Vengeance

La noche de las preguntas sin respuesta

La música se fue apagando lentamente.
La mano de Zayden finalmente aflojó su agarre alrededor de la cintura de Aurora cuando las últimas notas se desvanecieron en el silencio.
Aurora dio un paso atrás, creando cierta distancia entre ambos. Bajó la mirada y se acomodó el vestido, todavía sintiendo el inquietante peso de su presencia.
Durante unos segundos, ninguno de los dos habló.
Zayden simplemente la observó.
Aurora esperó, pensando que diría algo sobre su acuerdo, quizá que le ofrecería alguna garantía respecto a la empresa de su padre.
Pero no lo hizo.
Ni una sola palabra.
—Señor Zayden... —comenzó ella con cierta vacilación.
Él la miró.
—¿De verdad... ayudará a mi padre?
Su expresión seguía siendo indescifrable.
—Ya le he dicho lo que tenía que decir, señorita William.
Eso fue todo.
Se dio la vuelta, como si la conversación ya hubiera terminado.
Aurora permaneció allí un momento más, intentando comprenderlo. Quería preguntarle por qué había elegido un baile como condición. Por qué la había acercado tanto. Por qué un hombre con tanto poder parecía tan poco interesado en dar explicaciones.
Pero no se atrevió a preguntarlo.
Unos minutos después, estaba fuera de su mansión.
Las enormes puertas se cerraron detrás de ella.
El aire nocturno rozó su piel húmeda. Se abrazó a sí misma y comenzó a caminar por la calle silenciosa.
Era tarde.
Las calles estaban casi vacías. Solo unos pocos coches pasaban bajo la tenue luz de las farolas. Sus tacones resonaban contra la acera mientras caminaba sola en medio de la oscuridad.
No tenía ni idea de lo que acababa de suceder dentro de aquella mansión.
Una partida de ajedrez.
Un baile.
Y un hombre que apenas le había dado respuestas.
¿Por qué le había pedido que bailara?
No lograba entenderlo.
No le había pedido dinero, no había mencionado ningún contrato comercial ni había formulado una exigencia que ella pudiera haber previsto. Simplemente le había pedido un baile.
Y, de alguna manera, aquello lo hacía todavía más difícil de comprender.
Aurora sacó el teléfono de su bolso y comprobó la hora.
El hospital donde estaba su padre todavía quedaba a cierta distancia.
Se había prometido que no regresaría sin encontrar una manera de ayudarlo. Sin embargo, ahora caminaba en medio de la noche con nada más que una vaga promesa de un hombre al que apenas conocía.
Sus pensamientos volvieron a la empresa.
Hacía apenas unos meses, todo parecía perfecto.
Su padre estaba ocupado con reuniones, asociaciones internacionales y nuevos proyectos. La empresa estaba creciendo. Los empleados confiaban en el futuro. Su hogar estaba lleno de conversaciones cotidianas sobre el trabajo, la familia y los planes para los meses siguientes.
Y ahora...
Los contratos estaban desapareciendo.
Los inversores se retiraban.
Las acciones de la empresa caían.
Todo lo que su padre había construido durante años se estaba desmoronando lentamente.
Aurora se detuvo bajo una farola.
Miró sus manos.
—¿Qué se supone que debo hacer ahora? —susurró.
No hubo respuesta.
Siempre había creído que los problemas podían resolverse con suficiente paciencia, inteligencia y determinación. Así era como afrontaba sus investigaciones, su trabajo y cada situación difícil de su vida.
Pero esto era diferente.
No era un problema científico cuya respuesta estuviera esperando a ser descubierta.
Era la vida de su padre, su reputación, sus empleados y todo un imperio que se estaba hundiendo lentamente.
Reanudó la marcha.
El aire frío la hizo estremecerse. Su vestido todavía estaba húmedo y su cabello comenzaba a secarse de manera desigual. No le importaba.
Lo único en lo que podía pensar era en su padre.
Se preguntó si estaría despierto en el hospital. Si estaría revisando las últimas noticias del mercado. Si estaría fingiendo que todo iba bien para evitar que ella se preocupara.
Un dolor familiar se instaló en su pecho.
Todo había cambiado demasiado rápido.
Y aquella noche, había puesto el futuro de su familia en manos de un hombre cuyas verdaderas intenciones seguían siendo un completo misterio.
Aurora apretó el bolso contra su cuerpo y continuó caminando hacia el hospital.
Detrás de ella, en algún lugar de la oscuridad, la mansión permanecía en silencio.
Y dentro de ella, Zayden ya había regresado a su despacho.
El tablero de ajedrez seguía cerrado sobre la mesa.
Pero la partida entre ellos estaba lejos de terminar.

12:36 A. M. — NUEVA YORK

Los pasillos del hospital estaban casi vacíos.

El suave sonido de unos pasos resonaba sobre los brillantes suelos mientras Aurora caminaba hacia la habitación privada de su padre. Llevaba los tacones en una mano, su largo cabello aún estaba húmedo por la lluvia y el dobladillo de su vestido blanco seguía empapado.

Se detuvo frente a la puerta durante unos instantes, respiró profundamente y finalmente entró.

William estaba despierto.

Se encontraba sentado contra el respaldo elevado de la cama, vestido con una camisa azul pálido. Su ordenador portátil descansaba sobre la pequeña mesa junto a él, mientras sostenía su teléfono en la mano. Incluso desde la entrada, Aurora podía distinguir los informes financieros iluminados en la pantalla.

Él levantó la mirada.

—¿Aurora?

Una leve sonrisa apareció en su cansado rostro.

—¿Todavía estás despierto, papá? —preguntó ella mientras se acercaba.

—Al parecer, tú tampoco estás durmiendo.

Aurora dejó sus tacones junto al sofá y se sentó cerca de su cama.

—¿Cómo te encuentras ahora?

—Mejor. No te preocupes por mí.

Aurora miró el ordenador portátil.

—Deberías estar descansando.

—Y tú deberías estar durmiendo —respondió él.

Durante unos instantes, ninguno de los dos habló.