Розділ I. Глава 3

Я не уявляла життя без Джаспера, як і він без мене. Якщо один із нас хворів – іншийне дозволяв нікому зайняти порожнє місце поряд, це було своєрідним виявом вірності та відданості. Від дівчаток я дізналася, що коли я хворію і не з'являюся в школі, то Джас сам не свій: не вникає в уроки, вічно грає в телефон або просто спить. З одного боку, я була неймовірно зла, адже всіма силами змушувала друга вчитися, з іншого… було приємно усвідомлювати, що без мене йому нудно. Ми були двома маленькими частинками, які разом утворювали єдине ціле. Джаспер, цей кароокий жартівник, завжди був моїм стимулом швидше одужати.

***

- Дивися, а це гальмо, якщо що - тисни на нього. Але я поряд і ти не впадеш, зрозуміло?

 З Джаспера був хороший інструктор з їзди на велосипеді. А ось із мене учень ще той…

 Він вкотре хотів умовити мене покататися.

- Може, не потрібно? Я погано катаюся, я не хочу зламати твій велоси-...

 Я не встигла договорити, як друг усміхнувся і похитав головою, відповівши:

- Все буде добре. Чи ти боягузка?

 Джас трохи посміхнувся, поки я зітхнула і сіла на велосипед. Цей транспорт багато значив для нього, Джаспер любив його. Я завжди бачила, як тато доглядає свою машину. Так само робив і мій друг по відношенню до свого залізного коня.

- Якщо я впаду, то ти пояснюватимеш це моїй мамі, - пробурмотіла я, після чого стала крутити педалі, відчуваючи, що хлопчик притримує велосипед ззаду.

- Так, так, я зрозумів, але цього не буде. Крути давай, - сказав він, допомагаючи мені повертати.

 Ми накидали кола неподалік нашого майданчика, що був біля будинку Джаса. Це наше улюблене місце, здається, що тут ми повністю вільні від усього та всіх.

- І не відпускай мене! - швидко додала я, відчуваючи, як руки тремтять чи то від страху впасти, чи то від можливості пошкодити велосипед під час падіння.

- Дуринда, та тримаю я тебе. Не відпущу.

- Сам бовдур, - буркнула я, але з дитячої цікавості запитала: - Ніколи?

- Ніколи.

***

 Тоді мені здавалося, що це правда. Мені хотілося, щоб це було правдою, але… Він збрехав.