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Sencillamente no me creo lo que me está pasando. Incluso siendo una persona romántica, resulta difícil imaginar una coincidencia tan asombrosa. Hace un momento viví con este hombre una vida casi entera en sueños, y ahora está de pie prácticamente frente a mí, a pocos metros… Tan atractivo e increíble como entonces, simplemente irreal.

Le observo atónita, hasta que de repente el hombre se acerca a mí sonriendo con la misma sonrisa que vi en mi sueño. El que tanto se parece a «Dwayne» se aproxima y yo, sin dar crédito a mis ojos, doy un paso hacia delante para salirle al encuentro.

—Hola —dice él, con esa voz que recuerdo, profunda y serena—. ¿Te has perdido?

Me quedo sin palabras de pura sorpresa; solo asiento, incapaz de pronunciar una sola sílaba.

—Parece que eres nueva por aquí, ¿turista? —continúa él sonriendo, mirándome de arriba abajo. La verdad es que no hay mucho que ver. Comparada con él soy un insecto diminuto.

—¿Se me nota tanto que no soy de aquí?

—Sí —asiente el hombre—. Hay algo inusual…

—Un cumplido muy dudoso —respondo con una brusquedad inesperada, en lugar de parecer simpática y amable.

El hombre vuelve a mirarme de arriba abajo con una expresión desconocida, cargada de un subtexto enorme que soy incapaz de descifrar, y añade:

—Si necesitas ayuda, no dudes en pedirla.

Vuelvo a asentir. El hombre sonríe y da un paso a un lado, dirigiéndose de vuelta hacia su amigo, o lo que sea que sea para él. Si hago caso a mi delirio en forma de sueño que rompe la realidad, ese sería su hermano menor, Olif.

Les sigo con la mirada, sintiendo cómo el corazón me late al ritmo de la agitación. Es simplemente increíble. Increíble e imposible. Y sin embargo, está sucediendo.

No fue una conversación muy agradable, pero ¿qué otra cosa podía esperarse, si estoy tan desconcertada…?

Me doy la vuelta hacia el otro lado para calmarme un poco y tomar aliento. Contemplo los campos verdes, las montañas irlandesas a lo lejos. El mundo que me rodea parece brillante y lleno de vida. ¿Quién sabe qué sorpresas más me esperan por delante?

Tengo que intentar despejarme la cabeza. Por ejemplo, podría ir a la piscina. El agua caliente, las cómodas tumbonas y un cóctel refrescante me devolverán rápidamente a la razón.

Dicho y hecho, me dirijo a la piscina exterior. La impresionante vista de las colinas verdes del entorno y los campos irlandeses que se despliegan ante mí no hace sino reforzar mi decisión.

El agua de la piscina está a la temperatura perfecta, y las tumbonas resultan ser increíblemente cómodas, como era de esperar. Me pido un delicioso cóctel y me instalo en una de ellas, disfrutando de los suaves rayos de sol sobre mi piel.

Decido que no pensaré más en el sueño pasado, en Dwayne ni en los sentimientos que despierta en mí. Son tonterías. En cambio, debo concentrarme en el presente, en mi viaje, en Irlanda y en todo lo bello y maravilloso que me rodea.

Sin embargo, a pesar de mi deseo de olvidar el sueño, los pensamientos sobre Dwayne y lo que viví siguen regresando. Sin entender qué significa todo esto, decido darme tiempo para aclarar mis sentimientos. Quizás este viaje me abra nuevos horizontes, no solo en cuanto a los viajes, sino también en cuanto al conocimiento de mí misma.

O quizás simplemente me vuelva loca, porque ya parece que estoy al límite.

Doy un sorbo y miro a mi alrededor. Elegí expresamente esta acogedora y auténtica península para empaparme mejor del colorido del país. Nunca habría imaginado que llegaría a estar en Irlanda.

Me parecía que no era mi país. Pero en cuanto pisé esta tierra extraña, la sentí de inmediato como «mía».

Sí, adoro la cálida California con sus playas y su sol abrasador, pero cuando llegué a Irlanda todo cambió. La atmósfera única de este país, sus exuberantes paisajes verdes, los fiordos irlandeses que cortan el aliento y los castillos impregnados de historia no podían dejarme indiferente. Irlanda resultó ser el país que no esperaba amar, pero que al instante conquistó mi corazón.

Siento una extraña conexión. Este país, con sus asombrosos paisajes verdes, el aliento de la historia en cada castillo y su fascinante cultura, me cautivó de inmediato. Los fiordos irlandeses me hechisan en especial: su belleza y su profundidad son tan arrebatadoras que no puedo apartar la mirada de ellos. Irlanda resultó ser el país que desde el primer momento se convirtió en «mío».

El sol apacible me invita a cerrar los ojos y disolverme en este instante. Solo un leve malestar me impide relajarme del todo. Al abrir los ojos, me encuentro de nuevo con la mirada de «él». Está al otro lado.

Mi atención se dirige inmediatamente hacia su figura. El hombre está de pie al borde de la piscina; al verme, se vuelve hacia su acompañante, que está recostado en una tumbona cerca de allí, y le cuenta algo con mucha animación mientras apura su cóctel.

Aparto la vista y me levanto. Me dirijo a la piscina del hotel. El agua está a la temperatura perfecta. Me tiro al agua y nado disfrutando de su frescor. Cuando salgo, siento cómo mi cuerpo se llena de energía y vitalidad.

De vuelta en mi habitación, decido sentarme a escribir mis pensamientos e impresiones. Saco el portátil y empiezo a escribir. Cada palabra, cada frase refleja mis sentimientos y emociones. Escribo sobre mis impresiones de Irlanda, sobre mis sensaciones y pensamientos. Escribo sobre el entusiasmo que me inspira este país, sobre el amor que le tengo.

Termino el día disfrutando de la magnífica vista del cielo estrellado desde la ventana de mi habitación. Me quedo dormida pensando en que mañana me espera un nuevo día.

***

La mañana y el mediodía los dedico a trabajar en el tercer tomo de mi libro, y observo cómo los personajes se me revelan desde un ángulo nuevo. Es increíble, pero ocurre. A veces los personajes empiezan a escribir su historia solos, y yo simplemente estoy a su lado, en silencio, intentando no asustarlos. Los observo y pulso rápidamente las teclas del portátil.