Я взяла у нього книгу, відкрила першу сторінку, і майже відразу закрила..
- Мені не подобається, коли ти так дивишся. Ти лякаєш мене. Нумо залишім цю розмову, і поговоримо про що-небудь інше.
- А що ще дивного було в тому старому, крім відсутності на його руці пари пальців, - все ж вирішив продовжити розмову Адді, попри те, що вона явно була не приємна Тіні, якщо не сказати більше, - викликала у неї почуття відрази до того старого.
- Адді, я прийшла святкувати твій день народження, а ти змушуєш мене згадувати того моторошного старого.
- Тіно, я прошу, мені дуже важливо знати, - благальним голосом промовив Адді, посміхнувшись; він подивився в очі Тіні, і додав: ти сказала, що купила книгу за дивних обставин. Я хотів би дізнатися, що означає у твоєму розумінні «дивні обставини»? А після
цього ми закінчимо цю розмову. Я прошу, Тіна, розкажи. -Добре. Але ти повинен дати мені чесне слово, що не будеш більше розпитувати мене ні про того каліку, ні про цю книгу. -Чесно слово, - відповів Адді, і приклав праву руку до грудей. - Слово скаута.
Тіна посміхнулася у відповідь, і теж поклала руку до грудей. -Так, нічого власне особливо дивного не відбулося, я навіть не знаю, як це можна пояснити. Вся річ у тому, що він саме мені, запропонував купити цю книгу, при цьому, звідки йому було відомо, що я шукаю подарунок до дня народження, і, вже тим більше для кого? Він підійшов до мене і сказав, що кращого подарунку, ніж ця книга, для Адді Крега годі й шукати. Я не знаю, звідки він узявся, і не бачила, як він підійшов, саме в цей момент, коли він простягнув мені книгу, я просто взяла її та звернула увагу на те, що на його руках не вистачає пальців. Він подавав книгу двома руками, та коли книга опинилася вже в моїх руках, я побачила, що на обох його руках не було мізинця і безіменного пальця, - на мить Тіна замовкла і потім продовжила. - Саме це мені здалося якимось моторошним. Тепер я розумію, чому він тримав її двома руками, книга дуже важка і він не зміг утримати її лише однією рукою. Він був старий, і мабуть, йому було важко її тримати. Як чоловік міг позбутися однакових пальців на обох руках?! – задумливо вимовила Тіна. - Ось ти можеш уявити такий нещасний випадок з таким результатом? І очі, вони були у нього якісь червоні, можливо запалені. і здалося, але старому це не сподобалося, я не бачила його очей, але дивний звук, який він видав, зупинив мене. Якби я була в лісі, то подумала б, що поруч змія. Я встигла подивитися кілька сторінок. У книзі, як ти бачиш, немає звичайного друкованого тексту, вона вся складається з малюнків тварин, дивної тіні або фону, незрозумілого тексту, який і китайськими ієрогліфами не назвеш. Першим моїм бажанням було повернути йому книгу, але я не змогла, і навіть не встигла заплатити йому. Коли я відвела очі від книги, його вже не було. Я подивилася навколо і нікого не побачила. Не знаю, як йому вдалося так швидко піти. Потім я вирішила позбавитися від неї та просто викинути, але щось завадило мені це зробити, і я не знаю що. Можливо, я вирішила, що це твій далекий родич, або знайомий, і залишила книгу. І ось сьогодні вона належить тобі, - замовкла Тіна і подивилася на Адді.
- У мене немає ніяких родичів, точніше сказати, я про них нічого не знаю, а вже тим більше калік з трьома пальцями на руці замість п'яти, - задумливо сказав Адді й додав, - хто б це міг бути, хто краще за мене обізнаний про моє життя і мої бажання. Хоча, кажучи про бажання, я ніколи не мріяв про цю книгу. Мало того я навіть про неї не знав. Як і зараз не знаю, навіщо вона мені, і що з нею робити, якщо я не можу навіть прочитати того, що написано в книзі.
- Я задовольнила твою цікавість і нумо припинім розмову про цю книгу і цього старого. Надто, мені чомусь стає наче моторошно, до того ж ти дав мені слово скаута, - весело вигукнула Тіна, і знову приклала праву руку до грудей.
-Так. Припинимо. Потім я запитаю у своїх старих, чи немає у них знайомих серед нещасних калік, - зробив спробу пожартувати Адді, взявши Тіну за руку, повів її до стола.
- Ми будемо пити шампанське з фруктами, - захопленим голосом вигукнула Тіна, і сіла за стіл.
- Ще є торт, але якщо ти не заперечуєш, я принесу його пізніше - з деяким смутком сказав Адді, і сів навпроти.