

—A Desmond no le cae bien a nadie. Es normal —sonríe—. Pero forma parte de la familia, así que tenemos que soportarlo.

—¿Es hermano de Dwayne y Olif? —mis cejas se alzan sorprendidas—. ¿Otro Doherty?

—No, no es pariente. Pero eso no le impidió cuidar del señor Doherty en sus últimos días. Por eso Dwayne y Olif le están agradecidos.

No consigo sacarle más información porque Alicia se va a buscar a Olif.

Yo termino mi café y decido ocupar el asiento del menor de los Doherty. Espero que Dwayne no se moleste porque interrumpa su “reunión de hombres”.

En cuanto me siento frente a ellos, Dwayne me lanza una mirada impenetrable. Ahora parece como si nuestra relación hubiera retrocedido diez pasos, como si la noche de ayer nunca hubiera existido.

Ya me he dado cuenta de que este hombre es bastante parco en emociones y cumplidos, pero ayer fue distinto. Ayer, a su lado, me sentía la mujer más hermosa y deseada.

¿O quizá Dwayne es de los que siguen el lema: «La felicidad ama el silencio»?

—Di cualquier lugar y te diré que he estado allí —la voz brusca de Desmond irrumpe de pronto, desplazando todos mis pensamientos.

Miro a Dwayne con sobresalto y siento cómo unos dedos cálidos rozan mi rodilla. Mi inquietud se multiplica. Si Dwayne cree que la felicidad ama el silencio, entonces ¿por qué me toca así delante de todos?

Aunque, claro… el mantel oculta su pequeña travesura.

Me calmo y dirijo la mirada al señor Kirk.

—Beverly Hills —digo lo primero que se me ocurre. El recuerdo de mi hogar se clava en el pecho como una punzada desagradable. Todo por culpa del miserable Ken Johnson.

—¿Beverly Hills? —por fin desaparece la sonrisa irónica de Desmond y se queda pensativo por un instante—. No, no he estado allí.

Dwayne suelta una breve risa, pero enseguida su expresión cambia cuando una criatura aparece en el pub. Un monstruo. Un hermoso monstruo con el alma podrida.

—Yo sí he estado en Beverly Hills —suena la voz cantarina de Kaelyn—. Mi querido Dwayne tenía razón. No hay nada que hacer allí.

La chica se detiene junto a nuestra mesa, y yo tengo unas ganas terribles de arañarle la cara y borrar esa sonrisa empalagosa.

Nadie la esperaba aquí. ¿Hay que ser tan arrogante para irrumpir así en la vida de alguien que claramente no quiere ver esta “hermosa envoltura”?

Los dedos sobre mi rodilla se tensan, apretando más fuerte. Casi puedo oír la voz de Dwayne en mi cabeza: «Tranquila, reina. Compórtate».

Exhalo con nerviosismo y cruzo las piernas.

Lo siento, Dwayne, pero no puedo contener mi impulsividad. Sobre todo cuando alguien intenta arrebatarme lo que es mío de una forma tan descarada.

Espero que sea mío…

Por Kevin no luché así. Pero con Dwayne es diferente. Es un hombre fuera de lo común, y me gusta cómo me siento a su lado.

—¿O será que Beverly Hills le queda grande a alguien… y por eso dice que no hay nada que hacer allí? —la miro con desafío—. Vamos, di algo más. Dame una razón.